出身石匠，現在已經成為政務廳官員之一的戈登慌忙行禮：“領主大人！我們已經清理出洞穴外面的空地了，明天這個時候，我和弟兄們就能砌好一座兩米高的圍墻。”

    “很好，”高文點點頭，“今晚就辛苦你們了，我們必須盡快把工事修起來——這外面可不是什么安全的地方。”

    戈登聞言略有些緊張和忌憚地看了遠方黑沉沉的黑森林一眼，盡管他高大又健壯，但在威名赫赫的黑森林面前，任何一個普通人都會面臨勇氣上的考驗——但幸好有拜倫將軍和勇猛的塞西爾兵團守在這里，還有領主的親自鼓勵，可靠的魔導巨炮與傳奇的英雄公爵比什么都能讓人鼓起勇氣。

    他堅定地點了點頭：“保證完成任務！！”

    高文點點頭，帶著琥珀和索爾德林走向洞窟深處，在洞窟中央的臨時休息處，他看到了早已等在這里的赫蒂。

    赫蒂顯然已經擔心了很長時間，看到高文之后她立刻就迎了上來，臉上是毫不掩飾的安心與放松：“真高興看到您平安無事——有發現么？”

    “確實發現了不得了的東西，但還是回去再細說吧，”高文擺擺手，“我剛才看到了施工的隊伍——戈登曾經參與過北方磐石要塞的部分增筑工作，是么？”

    “是的，他是這方面的專家，他帶隊加固了磐石要塞的北大門，并參與了磐石城堡的部分重建工程，入冬之后這些項目才由磐石城的本地建筑隊接手，”赫蒂一邊說著，一邊好奇地看著高文，“先祖，您有什么安排？”

    “塞西爾和黑暗山脈南麓之間的通道被打通了，”高文微微點頭，“我要保留這個通道——在這里設置一道門戶。”

    赫蒂眨了眨眼，抬頭環視著這座規模龐大的洞窟——工地用的大功率魔晶石燈照亮了這座曾經昏暗的暗影實驗場，大量工程設備和建筑材料、武器裝置被分門別類堆放在洞窟中的一處處巖石平臺上，事實上在看到先祖從塞西爾城調集這么多物資的時候，她就隱約猜到老祖宗的想法了。

    “我們不能永遠龜縮在黑暗山脈北方，面對魔潮的威脅，文明邊界不進則退，”高文說道，“當年安蘇人退了一次，我們直接損失了三分之一的南境土地，王國的南方壁壘也因此破碎的不成樣子，所以我們決不能安于現狀。”

    他看向洞窟南部的那道巨大裂口，黑沉沉的夜色映入眼簾。

    “從山脊翻越黑暗山脈太過困難，忤逆要塞是我們的天然通道，這道裂口外面直接通往黑暗山脈南麓的一片平緩山坡，雖然不便防守，但卻易于向外推進，我們可以從這里直接進入黑森林。我準備以暗影實驗場這座巨型洞窟為基礎，把這里改造成‘南門堡壘’，用軌道炮、虹光炮和鋼筋水泥武裝起來的人造堡壘不比原始的巖壁差，到那時候我們就有一道可以通往南方的門戶了。”

    赫蒂理解了高文的意圖，在短暫思索之后，她緩緩點頭：“是，我這就著手安排。”

    高文沒有再說話，他望著洞窟南部那片昏沉黑暗的天空，眼神慢慢堅定下來。

    出現在黑森林中的沖擊坑，神秘的天外來物，去向不明的巨龍，秘銀寶庫背后的黑幕，還有忤逆堡壘盡頭這道突然被震開的裂口……

    這個世界似乎越來越不安定了，而作為這片土地的統治者，他必須在這不安定的世界上抓住每一絲可用的價值。

    利用得當，危險的缺口也可以變成向南進軍的門戶。