長風(fēng)要塞防線，三號鐵路樞紐。

    伴隨著一陣在站臺上響起的清脆鈴聲，一臺龐大、威嚴(yán)的鐵黑色鋼鐵列車緩緩駛?cè)霕屑~站，并平穩(wěn)地停靠在站臺一旁。

    站臺附近的屏障升起，與軌道本身的屏障結(jié)為一體，阻擋了平原上吹來的冷風(fēng)，一些投射在護(hù)盾表面、具備干擾作用的明暗條紋也阻擋了遠(yuǎn)方可能存在的鷹眼術(shù)的窺探。

    站臺兩端盡頭，高高的哨塔上有士兵把守，與站臺平齊的暗堡中則探出軌道加速炮的炮口以及灼熱射線的射擊口，又有全副武裝的士兵在各處巡邏，暗哨遍布站臺內(nèi)外，或明或暗地將整個(gè)樞紐站變成了武裝到牙齒的前線工事。

    “鐵王座-塵世巨蟒，”馬里蘭站在站臺上，看著那列全副武裝的黑色列車在站臺旁停靠，許多技術(shù)人員上前檢查列車情況，露出一絲微笑，“有第二輛裝甲列車補(bǔ)充到這條防線上，長風(fēng)要塞的防御終于可以讓人松一口氣了。”

    “鐵王座-零號也能有機(jī)會修整一下，”馬里蘭身旁，一頭金色短發(fā)、身穿騎士甲胄的菲利普同樣露出微笑，“它去年的過載損傷到現(xiàn)在還沒徹底修復(fù)，每次加速的時(shí)候尾部二號武庫段都晃動(dòng)的像是要從軌道里跳出去。”

    之后他頓了頓，接著說道：“這兩座標(biāo)準(zhǔn)型裝甲列車交付之后，后方的重型工廠就會暫時(shí)把主要精力放在民用列車的生產(chǎn)上，康德和葛蘭地區(qū)的二線工廠會負(fù)責(zé)制造你之前提過的那種‘降級裝甲列車’。它們的生產(chǎn)速度應(yīng)該會比鐵王座要快很多。

    “另外，上級已經(jīng)對這類輕型裝甲列車定型，與鐵王座對應(yīng)，它們被定名為‘鐵權(quán)杖’。鑒于鐵權(quán)杖的數(shù)量肯定會比鐵王座多很多，也更容易出現(xiàn)各類改裝、變種，所以除非遇上特殊情況，它們大概會僅僅賦予編號，不再另行命名。”

    馬里蘭一邊聽著一邊點(diǎn)頭，長風(fēng)防線的建設(shè)工程一直在順利推進(jìn)，這讓這位中年騎士心中的壓力大大減輕，但一方面壓力減輕的同時(shí)，他卻不得不正視邊界線另一側(cè)，冬狼堡從去年冬天至今的變化。

    那個(gè)一度被逼退、被叫回奧爾德南問責(zé)的“狼將軍”早已回來，而且不但回來了，看起來還沒有因上次的失利受到任何打擊，她仍然牢牢執(zhí)掌著冬狼軍團(tuán)，控制著整個(gè)防線，并且在更加積極地增強(qiáng)冬狼堡的力量。

    “那個(gè)小狼將軍……比我想象的還麻煩一些，”馬里蘭皺著眉，“她上次返回奧爾德南的時(shí)候肯定帶回去很多關(guān)鍵情報(bào)，并尋求到了大量支持，現(xiàn)在冬狼堡那邊已經(jīng)開始出現(xiàn)越來越多的魔導(dǎo)車輛以及各類先進(jìn)機(jī)械，提豐人用它們建設(shè)堡壘，強(qiáng)化防線，而且那個(gè)狼將軍似乎還打算借助這些新技術(shù)來改進(jìn)她手上的部隊(duì)——她沒見過坦克，但她肯定見過這方面的情報(bào)。以提豐人的魔法底蘊(yùn)，再加上那個(gè)狼將軍敏銳的腦子，他們遲早會找到坦克的替代方案。”

    “技術(shù)上的進(jìn)步是大勢所趨，”菲利普搖搖頭，“用陛下的說法，提豐人十幾年前就已經(jīng)開始為工業(yè)爆發(fā)做準(zhǔn)備了，他們的燃石酸化工廠比我們的煉金工廠早了五年，識字工人的儲備比我們早了七年，農(nóng)業(yè)改革比我們早了十年，在這種情況下，我們依靠魔導(dǎo)技術(shù)和政務(wù)廳體系不到四年就追上來這么多，已經(jīng)是個(gè)奇跡了，這種時(shí)候再指望提豐人遲鈍愚蠢，倒不如指望他們的皇帝明天就暴斃來得容易一些。”

    馬里蘭有些驚訝地看著眼前這位陸軍最高指揮官：“……倒是很少見您會開玩笑。”

    “我沒開玩笑啊，”菲利普怔了一下，很認(rèn)真地說道，“我聽說提豐皇室有家族疾病，晚年大多陷入狂亂而死，現(xiàn)在羅塞塔·奧古斯都已經(jīng)人過中年，從概率上，他明天暴斃的幾率確實(shí)比成百上千萬的提豐人突然降低智力要高一些……”

    馬里蘭：“……”

    錯(cuò)愕了幾秒種后，深感當(dāng)前話題無法繼續(xù)的馬里蘭只能搖了搖頭，強(qiáng)行將話題轉(zhuǎn)移到另一個(gè)方向：“按照預(yù)定計(jì)劃，兩天后提豐的使團(tuán)便會抵達(dá)締約堡……對此，您另有什么安排么？”

    “一切按照之前定下的方案就可以了，”菲利普隨口說道，“做好接待，把使團(tuán)接過來安全護(hù)送上車——注意提前將兩座鐵王座開到帕拉梅爾和北部丘陵，做好軍事區(qū)域的保密工作。”

    一邊說著，這位年輕的陸軍統(tǒng)帥一邊轉(zhuǎn)頭過來，看著馬里蘭的眼睛。