自冬季結(jié)束，磐石城便一天比一天繁華起來。

    這座位于塞西爾北方的新城曾經(jīng)只是磐石要塞南部的一部分堡壘和平原，塞西爾人摧毀了舊要塞的墻壘，夷平了昔(日rì)的塔樓，在戰(zhàn)后的廢墟里建造起了一座新的要塞都市，他們在要塞都市外層修筑了新的“魔能壁壘”，在“多爾貢-白水河”畔修筑了碼頭廣場，讓這片經(jīng)歷過戰(zhàn)火的土地重新“活”了過來。

    起初，住在要塞內(nèi)城的人們惴惴不安——他們是舊要塞的居民，曾經(jīng)服務(wù)于駐扎在磐石要塞里的王**，這尷尬的(身shēn)份讓他們時刻擔(dān)憂著塞西爾人在戰(zhàn)后的清算，但隨著新的要塞司令上任以及政務(wù)廳開始運轉(zhuǎn)，塞西爾人一條一條兌現(xiàn)了他們接手這座要塞時的諾言：不清算，不強(qiáng)征，不拆屋，不搶田——在這些諾言逐一兌現(xiàn)之后，磐石要塞的秩序(日rì)漸穩(wěn)定下來，而(日rì)漸穩(wěn)定的秩序也成功讓新筑的磐石城開始了運轉(zhuǎn)。

    作為一座規(guī)劃之初便具備“交流窗口”作用的城市，磐石城一旦開始運轉(zhuǎn)，便迅速轉(zhuǎn)入繁華。

    這里是圣靈平原和南境交流的咽喉要道，是商人們進(jìn)行南北貿(mào)易的必經(jīng)之路，對商人們而言，南境似乎永遠(yuǎn)都有著填不滿的礦石和魔導(dǎo)材料缺口，而整個安蘇任何地方的人都相當(dāng)歡迎來自塞西爾的煉金藥劑和魔網(wǎng)單元——多爾貢-白水河中流淌的幾乎是滾滾金幣，以至于來磐石城做生意的商人們都流行起了一句新的俗語：只要能馱著口袋在磐石城轉(zhuǎn)一圈，哪怕是頭驢都能賺個盆滿缽滿。

    而最近一段時間，王室還和塞西爾達(dá)成了新的協(xié)議，圣蘇尼爾城那些遲鈍的貴族們終于承認(rèn)了南境公國的權(quán)威，塞西爾也對圣靈平原敞開了更多的貿(mào)易訂單，磐石城一下子變得更加(熱rè)鬧起來，新的商人被吸引到這里，新的商品也開始出現(xiàn)在那些貨船與貨車上——來自南方的廉價紡織品、紙張以及酒類被列入了塞西爾的商品名單，它們低廉的價格令來自圣靈平原的商人們目瞪口呆，在很短的時間內(nèi)，從塞西爾流向圣靈平原的商品便不再只有煉金藥劑和魔導(dǎo)元件——而塞西爾收購的商品，仍然是無止盡的礦石和魔導(dǎo)材料……

    商業(yè)的繁榮讓磐石城以極快的速度發(fā)展起來，越來越多的外鄉(xiāng)人被吸引到此地定居——這其中不光包括南境的居民，也包括來自圣靈平原的、由于各種各樣的原因背井離鄉(xiāng)之人。

    磐石城碼頭廣場的出入境登記關(guān)卡前，一隊剛剛從船上下來的新移民正排著隊走過窄窄的通道，這狹窄的通道和“排隊”的規(guī)矩對于初次越過磐石要塞的人而言是一種很新奇的東西，他們不是很適應(yīng)，但全副武裝的碼頭士兵能保證他們在很短的時間內(nèi)適應(yīng)下來。

    一個低著頭的紅發(fā)青年跟著隊伍慢慢向前走著，看上去毫不起眼，排在他前面的瘦高個男人磕磕絆絆地完成了登記，緊接著便輪到他站在那位“登記員”面前。

    “姓名？”登記員問道。

    紅發(fā)青年縮了縮脖子，以自認(rèn)為不動聲色的方式看了周圍一眼，小聲說道：“薩拉，沒有姓氏，大人。”

    “年齡？職業(yè)或?qū)ｉL？”

    “十九……十八歲，當(dāng)過木匠，大人。”

    登記員抬起眼皮，看了看紅發(fā)青年的雙手，又看了看對方的站姿。

    繭子在虎口位置很厚，站姿習(xí)慣(性xìng)微微前傾，且雙腳分開。

    登記員掃了一眼青年的衣著裝扮，又看了一眼對方腳上那雙厚皮靴子。

    “從哪來？”

    “圣靈平原……中部，巨石城旁邊的村子……”