蔡牽手旁，放著一只酒甕，甜美的酒香四溢。他臉上有淡淡地醉意，對面坐著李閻。

    閻阿九給兩人倒滿酒槳，退立一旁。

    李閻也咕咚咕咚把杯中酒飲盡，這“太清紅云”本是漢時貢酒，度數極低，可留存至今，后勁極大。他晃了晃腦袋，半是玩笑，半是真心地說：

    “蔡老板做地都是大生意不假，可鴉片其物，荼國害民，蔡老板的錢，幾輩子也花不完，何必做這等損陰德的勾當呢？”

    蔡牽不也惱，反而點點頭：“我倒相信，天保兄弟這話，出于真心。只是嘛，這是良言，可也是……”他嘴角往下一瞥：“無用之言。”

    他擺手道：“世人逐利，螳臂當車必死，挾大勢者，方能立于浪頭之尖。”

    李閻搖頭，打心眼不認同這話。只是他最懶得就是爭論道理，也就由得蔡牽去說。

    “廟堂諸公，識得鴉片荼毒之禍，可他們看不見的，是鴉片之后，前所未有之變局，陸沉激蕩之危機。”

    李閻一舉杯：“愿聞其詳。”

    蔡牽也許是醉了，也許是天舶司大會之后，蔡氏的心思，也無須在南洋海盜面前隱藏。

    “紅毛之國，在寰球之西，東印度公司，哪里去種這么多的鴉片？”

    “印度。”

    “不錯。十年前，印度邁索爾亡國之戰，便是黑斯汀指揮。”

    蔡牽又道：“天保兄弟，你抬眼看看，如今的天下是個什么模樣？國門之外早就是英國人的天下，你瞧著吧，五十年內，印度國將不國。可紅毛子的大炮，指得可不僅僅是印度。如今東南海疆萬余里，各國通商傳教，來往自如。自印度至南洋，自南洋至中國，陽托和好之名，陰懷吞噬之計。”

    蔡牽眼中毫光畢露：“我上面這兩句話，如今的官府諸公，要幾十年才能琢磨出滋味。”

    他一頓：“鴉片，我可以不賣，天舶司，甚至可以讓東印度公司一塊鴉片也流不進南洋。而結果，你已經看到了……”

    若是旁人，自然聽得云里霧里，可李閻是什么人，他一下子把酒杯放下。