劉璀和劉瓊一路南下，兩天后，大軍距離黃河還有四十里，天色將晚，劉璀傳令大軍在河邊就地做飯休息。

    士兵們忙碌地用石頭搭建土灶，點燃行軍煤餅，開始燒水煮湯，這是陳慶去年頒布的行軍條例，士兵在行軍時盡量不要喝生水，必須燒開以后再喝。

    以前沒有蜂窩煤餅，這個規定就算有也不太現實，自從發明蜂窩煤后，就使野外燒開水有了條件。

    其實士兵們也知道，河水看起來很清澈，但有大量動物會死在河邊，尸體腐爛后會肯定會污染河流，喝生水很容易拉肚子，這個道理大家都懂。

    以前是用樹枝木材，燒開一大鍋水要很長時間，士兵們等不了，不得不喝生水，嚼干餅，現在有了速燃蜂窩煤餅，發熱量大，很快就能燒開一大鍋肉湯，可以泡開干餅吃，誰還愿意嚼比石頭還硬的干餅干肉。

    而且有了煤餅后，在等水燒開的同時，士兵還可以自制軟餅，把面粉調城糊糊，攤在燒得滾燙的鐵板上，抹上油，灑上香料和肉醬，一張軟餅很快就做好了。

    軍隊以五人為一伍，會配備一口帶蓋的鐵鍋和一塊鐵板，速燃蜂窩煤餅五十只, 行軍時用騾馬馱負。

    劉璀和劉瓊以及三名指揮使坐在一起, 他們也燒了一鍋湯, 掰了一塊茶餅放進鍋里煮，劉瓊在調制面糊糊做軟餅，他們畢竟是高級將領, 條件比普通士兵好那么一點點，可以煮茶。

    “三哥在擔心什么？”劉瓊看出劉璀有心事, 一路愁眉難展。

    劉璀嘆了口氣道：“我擔心我們南下會撲空！”

    “劉將軍為什么會這樣說？”旁邊幾名指揮使都不解問道。

    “幾天前任得敬下達了召兵令, 要求各地的軍隊趕回湟州勤王, 他用的是鷹信，各地軍隊都應該收到了, 西寧州的任華是第一個率軍趕到，從時間上算，河州和廓州的敵軍也該到湟州了, 所以我才擔心會撲空。”

    劉瓊想了想笑道：“其實我覺得問題也不大, 湟州南部就只有這一條官道, 不管廓州過來, 還是河州過來，最后都要匯集在這條官道上, 而且就算渡黃河，廓州過來也要走前面的白鶴灘渡口，別的地方根本無法渡河, 我們只要在白鶴灘等候，他們自然會送上門來！”

    劉璀點點頭, 劉瓊說得很有道理，看來他負責幾次外圍行動, 確實長進不少，難怪都統一定要讓他跟隨自己。

    這下子劉璀倒也不急了, 吃罷晚飯，軍隊原地休息，耐心等待斥候的消息。

    三更時分，幾名宋軍斥候從南面疾奔而來，很快來到宋軍宿營處，為首斥候被帶到了劉璀面前。

    斥候單膝跪下行一軍禮，抱拳稟報道：“啟稟將軍, 在前方白鶴灘渡口發現敵情！”

    劉璀精神一振，連忙問道：“有多少軍隊，目前在南岸還是北岸？”