仁壽宮內，莊太后正在處理最近幾日積壓的公務。

    麻風病可不是普通的風寒，單是傳染性就令所有人望而生畏了，也不知那兩個憨憨是怎么就敢收留她的。

    莊太后嘆氣。

    “嗯。”莊太后倒也沒否認，“那會兒他們騙哀家是得了肺癆，讓哀家不要出去，免得過了病氣給村里人。”

    莊太后嘆道：“哀家能不信嗎？哀家那會兒什么也不記得了。”

    莊太后回憶道：“后來約莫過了十天半個月，他們就與哀家同桌吃飯了。”

    “沒有。”莊太后搖頭，“只是不傳染了，藥繼續吃著，足足吃了半年。”

    “顧姑娘與蕭修撰待您是真心的，奴才替您高興。”秦公公這番話是發自肺腑，他是太后被打入冷宮時遇見太后的。

    之后賢德后出了冷宮，他也被一并帶了出去，眨眼間，他已陪著太后走了風風雨雨數十載。

    如果太后不是太后，那么他們也將不是太后所見到的他們。

    大半生孤苦伶仃地走過，高處不勝寒，誰曾想遲暮之年會碰上這么幾個貼心的人兒？

    太后的心思，他猜一半，另一半卻是無論如何也猜不透的。

    秦公公小心翼翼地問。

    不同的是，莊家人并不會埋怨太后罷了。

    當然，這是秦公公的想法，太后是不是這么想的，不得而知了。

    “朕是天子！整個天下都朕的！區區一個仁壽宮卻一次兩次將朕擋在門外，你們是想造反嗎！”

    莊太后不耐地蹙了蹙眉，沖秦公公使了個眼色。

    “哼！”

    追進來的秦公公看看太后，又看看一屋子臉色煞白的宮人，臉色變得很難看。

    “是。”秦公公與一眾宮人退下。

    皇帝冷笑：“這話應當朕來問太后才是，太后發的什么瘋？你垂簾聽政還不夠嗎？掌控了半壁江山還不滿足嗎？將朕的母妃逼去庵堂還不盡興嗎？你究竟要還要狠毒到什么地步？非得把朕身邊的人一個一個趕盡殺絕嗎！”

    “呵！”皇帝站在書桌前，望著端莊威嚴的莊太后譏諷道，“太后這又是唱的哪一出呢？做都做了還不敢認么？你與朕之間不早就撕破臉了，用不著虛與委蛇那一套了！”

    皇帝怒笑：“終于承認了，你就是一個喪心病狂的毒婦！你有什么盡管沖著朕來！你為什么要殺了張掌事！她怎么惹你了！”

    皇帝怒手指向莊太后：“少裝蒜！昨夜張掌事被太后召來仁壽宮，回去就懸梁自盡了！太后敢說人不是你殺的！”

    她緩緩站起身來，從書桌后走出來，一步步走向皇帝，“你是能廢了哀家，還是能殺了哀家？哀家就算把你身邊的人殺光，你又拿哀家有何辦法？”

    “陛下！”

    看到突然擋在自己面前的少年，莊太后怔了一下。

    皇帝怒不可遏：“蕭六郎，你讓開！”

    皇帝氣得肺都要炸了：“連你也為她說話！你們一個兩個……全都向著她！蕭六郎！你是朕欽點的新科狀元！”

    皇帝難過又憋屈地問道：“朕錯了嗎？朕錯了嗎！”

    “你……你……”皇帝氣得雙目血紅，渾身顫抖。

    陛下隱忍住隨時可能暴走的情緒點點頭：“好，你說，你找張掌事所謂何事，你怎么就害死了她！”

    蕭六郎想了想，說道：“臣是替人還一樣東西給她，還給她的時候，臣就發覺她的情緒不太對。”

    而今細細一品，恐怕張掌事與老祭酒之間有比想象中更深的羈絆與關系。

    “臣不能說。”蕭六郎道。

    能勞動他親自到宮里傳信的人普天之下又有幾個？既然是與張掌事有首尾，那必定年紀也與張掌事差不多。

    “傳霍祭酒！”

    “是。”蕭六郎這才松了手。

    皇帝沒給他與蕭六郎竄供的機會，直接讓人將蕭六郎帶下去，然后開始盤問張掌事與老祭酒的關系。

    可老祭酒是何等人精？

    一般人被盤問與宮中女官的關系時都會極力撇清，畢竟褻瀆女官是重罪，可老祭酒覺得這件事不簡單。

    若老祭酒所言屬實，那張繡便是為情自殺。

    “臣不敢！臣是因為……自己命不久矣了……”老祭酒開始裝病賣慘，各種眼淚白蓮花手段，“……陛下若是不信，可叫來小神醫，就是她為老臣診斷出絕癥的。”

    從御書房出來，老祭酒見到了等候多時的蕭六郎。

    老祭酒嘆氣：“不是你的錯，是我考慮不周。”

    老祭酒擺擺手：“我本也沒什么清譽可言，我與她雖不是我向陛下說的那樣，可到底……也是我負了她。她……是我妻妹。”

    妻子臨死前曾拉著他的手，讓他無論如何也要照顧好唯一的妹妹張繡。

    他與莊錦瑟斗得兇猛，為不連累張繡，他沒讓人知曉他倆的關系，否則當年被流放的就不止他一人，還有妻妹張繡了。

    “她二十五歲可以放出宮那年曾來找過我，再一次問我可愿意娶她？我說，我會照顧她一輩子，拿她當自己的親妹妹，然后她就砸壞了我的硯臺。事后她萬分后悔，賠了我一個新的，就是我讓你還回去的那個。她給我時，我沒拿穩，不小心摔破了一塊……她笑著說這下算扯平了。”

    蕭六郎：“好。”

    在前朝，宮里的人自縊是會禍及家人的，本朝廢除了本條律令，但死者不得入土為安，只能被拋尸荒野。

    魏公公推辭了半天沒推辭過去：“我已經打理妥當了，稍后尸體會送到西城門外的亂葬崗，你們派人在那兒等著就好。”

    蕭六郎給張繡驗了尸，確實是自縊，沒有任何打斗或掙扎的痕跡。

    “怎么了？”老祭酒走過來問。

    老祭酒整個人都驚呆了：“怎么會……”

    怎么會是張繡？

    張繡見他第一眼，嚇得差點摔倒，他以為她和秦公公等人一樣以為自己見了鬼，可細細一想，自己與張繡似乎并沒有見過面。

    就算認識，她的反應也有些太大。

   &nnbsp; 在他告訴她自己在調查一個手腕上有痣的宮人時，她就知道當年的事暴露了。

    老祭酒是蕭珩的老師，他調查蕭珩的死也說得過去。

    用死來向姐夫與他的徒弟贖罪，也用死來逃避去向幕后主使告發這件事。

    老祭酒喉頭脹痛：“都是為了我……”

    可誰能料到他與莊錦瑟最終沒有成為宿敵，反而張繡白白搭上了自己的一條命。

    張繡的遺物很簡單，幾套衣物與一個妝奩盒子，盒子里裝著幾樣舊得不能再舊的首飾，盒子的夾層里藏著幾十張銀票，寫的全是老祭酒的名字。

    老祭酒眼眶都是紅的。

    “我沒事。”老祭酒抹了把老淚，將張繡的遺物收拾妥當，用包袱裝好，走出去時他的步子踉蹌了一下。

    老祭酒聲音顫抖：“我……我真的沒事。”

    硯臺從包袱里滑了出來，砸到地上。

    蕭六郎道：“我來。”

    老祭酒沒有堅持。

    他哽咽道：“你……你莫要怨她……你怨我……是我……她是為了我……”

    他既然要查，就怎么都會查到這一步。

    張繡的結局從她向一個無辜的四歲孩子伸出毒手時就已經注定。

    老祭酒去為張繡收尸，蕭六郎沒有跟過去，饒恕是他最大的仁慈，他不會為她準備后事。

    莊太后在書房繼續看莊太傅呈上來的折子，折子經她的手過一遍，之后才會還給大臣在朝堂上呈給皇帝。

    莊太后瞥了蕭六郎一眼：“哼。”

    “你來做什么？”莊太后翻看奏折，不冷不熱地問。

    二人都是多解釋一句就會死的性子，誰也不肯開口先破冰。

    本來也沒大事，就來看看而已。

    多少有些擔心。

    蕭六郎淡道：“沒有為什么，食君之祿擔君之憂，臣子本分。”

    急死個人了，急死個人了！

    明明就那么在乎對方，為啥非得弄得形同陌路啊！

    蕭六郎手上的硯臺滑落，砸在了地上，他躬身去撿，懷中的荷包掉了出來。

    那是除夕夜蕭六郎生辰時莊太后送給他的生辰禮，小凈空也有一個。

    但終究不算太好看的。

    蕭六郎沒說什么，將荷包收回懷中，繼續往外走。

    莊太后張了張嘴，卻最終沒有說出嘴邊的那句話。

    雖然她也的確是干過不少壞事。

    忽然，已經消失的蕭六郎又折了回來。

    他深吸一口氣，仿佛是鼓足了某種勇氣，低聲問道：“為什么就我沒有？”

    蕭六郎捏緊手指，臉都漲紅了，卻繼續鼓足勇氣問道：“為什么就我沒有令牌？”

    ……你是不是不要我？

    莊太后的心都揪了下。

    她垂下眸子，低聲說：“哀家……以為你不想要。”

    要字未說完，蕭六郎頓住了。

    這句話的信息量是巨大的。

    莊太后知道他是誰了。

    “你就沒想過……”問問我？

    因為太在乎，所以怕被拒絕，于是先拒絕了被拒絕的可能。

    她的自尊心就是這么強，就是這么擰巴。

    “沒不想要。”蕭六郎撇過臉說，語氣委屈又別扭。

    他也羞于啟齒啊。

    在老人家面前是。

    “沒什么！”蕭六郎面無表情地走了出去。

    蕭六郎：“我沒有。”

    蕭六郎被秦公公帶去了仁壽宮的一處偏殿。

    蕭六郎邁步入內。

    而在陽光揮灑的窗臺邊，擺放著一張書桌，桌上的文房四寶散發出淡淡的墨香，桌子的正中央有個錦盒。

    蕭六郎打開，赫然發現里頭躺著一塊仁壽宮的令牌。

    他們只是擁有一間小屋子，或者一個小院子，他卻擁有這么大的一個藏書閣嗎？

    他沒懷疑秦公公話是假的，畢竟令牌可以現給，藏書閣卻不能現造，油漆味都是嶄新而濃烈的。

    也就是這一刻，他身上褪去了少年老成的氣息，有了幾分孩子的天真與青澀。

    “蕭修撰。”秦公公找了個包袱把錦盒與硯臺裝好，轉頭見蕭六郎呆呆愣愣的樣子，拿手在他眼前晃了晃，“你別高興壞了。”

    滿面黑線的秦公公：“……”

    長得人模狗樣的，走起路來這么智障的嗎？！

    他站在莊太后的書房外。

    莊太后不咸不淡地說道：“道謝就不必了，哀家肉麻。”

    再給她一次機會，她拿刀捅他心窩子一百次，也絕不承認自己害怕被他拒絕。

    說罷，一溜煙兒地跑了！

    所有人：“……”

    莊太后的唇角微不可察地勾了下，下一秒，便恢復了冷漠神色，威嚴霸氣地說道：“宣莊太傅！”

    可能前段時間熬夜熬多了，人特別累，坐在電腦桌前能直接睡過去。

    其實周一的時候編輯就通知我減少更新，準備存稿爆更，我和編輯說，在具體日期出來之前先不減少更新，先讓讀者多看一點，確定日期了我每天加大一點碼字的強度，應該也能完成任務。

    今天更新也不多，請大家見諒。

    我盡快調整狀態，晚安。