司州，裕鎮(zhèn)。

呼嘯的風(fēng)雪之下，近五萬(wàn)的北渝殘師，正窩在鎮(zhèn)子里，拾著枯柴生起篝火。許多士卒的臉龐上，滿是哀頓之色。

更有思鄉(xiāng)者，不時(shí)會(huì)伏頭悲哭。

“抬起頭！”常霄按著刀，沉步走過(guò)小鎮(zhèn)，不斷鼓舞著士氣。直至現(xiàn)在，他還尚有念想，只要大軍還在，明年開春后渝州祖地又起援軍，說(shuō)不得還能反攻西蜀的。

“不許劈屋！莫忘了，我等還要窩冬！”常霄冷著聲音，環(huán)顧著周圍士卒。

“主公英明神武，定會(huì)帶我們殺出去的。”

只可惜連番大敗，在常霄面前的諸多北渝將士，已經(jīng)無(wú)力附聲。

“該死。”常霄揚(yáng)起馬鞭，剛要整頓軍紀(jì)——

“常將軍，常將軍，蜀使來(lái)了！”這時(shí)，一個(gè)跑來(lái)斥候的聲音，讓常霄的馬鞭頓在半空。

他驀然大怒，幾無(wú)猶豫，一下子抽出了刀。

“這些蜀賊，莫不是來(lái)勸降？”

“常將軍，兩國(guó)交戰(zhàn)——”

“和蜀賊子講什么道理？”新仇舊恨，再加上北渝大軍被逼到這份上，常霄的心里早憋著一股氣。

他提著刀，便要往鎮(zhèn)門走。

“霄叔。”破敗的鎮(zhèn)口上，立在瓦頂?shù)某Ｋ睦桑鲁龆郑瑓s讓常霄整個(gè)人一頓，迅速回了刀。

“主公，蜀人著實(shí)可恨……”

“霄叔且去休息，本王自有主張。”常四郎嘆著氣。實(shí)際上，從敗走開始，他已經(jīng)隱約能猜到，小東家會(huì)派人過(guò)來(lái)。

“主公要見(jiàn)么？”付延凍得直哆嗦，在旁小聲問(wèn)了一句。

“不見(jiàn)，我北渝尚有機(jī)會(huì)。”常四郎聲音冷靜，“傳令下去，立即將蜀使攆走。”

“主公啊——”

付延剛要?jiǎng)瘢瑓s不曾想，聽見(jiàn)常四郎的這二字，不管是常霄，還是全豹，抑或是附近的士卒，都一下子振奮起來(lái)。

無(wú)人發(fā)現(xiàn)，在常四郎的身后，一個(gè)親衛(wèi)沉默轉(zhuǎn)過(guò)了身。

在崖關(guān)上。

徐牧眼前遠(yuǎn)望，等待著使臣的消息。上次見(jiàn)常四郎，已經(jīng)是數(shù)年前的事情，那時(shí)候常老四便說(shuō)，“兩人若再見(jiàn)，除非是吊喪之時(shí)”。

徐牧呼了口氣。

亂世像汪洋之海，而他和常老四，都被后方的浪頭，推得不斷往前，然后相撞。

認(rèn)真來(lái)說(shuō)，在他的心底，終歸藏著一份情誼。

他只希望，打到這種份上，亂世收尾之時(shí)，常老四能有一個(gè)好的結(jié)局。他并不想舉刀屠友。

“主公。”

聽見(jiàn)聲音，徐牧回過(guò)頭，才發(fā)現(xiàn)不知什么時(shí)候，陳忠已經(jīng)推著東方敬，緩緩而來(lái)。

“怎的？”

“狗福復(fù)攻打下皇門關(guān)后，夜梟的情報(bào)，也能暢通無(wú)阻傳到崖關(guān)了。此一份，是六俠來(lái)的密信。信里說(shuō)，他帶著黃道春，在征北李將的配合下，已經(jīng)攪混了整個(gè)塞北草原的局勢(shì)。”

“郝連戰(zhàn)如何？”徐牧凝聲發(fā)問(wèn)。他最擔(dān)心的，還是這位草原狼王。要知道，當(dāng)初常勝布下天羅地網(wǎng)，尚且讓他逃了去。再者說(shuō)，在中原里還是諸如米道這樣的禍害，愿意為其效命，賣國(guó)求榮。

“并無(wú)意外，在收攏狄人族和沙戎族的軍勢(shì)……但我覺(jué)得，或有其他的勢(shì)力，會(huì)加入草原狼王的大軍。”