“且坐。”

常四郎捧著茶盞，親自給徐牧斟了一盞。

“我與你說過，整個內城，讓我常四郎親自斟茶的人，不會超過三個。”

徐牧表情無語。

在長陽的國姓侯也是，一開口，便先要扯這么一句。

“見過小陶陶了？”

捧著茶盞，徐牧怔了怔，沒明白常四郎的意思。

“哦對，他叫袁陶，是大紀朝的國姓侯。”

“見了，談了筆生意。”喝了口茶，徐牧臉色不變。

“他一個落魄侯爺，和你談個鬼的生意。”常四郎笑著搖頭，“不過，你可莫要小看他，他要是一個生氣，真能喚來十萬紀卒的。”

“常少爺，我不懂這些。”

“明哲保身，無可厚非。”常四郎仰著頭，舒服地灌了口茶。

“大紀興武十一年，小陶陶最后兩個兄長，戰死在北狄人的鐵蹄之下。朝堂里，有人要斬草除根，是老子仗著一桿槍，背著他，挨了十七八刀后，才逃了出去。”

常四郎微瞇眼睛，似是在緬懷以前的那份好膽。

“后來先帝認他做了義子，事情才算好轉。大紀興武十五年，我常小棠終于考了狀元。入殿謝恩，路過午門時，見著有一老忠臣，全家老小八十余口，被滿門抄了斬。那時候我就哭了，哭完好久才入殿，并未謝恩，嘿嘿，便朝著那位宰輔崩了個屁。”

“我先前與你說，是我老爹帶了十萬兩銀子去救我，但實則，是小陶陶跪在先帝的病榻前，跪了整整一夜，才免了我死罪。”

常四郎頓住聲音，眉眼間，是散不開的失落。