八月初五，就在天德軍于東城、軍城之間肆虐的時(shí)候，朝廷詔書又至。丘維道作為監(jiān)軍，與都將郝振威一起領(lǐng)旨。詔書的內(nèi)容其實(shí)很簡(jiǎn)單，就是要求天德軍東進(jìn)大同軍轄境，與契芯璋、赫連鐸部并力作戰(zhàn)，共討李國(guó)昌父子。

    許是收了好處，天使也不憚多講幾句話。他著重透露了如今河?xùn)|的局勢(shì)，沙陀兵馬已經(jīng)擺平了原大同軍轄區(qū)的各反對(duì)勢(shì)力，開始逐步南侵。就在上個(gè)月，他們攻入了忻、代二州，焚毀了唐林縣和崞縣，囂張至極。

    朝廷第一次組織的針對(duì)大同叛軍的圍剿因?yàn)樘颓浔R簡(jiǎn)方暴斃于途而宣告失敗。如今數(shù)月過(guò)去，很快又組織了第二次攻勢(shì)。以前左金吾大將軍、昭義軍節(jié)度使曹翔為河?xùn)|節(jié)度使、代北北面行營(yíng)招討使，統(tǒng)一節(jié)制在晉陽(yáng)一帶集結(jié)的昭義、河?xùn)|、義武等各鎮(zhèn)兵馬。

    彼時(shí)晉陽(yáng)人心惶惶。原節(jié)度使竇瀚是延安公主的駙馬，威望嚴(yán)重不足，不太鎮(zhèn)得住那些驕兵悍將。而且他本人也有點(diǎn)慌，竟然大發(fā)民夫在晉陽(yáng)城外挖壕溝，引得諸軍輕視。這還不算，派遣去各地布防的人馬時(shí)常嘩變邀賞，竇瀚也沒有辦法。最嚴(yán)重一次，他派遣過(guò)去催促大軍出動(dòng)的馬步都虞候鄧虔被殺，亂軍帶著鄧虔的尸體入城，竇瀚與監(jiān)軍驚慌失措，最后擠了點(diǎn)錢出來(lái)發(fā)下去才算完事。

    嘩變邀賞，捕殺大將，居然沒有任何懲罰，還有賞賜！晉陽(yáng)城內(nèi)外諸軍一下子都“懂”了，于是紛紛要求賞錢，不然就鬧事。竇瀚無(wú)奈，只能從商人那里借了五萬(wàn)緡錢犒賞諸軍，這才堪堪穩(wěn)住局面，但顯然已沒人把他當(dāng)回事了。

    竇瀚舉止失措，朝廷也看不下去。若平常年景，你廢物就廢物點(diǎn)吧，當(dāng)個(gè)天下三大名鎮(zhèn)（另外兩個(gè)是劍南、淮南）之一的節(jié)帥，鍍鍍金、撈撈錢，也未嘗不可。但眼下是什么時(shí)候了？肯定不能讓你胡鬧。于是朝廷很快走馬換將，讓昭義軍節(jié)度使曹翔改任河?xùn)|節(jié)度使，統(tǒng)一指揮各部，討伐李國(guó)昌父子。

    曹翔是七月份到晉陽(yáng)的，還帶著數(shù)千昭義精兵。甫一抵達(dá)，便逮捕了殺鄧虔的軍士十三人，斬于刑場(chǎng)。義武軍鬧餉，曹翔快刀斬亂麻，斬鬧得最歡的十將一人，很快穩(wěn)定了余部。而在看到曹某人這么猛之后，聚集在此的河?xùn)|、義成、義武、昭義、忠武、河陽(yáng)諸鎮(zhèn)兵也為之肅然，再?zèng)]人敢胡鬧。

    當(dāng)然熟悉軍旅的都知道，曹翔這種殺人立威的手段也只穩(wěn)得住一時(shí)。代北行營(yíng)轄下兵馬來(lái)源復(fù)雜，驕兵悍將甚多，對(duì)曹翔不服氣的不知道有多少。眼下只不過(guò)暫時(shí)隱忍罷了，一有機(jī)會(huì)他們就會(huì)跳出來(lái)二度鬧事。

    曹翔當(dāng)然也很明白這點(diǎn)，他打的主意是盡快率軍北上，與李國(guó)昌父子大戰(zhàn)一場(chǎng)。仗著自己兵多，曹翔覺得還是有點(diǎn)勝算的。只要?jiǎng)倮耍敲淳陀辛送湵穼円仓荒馨涯切╇缗H心思收起來(lái)，夾著尾巴做人。

    計(jì)劃確實(shí)不錯(cuò)，也很有可行性。而且，曹大帥為了提高勝率，還上奏朝廷，諭令天德軍都頭郝振威、蕃將契芯璋、陰山都督赫連鐸部兵馬歸其節(jié)制，盡速出兵，殺入云、朔間，牽制李逆兵力，為南邊的主力會(huì)戰(zhàn)打好基礎(chǔ)。

    事情就是這么個(gè)事情了。聽完天使的敘述，郝振威的臉立刻就黑了，監(jiān)軍使丘維道也有些沉默。本來(lái)以為是一場(chǎng)郊游般的軍事行動(dòng)，結(jié)果搞成這副德性。繼續(xù)拖延肯定是不行的了，此時(shí)朝廷還有些威望，至少關(guān)內(nèi)道這些藩鎮(zhèn)是比較乖順的，郝振威再不情愿，當(dāng)著眾人面接到詔書后，也沒有任何辦法，只能硬著頭皮東行。但心情很差就是了，回到軍營(yíng)后，有人沖撞了他，當(dāng)場(chǎng)就命人吊起來(lái)打了個(gè)半死。

    八月初七，在征集了部分大車、駝馬之后，諸軍依次離開東城，朝東南方出發(fā)。這個(gè)方向有通衢大道直入云、朔二州，全速行軍的話，十余日便可抵達(dá)，繼而牽制李逆軍隊(duì)，給晉陽(yáng)的曹大帥創(chuàng)造機(jī)會(huì)。

    說(shuō)實(shí)話，這不是什么好活。振武軍、大同軍驍銳，近期又連戰(zhàn)連勝，士氣高昂，即便只有偏師守云、朔，也不是那么好打的。最關(guān)鍵的是，這里遠(yuǎn)離核心戰(zhàn)場(chǎng)，基本不可能撈到什么功勞，相反還要死人。云、朔二州估計(jì)也早已被李國(guó)昌父子刮地三尺了，更無(wú)油水可撈，你說(shuō)去了有什么意思？

    “奶奶的，連小船都這么難籌集。這東城兵好狠哪，什么都不留給咱們。”金河之畔，盧懷忠看著橫在自己面前的一條小河，嘴里嘟嘟囔囔地發(fā)泄著不滿。

    邵樹德有時(shí)候覺得老盧的話是真多，整天聒噪，吵得自己腦袋疼。振武軍又不是傻子，提前撤離，難道還給你留多少物資器具不成？他們這會(huì)能搜羅到一些藏起來(lái)的小漁船，已經(jīng)是老天保佑了，慢慢渡河吧，反正也沒人敢來(lái)找麻煩。

    金河就是今天的大黑河，是黃河支流，流經(jīng)呼和浩特，在托克托縣附近注入黃河。東受降城在黃河之北、金河以西，欲從此向東，必先渡過(guò)金河。本來(lái)渡具是有的，然六城水運(yùn)使衙門的船已經(jīng)返航了，人家歸朔方軍節(jié)制，能幫忙運(yùn)送物資到東城這片已經(jīng)很給面子了，不能要求太多。

    “慢慢渡吧，船少，就分批。”邵樹德頂盔摜甲，手握橫刀，看著在突將們團(tuán)團(tuán)圍護(hù)之下登上一艘小船的監(jiān)軍使丘維道，突然扭頭朝任遇吉吩咐道：“待會(huì)你們火先渡河，過(guò)河后加強(qiáng)戒備，戰(zhàn)場(chǎng)之上，大意不得。”

    “隊(duì)頭為何不先渡河？丘使君這幾日很明顯對(duì)你有所看重，早點(diǎn)渡河，到丘使君跟前露個(gè)面也是好的。你看那關(guān)開閏，馬匹拍得多勤！”任遇吉稍稍靠近了一些，賊兮兮地說(shuō)道。