八月的綏州，暴雨說來就來。邵樹德帶著一行人找了個村子暫避。

    大群武夫的到來，讓村子里的百姓有些緊張。不過在看到他們只是找地方避雨，并不劫掠之后，人們終于放下了心。有幾個膽大的少年，甚至還遠遠看著軍士身上的盔甲、手里的步弓，羨慕之情溢于言表。

    “水利，農業之命脈。”邵樹德坐在一個馬扎上，看著屋外漫天的大雨，只覺有些可惜。這些水用不了多久，就會白白流掉、滲漏掉、蒸發掉，無法為農業生產所利用。

    “國朝素來重視水利。”宋樂在一旁說道：“有水部郎中、員外郎，掌天下川瀆、陂池之政令，以導達溝洫，堰決河渠。仲春乃命通溝瀆，立堤防，孟冬而畢。若秋、夏霖潦，泛溢沖壞者，則不待其時而修葺。”

    “惜數十年來，藩鎮相侵，軍爭甚烈，民力漸漸透支，以至陂池不修，川瀆淤塞。”邵樹德感覺宋樂有化身憤青的趨勢。關中那是真的荒廢了水利，但夏綏，原本就沒建設過什么水利設施。貞元年間開延化渠，那還是國朝史上第一次，要罵也是罵接下來的近百年，夏綏上下不思進取，沒有再接再厲吧。

    不過這其實也沒啥理由。夏綏是軍事重鎮，從來不是什么大后方，最近百年，他們大部分時候在和吐蕃進行戰爭，偶爾還要鎮壓轄區內的黨項部落。北邊天德軍有事時，還要北上幫他們抵御回鶻，幾乎就是一部戰爭機器。你讓那些大大小小的軍頭搞生產，真的難為他們了。當年夏州開延化渠，還是朝廷給支的招呢，并派了專業官僚過來幫忙。

    “昨夜讀白樂天之《錢塘湖石記》，甚為感慨。宋別駕，有志者事竟成，夏綏這番大業，還需你幫我。”邵樹德說道。

    宋樂聽他嘴里說的是“夏綏”，而不是“綏州”，輕聲笑了笑，道：“打打殺殺的事我不懂，其他事務，宋某責無旁貸。”

    “這比打打殺殺還重要。”邵樹德坐正了身子，道：“前些日子我登鐘樓，觀綏州夜景。雖中秋佳節，然城中燈火稀稀落落。可見百姓生活不豐，家無余糧，即便是節日，也沒法好好慶祝一番。這，不是我想要的綏州。”

    宋樂也嘆了口氣，沒說什么。

    暴雨停下時，已經是傍晚時分了。范河讓軍士們去熱干糧，邵樹德則仔細觀察起了農家生活。

    剛才通過詢問得知，這個村子共有34戶人家，沿著一條通向無定河的小溪開墾農田。春種粟麥，秋天收獲，一年一季，日子勉強過得去。但這是正常歲月，如果大旱的話，小溪干涸，農田無灌溉，便要絕收了。

    躲雨的這戶人家大概有40畝地，村里和他們情況一樣的還有19家，墾田數普遍在20-50畝之間。另外有6家比他們強一些，但也不到百畝，家里皆有人在州城當兵。超過百畝的村里總共只有2家，祖上都是州城軍校。

    此外，墾田不足20畝的還有6家，生活應該不會怎么好。至少，剛才從村外進來時，邵樹德看到有些家庭并沒有大牲畜。

    沒有牛馬，如何耕作？

    “牛壯日耕十畝地，人閑常掃一茅茨”這句話可不是開玩笑。

    張廷珪亦說：“君所恃在民，民所恃在食，食所資在耕，耕所資在牛。牛廢則耕廢，耕廢則食去。食去則民亡，民亡則何恃為君？”

    一頭牛，一天要消耗十斤粗飼料，一般由農作物的稈、葉、豆殼、谷秕（未成熟粟米的癟谷）和牧草混合做成。邵樹德在河東時聽手下軍士講過，家里大概要有40畝地，才能維持得了牛的消耗。但那是河南、河北，如果在夏綏，因為有大片不適宜耕作的丘陵、草地的存在，條件或許可以放低些，估計20-30畝地的家庭也能養得起牛，這與他剛才觀察到的情況對得上。