安州，轄安陸、云夢、孝昌、應(yīng)城、應(yīng)山、吉陽六縣，一萬余戶、十一萬余口。經(jīng)濟上其實很一般，但地理位置十分重要。

    該州部分屬縣曾經(jīng)遭到過淮兵的劫掠，百姓們十分恐慌，損失慘重。

    節(jié)度使杜洪無動于衷，至今只做出過一次救援，迫退了數(shù)百淮兵，其他時候完全不管，六縣士民極為失望，以至于都要自組民團，結(jié)寨自保了。

    其實很多州縣的豪強都是這么起來的。

    如果再等一些時日，不定安州也會出現(xiàn)什么地方土豪，振臂一呼，占據(jù)州城，自封刺史，形同割據(jù)。

    但在這種苗頭剛剛出現(xiàn)之時，大群軍隊的涌入消滅了這種可能。

    襄州土豪陳素帶著一千部曲進入了安州，沿途招募軍士，因為戰(zhàn)亂頻繁，百姓生活不易，因此很快就募得一千，兵力增長到了兩千。

    安州這個地方，其實已經(jīng)被隨州趙匡璘滲透很久了。蓋因平靖關(guān)、百雁關(guān)這兩個申、安間的要道關(guān)隘都在安州境內(nèi)，但一直被隨州軍占領(lǐng)控制。

    事實證明，汴軍也喜歡走這里越過桐柏山脈，側(cè)擊隨州諸縣，故平靖關(guān)多次爆發(fā)大戰(zhàn)，差點就沒守住。

    至于他們?yōu)楹尾粡牟獭⑸攴较虼颍赡芤驗槟沁呏泵嬲圩诒局髁Γ幢闼麄冋紦?jù)上風(fēng)，屢次攻入唐、隨，但在徹底攻拔折家軍的屯兵城池之前，貿(mào)然深入，會有后路被切斷的風(fēng)險。

    義從軍、天雄軍整整一萬八千步兵進入安州后，趙匡璘立刻將平靖關(guān)讓了出來，退往百雁關(guān)，收縮兵力。

    他不得不這么做，因為剛剛被任命為漢東招討使的臧都保坐鎮(zhèn)安州城，領(lǐng)天雄軍三千步軍守衛(wèi)后路，為此，被解放出來的部分隨兵將配合天雄軍主力北上，出百雁關(guān)，攻入申州。

    這一路兵力，計有天雄軍步卒七千人、隨州兵三千人以及來自襄陽的騎兵六百人，總計萬余步騎，由漢東招討副使牛禮率領(lǐng)。

    在他們東面的平靖關(guān)方向，則以義從軍八千步卒、陳氏“義兵”兩千以及襄陽騎兵四百，同樣是萬把人。

    兩路出師，跨過桐柏山脈，北上申州，不知道他們會不會嚇一跳。

    他們多半已經(jīng)了解到了南線夏軍有增兵行為，甚至連邵樹德前來的消息搞不好都知曉了，但在魯陽關(guān)、宛葉走廊、唐蔡間通道全面爆發(fā)戰(zhàn)事，兩年來一直苦苦堅守的夏軍居然全線反擊之后，正常人都會認(rèn)為折宗本要“報仇了”，主戰(zhàn)場一定在汝、蔡。

    但天雄軍、義從軍很快要從安州進入申州了，南陽地區(qū)養(yǎng)不起太多的軍隊，他們必須速戰(zhàn)速決，或者因糧于敵。

    陳素騎著一匹高頭大馬，子侄輩挎刀持弓，跟在身邊。