驛站附近也有驛田，說是分了一百畝，其實大片地荒著，驛卒愿意多種的話，官府求之不得，奈何這里什么都不缺，就缺人。聽驛將說，去年驛站種了好幾百畝粟麥，但畝收只有五斗，原因便是廣種薄收，基本不怎么管，這從收上來的粟麥中夾雜了一大堆雜草便可看出。

果是蠻荒地界！

“咱們這個驛站，養了五十多匹馬，擱中原算是大驛站了。”缺了兩顆門牙的驛將笑嘻嘻地說道：“昔年我在鎮國軍當兵，去過潼關附近幾個驛站，最多的也就養了四十匹馬。在遼東，養一百匹都不是事，牧馬也不怎么占用人手。”

驛馬的屁股上都烙了編號，呂兗看過，最大一匹是“甲五十二”，確實是一個規模龐大的驛站了。眧

“遼東富焉。”呂兗贊道。

“哈哈，官人說得是。前年從天雄軍退下來時，我欲定居此處，妻兒老小還萬分不樂意。不過住了年余后，也認了。除了人少、家什貴之外，真沒啥缺點，吃得滿嘴流油，這就夠了。”驛將笑道：“外面茫茫荒草甸子，幾十里無人煙，你想養多少牲畜都行，沒人和你搶。”

范文達聞言，想到了家中之事。

小的時候，官府是要征收干草作為賦外科斂的。少的時候每家三五束，多則十束。從那時候起，他才知道，能喂養牲畜的草料，也是一種資源——不然官府征收做甚？

夏州還算好的，畢竟草場多。但在關中，草料可就沒那么富余了。逼急了，農戶會拿麥稈抵，但官府有時候不認，非得要干草。

遼東滿地荒草，偏又人煙稀少，每個人能分得的資源確實多。

“仙州可太平？”呂兗又問道。眧

“算不得多太平。”驛將搖了搖頭，說道：“府兵部曲經常逃亡，藏入山林之中。官府頻頻通緝，有時候折沖府還會征召府兵，一起捕拿。去年阿保機在西邊作亂，一度靠近仙州，聽聞有不少人響應，被留守府兵鎮壓了。”

“偌大一個仙州，竟然沒有州兵？”呂兗驚訝道。

“哪有錢養。”驛將笑了笑，道：“朝廷用度也緊著呢。平日里無事，便輪番征召土團鄉夫或府兵，聊守疆界。去歲圣人伐渤海，仙州就出動了五千人，跟著符都頭上陣了，九月才回。一州四縣之地，不得不征發土團鄉夫扼守要地，我家大郎就被征走了，落雪前才回來。其實，便是這些土團鄉夫，也不盡然可靠。”

“為何？”范文達奇道。

“顯義縣大林鄉征土團兵一百，結果有澶州人趙永，殺隊頭及袍澤數人，奪馬而逃。這事鬧得太大，遠近皆聞。后來出動一個折沖府的府兵千人，四處搜捕，花了三個月的時間，才將他捕拿。”驛將說道：“一同被抓的，還有十幾個靺鞨、渤海逃奴。這里就沒幾個老實人，與中原大不一樣。官人若來此為官，可得有所準備。”

范文達的臉色嚴肅了起來。他倒不是害怕，而是驚訝。遼東道諸州，看樣子真是無法無天之地啊。眧