“有很多人死去，死于惡性疾病或者元素中毒，但沒有人變異，”高文認真地說道，“而且還有個非常重要的線索——當時的突圍隊伍中不只有人類，還有很多在魔潮爆發時滯留在剛鐸境內的精靈、矮人、半身人之類的種族也混雜在我們的隊伍里，那些異族人在魔潮中的死亡率比人類高了數倍，基本上除了中階和高階的強者能活下來七八成之外，他們的低階職業者和普通人都在最初的幾個月里死于非命了。”

    “所以……‘抗體’還是產生了效果……”卡邁爾仿佛是在喃喃自語，“但為什么帝國腹地的人全都變成了畸變體？”

    “或許是因為深藍之井，”高文說出了自己的想法，“深藍之井在魔潮爆發前一年產生過一次爆炸，當時四個主反應塔炸了兩個，大量魔能因而逸散到帝國中心地區，它們就好像不穩定的燃料，當魔潮的混沌魔能突然爆發之后，深藍之井的能量產生了催化作用……‘神孽’遺傳因子或許確實能增強人類抵抗魔潮侵蝕的能力，但它的效果顯然是有限的。”

    “如果真是這樣……”卡邁爾的語氣沉靜下來，“或許也是個安慰。”

    高文則忍不住想起了之前在山中遺跡（忤逆要塞）里發現的那個身份驗證裝置，當時那個裝置明確地將包括高文、拜倫等人在內的所有人類都視作“安全穩定的攜帶著”，但卻在琥珀嘗試通過驗證時響了警報，高文一度認為那是裝置損壞的結果，可是現在他猜到了那個裝置的作用。

    裝置壓根沒壞——它確確實實識別出了安全穩定的攜帶者，每一個祖先來自剛鐸帝國的人類，都是“神孽”的攜帶者。

    但即便搞明白了畸變體的來歷，高文心中對于那些怪物的疑惑卻還是有不少。

    “如果畸變體都是攜帶神孽遺傳因子的人類變異而來，而不是魔潮中產生的所謂‘混沌生物’，那它們的很多特性就完全沒法解釋了，”高文說著自己的疑惑，“比如——當畸變體數量超過一定閾值之后，它們周圍就會產生混沌魔能環境，而當混沌魔能環境的強度和范圍達到一定程度之后，就會有畸變體在混沌魔力場中‘憑空’產生……這應該如何解釋？”

    如果畸變體是“混沌生物”，生命形式近似于某種元素產物，那么它們在魔潮環境里會不斷憑空增殖就是可以解釋的，但如果畸變體是人類變異而來的“常規生命”，它們是怎么像元素生物一樣在環境合適的時候做到“憑空出現”的？

    這個問題就連卡邁爾都回答不上來，它超出了這位古代魔導師的知識范疇，后者只能大膽假設：“或許是‘神孽’的來源——神明的力量在產生作用？神孽雖然只是利用了巨鹿阿莫恩的遺傳因子，但對于神明而言，竊其血肉就相當于竊其力量，神明的力量是人類很難理解的，或許這種力量讓畸變體有了一些……不屬于常規生物的特性。”

    “不管怎么說，能夠‘憑空產生’這一點實在是太難解釋了，”高文搖著頭嘆了口氣，“廢土中一切情況不明，沒人能猜到那些怪物到底發生了什么變化。”

    在結束關于畸變體的話題之后，卡邁爾終于想起了高文找他來的原本目的，他好奇地詢問：“領主，聽說您設計了什么東西？”

    “是一種武器制造方案，但我還不確定可不可行，”高文點點頭，拿起了書桌上的圖紙遞給卡邁爾，“雖然能量武器優勢明顯，但面對抗魔護盾之類的東西時也有顯著的缺點，我們仍然需要實彈武器——最好是兩種武器都有，這樣才可以在復雜的戰場上始終保持優勢。”

    這位領主看似平易近人性格豁達，但實際上是個行事謹慎、計劃周密，在戰場上絕不給敵人任何生機活路的人，在了解到高文所做的事情之后卡邁爾已經意識到這一點，所以他絲毫不意外高文會保留實彈武器的方案——而且他自己也傾向于應該用多樣化的武器裝備來迎接挑戰，所以他接過圖紙，并很快便對它產生了興趣。

    “仍然是斥力機關……用連續的斥力結構形成加速軌道么，這個您之前提起過……”卡邁爾看著圖紙上詳細的說明，同時低聲咕噥著，“但這次您打算在炮彈上增加颶風符文？”

    “不只是炮彈有變化，事實上加速軌道部分也有特殊設計，”高文指著圖紙解釋道，“我參考了瑞貝卡的‘增幅器’思路，在兩根加速軌道尾端增加了魔力場接收器和負載平衡器，并用一組額外的符文將這部分能量導入到斥力機構中，這樣一來，在開炮的時候所有斥力機關就相當于是在過載，它們的推力會被大大提高——加強的加速導軌，再加上炮彈本身的輔助動力，它的射程和威力將完全達到我的要求——甚至遠遠超出了一大截。”

    卡邁爾忍不住提出質疑：“持續過載？這樣一來魔法陣的使用壽命恐怕會被縮短一大半……”