在南邊的新塞西爾領建起來之后，這種“貨物”就成了河道上的常客，基本上除了冬天河道封鎖的日子之外，每天都有好幾艘裝滿人的船從這里過，也不知道那個新開拓領到底有多少土地和糧食，竟然能養這么多人。

    山姆并不是很喜歡這種運人的船——因為這種船往往沒什么活計可干，船主們通常是收了奴隸販子或者那位“高文?塞西爾”公爵的錢，就負責把人送到塞西爾領，他們在坦桑鎮這里停留只是補充點凈水和干糧而已。

    不過也說不定，有一些船主只是捎帶手的運人，他們的船艙里還會堆著別的貨物，那些奴隸和流民就跟貨物睡在一起——這種情況下還是有些事情可干的。

    正這么想著，山姆就看到遠處的碼頭老爺對自己揮了揮手，又抬手指著那艘剛靠上棧橋的、有著紅色船舷的船，看到這個指示，他趕緊停下胡思亂想，加快腳步向著那艘船走去。

    船靠穩了，跳板放了下來，一個穿著褐色棉衣的船老大走出來，跟山姆點點頭：“叫幾個手腳利落的騾子，船艙里的酒桶都卸下來。”

    山姆招呼了足夠的人手，然后自己跳上船，跟著船老大來到船艙口，打開那個蓋板之后他探頭往里面看了一眼。

    他看到船艙里堆滿了酒桶，幾乎就沒有給人待的地方，而他之前看到的那些個驚惶視線的主人——那些人都蜷縮著待在酒桶之間的縫隙里，一個個形容枯槁，面色蒼白。

    山姆皺了皺眉，這些人在這里連坐下休息的地方都很局促，更不用說躺下來了，也不知道他們是從哪來的，又在這種糟糕的環境里待了多久——但有一點很明顯，這些人對于船老大而言肯定不如那些酒值錢。

    可奇怪的是，這些人并不是衣著破爛的奴隸，看起來也不像流民，他們中有幾個人甚至還穿著體面的毛料衣服——這些人是從哪來的？

    趁著伙計們干活的時候，山姆去跟站在旁邊監工的水手長攀談起來——他可不敢跟船主說話，船主那可是真正的體面人——他問起了貨倉里那些人不人鬼不鬼，卻偏偏穿著好衣服的“搭船客”的來歷，作為一個在碼頭上討生活的人，打聽一些船上的事兒可是他回去之后在酒館里跟人吹牛的資本。

    “他們？圣靈平原來的，”水手長朝旁邊吐了口唾沫，“逃難的。”

    “圣靈平原？那可遠著吶！”山姆露出驚訝的神色，“他們跑這么遠來干什么？”

    “都是血神教徒，還有幾個暗影教派的，”水手長隨口說道，“據說他們當地的教堂里有人跟邪教徒有染，連帶著經常進教堂的人也被懷疑是異端了，圣靈平原那邊打殺邪教徒正厲害，圣光教會的審判庭已經燒死了上千人——這些人在當地活不下去了，就變賣家當逃了出來。”

    一邊說著，水手長一邊搖搖頭：“路上還死了三個呢，怕染病，都扔河里了。”

    山姆一聽跟邪教徒有關系，頓時渾身汗毛一緊，再看向船艙里那些搭船客的時候眼神都別扭起來——他看著那些人，就好像那些人里真的藏著幾個邪教徒似的。

    “看你那膽小的樣——這些人不下船，他們要一直送到塞西爾領去，”水手長看到山姆這模樣，忍不住搖著頭，“不過塞西爾領那邊要不要這些人就兩說了，畢竟是跟異端沾邊的……如果不要，這些人就得扔到荒郊野外去，但那也比燒死強。”

    山姆擦了擦自己的紅鼻頭，心中突然有點別扭。