或許是東境的叛亂已經占據了這位貴族的思緒，也或許是“南境諸多鄉下領主全都不值一提”的念頭還盤踞在他的頭腦里，這位先生竟還以為是東境叛軍通過某種途徑入侵南境并奇襲了磐石要塞，壓根沒聯想到南方那片廣袤偏遠的土地上還有另外一頭沉睡的巨獸。

    但其他人卻已經反應過來，克倫威爾在短暫的錯愕之后第一個從兩位攝政大公那陰沉嚴肅的表情中讀出了一絲信息，他難以置信地問道：“是……塞西爾？”

    “沒錯，不是東境叛軍，是塞西爾家族，”柏德文?法蘭克林平靜地說道，“開國大公高文?塞西爾在十五天前——也就是火月58日摧毀了磐石要塞的防御，占領了那座要塞，并扣押了要塞中所有軍民。”

    克倫威爾?白山的胡須抖動著，他似乎想要開口講話，但維多利亞?維爾德女大公緊跟著法蘭克林公爵開口了：“我知道你們想問什么——但目前所有情報都已中斷。塞西爾軍隊是在極短的時間內攻破要塞的，據說只用了幾天，隨后他們便封鎖了整個堡壘，要塞守軍根本來不及傳出任何有用的情報。

    “只有兩個冒死突圍的獅鷲信使把要塞陷落當日的情況送到了王都，現在可以掌握的情報是，高文?塞西爾公爵用某種未知的方式制造出了大量威力驚人的超凡武裝，并在短時間內建立了一支戰斗力異常強悍的軍隊……

    “鎮守要塞的騎士領主馬里蘭?奧納爾目前生死不明，在要塞陷落前，馬里蘭爵士率領最后一只騎士團出城迎戰，但隨即要塞的屏障便被塞西爾人的魔法摧毀了。

    “龐貝伯爵也傳來了魔法傳訊，確認了要塞陷落的消息。”

    等到維多利亞女公爵把這些已知情報都說完之后，克倫威爾?白山才終于找到開口的機會，這位有著一部分矮人血統的騎士領主眉頭緊鎖：“塞西爾……塞西爾家族難道也和東境一樣……”

    “目前塞西爾軍隊還沒有繼續北上的舉動，他們在占領磐石要塞之后便關閉了要塞的北大門，似乎打算固守，”法蘭克林?柏德文公爵說道，“根據龐貝伯爵傳來的消息，他們甚至沒有理會要塞北部城墻外面那些唾手可得的糧倉和莊園，也沒有劫掠任何一座不設防的邊境村莊。”

    占領了堡壘卻沒有劫掠堡壘周圍的村落、莊園，這顯然是個很不正常的情況，現場的貴族們又忍不住低聲交談起來，克倫威爾?白山見狀忍不住咳嗽一聲：“咳咳，他們現在沒有北上，不意味著他們永遠不會北上。”

    “我們擔心的正是如此，”柏德文?法蘭克林說道，“塞西爾家族……他們現在的家主可是高文?塞西爾。”

    現場的貴族們再一次安靜下來，他們交換著眼神，同時腦海中終于回憶起了早在磐石要塞陷落之前，鎮守要塞的馬里蘭爵士便連續發來的那幾次緊急信函——

    南境四十余個家族聯合起兵征討塞西爾，隨后被迅速掃平……

    這個驚人的消息也曾在他們之間掀起波瀾，并引起了另外一場軍事會議，但當時沒有人想到塞西爾家族的行動會如此迅速，更沒人想到磐石要塞會淪陷的這么簡單。

    他們還以為等到南方的事態發展到必須正視之前怎么說也要一年以上。

    始終沒有開口的威爾士?摩恩輕聲嘆了口氣。

    他想起了不久前維羅妮卡給自己的警告，他還記得，當時維羅妮卡告誡自己，高文?塞西爾正在釋放一頭猛獸，然而現在看來……王都貴族們或許已經失去了將這頭猛獸關回籠子里最后的機會。