坐在旁邊的皮特曼朝諾里斯擠了擠眼：“哎，你要不要試試我的藥？我跟你講，你這個毛病在我這兒就不是個事兒……”

    “工作期間注意秩序，”高文瞪了皮特曼一眼，隨后掃視了一下現場所有人，微微呼了口氣，“那么今天的會議就到這里吧，散會。”

    很快，會議廳內的人便紛紛離席散去，偌大的房間中只剩下了高文和赫蒂兩人——以及一個隱著身貓在高文旁邊，嗑了一個鐘頭瓜子的琥珀。

    “先祖，來自王都的信使已經抵達磐石要塞了，”赫蒂說道，“帶隊的是王室騎士團副團長科恩·羅倫，另外，根據使者所言，第一批用于修筑屏障的物資已經在多爾貢河上游港口裝船，如無意外，將會在二十日內抵達南境。”

    精靈作為先遣信使送來信函，正式的王都特使緊接著抵達，而在同一時間，來自北方地區的物資也在多爾貢河上游裝上了貨船，如此一環扣一環的行動銜接說明了一件事：王都貴族們的意見總算是被統合起來了。

    維多利亞·維爾德么……那位北方女大公能力還是很可靠的。

    “他們的效率終于高起來了，”高文點點頭，“‘拓路者’工程隊最近的進展如何？”

    “‘拓路者’已經在黑森林北部邊界設立了前進基地，并開始向著森林深處前進了，護衛隊和森林中的魔物產生了數次短暫交戰，僅一名士兵輕傷，沒有其他傷亡。”

    “越過了黑暗山脈，就是越過了文明邊界的安全地帶，要格外小心防范黑森林里的敵人，”高文慢慢說道，“你和我一起去趟南門堡壘吧，看一下那邊的施工情況。”

    赫蒂低下頭：“是。”

    高文嗯了一聲，順手拿走了旁邊桌上的瓜子：“別吃了，跟我一起去。”

    “哎哎！！”

    ……

    黑暗山脈南麓，南門堡壘。

    嚴格來講，這里還不能算是“南門堡壘”，而只能算作是一座巨大的半成品工事和一片繁忙的工地。

    來自塞西爾城的工程機械、施工材料以及工程人員進駐在曾經的“暗影實驗場”內，以這個巨大的洞窟為基礎，修筑著規模龐大而堅固的鋼筋水泥堡壘。

    在建筑主管戈登的指揮下，工程隊已經用永固水泥工事加固了洞窟南部的山壁，在山壁上修筑了鋼鐵的機械閘門以及數個火力和觀察點，而在洞窟內部，功率強大的大型魔晶石燈令整個洞窟亮如白晝，洞窟里原本的剛鐸殘留遺物已經被分類回收或清理干凈，幾處積水潭和坑洼開裂地被填平，鋪上了新的魔網基層和地面，原本暴露的石壁也被支撐結構重新補強，并開始進行修建墻壁、鋪設管道的工程。

    工程隊伍此刻正在洞窟南部和西部設置支撐柱，準備建造堡壘的二層，而戈登本人則在洞窟中央，監督工人們對那座“暗影之門”進行保護性的隔離和修繕。