“導(dǎo)師，”瑪麗突然忍不住叫了一聲，卻在開口之后不知道該繼續(xù)說些什么，她好像有滿腦子的話想說，但臨到開口時(shí)大腦中只剩下了大片大片的空白，幾秒鐘尷尬緊張的沉默之后，她終于組織出一句語(yǔ)言，“導(dǎo)師，您……后悔么？”

    說完這句話她便忍不住咬了咬自己的嘴唇，心臟不爭(zhēng)氣地砰砰直跳，她意識(shí)到自己太過莽撞了，問的話不但大膽，而且簡(jiǎn)直稱得上冒犯，這不是一個(gè)學(xué)徒該對(duì)導(dǎo)師說的話，尤其是在現(xiàn)在的場(chǎng)合下。

    然而老法師卻沒有像從前那樣為之暴怒，甚至沒有回頭，他只是稍微停頓了一下，便繼續(xù)慢慢朝著樓梯的方向走去。

    直到踏上第一級(jí)階梯，他才用低沉緩慢的嗓音，仿佛自言自語(yǔ)般說道：“朝聞道……”

    瑪麗怔怔地站在那里。

    導(dǎo)師說了一個(gè)古怪的短語(yǔ)，是用幾個(gè)單詞生造組合出來的，但她能聽懂，而且她知道，這個(gè)短語(yǔ)是那位偉大的“主人”說過的，近似神明的“主人”在和導(dǎo)師談?wù)搶W(xué)識(shí)的時(shí)候曾用過這個(gè)短語(yǔ)來描述求學(xué)者，而導(dǎo)師一直都很喜歡它。

    但導(dǎo)師現(xiàn)在用這句話來回答，用意何在呢？

    瑪麗還想再問些什么，可是她抬頭看去，導(dǎo)師已經(jīng)消失在通往二樓的臺(tái)階上了。

    ……

    “陛下，我所知的就是這些了。”博邁爾勛爵坐在椅子上，雙手緊張地抓著衣服的下擺，長(zhǎng)時(shí)間的說話讓他有些口干舌燥，但此刻他卻不敢再向戴安娜小姐要一杯潤(rùn)喉用的冰葡萄酒，他知道自己剛才說出來的東西里有多少是可以讓自己人頭落地的內(nèi)容，因此在把事情和盤托出之后，他便像一個(gè)等待審判的犯人那般坐在原地，等待著羅塞塔·奧古斯都對(duì)自己做出判決。

    可一個(gè)帝國(guó)統(tǒng)治者此刻顯然沒興致追究一個(gè)小小勛爵的罪過。

    “這么多年……他們竟一直躲在奧蘭戴爾，躲在大坍塌的廢墟下面……”羅塞塔·奧古斯都的神色已經(jīng)恢復(fù)平靜，他靜靜地坐在高背椅上，右手放松地搭在扶手上，左手則搭著右手的胳膊，“永眠者……奧古斯都和他們兩不相欠了。”

    博邁爾勛爵腦子有些混亂，但還是立刻敏銳地捕捉到了皇帝陛下言語(yǔ)中的某些字眼，在短暫的錯(cuò)愕驚訝之后，他意識(shí)到自己恐怕聽到了什么不該外傳的東西，于是趕快垂下眼皮，假裝什么都沒聽到。

    “陛下，我們必須立刻著手鏟除這個(gè)邪教組織，”溫莎·瑪佩爾的聲音從旁傳來，天籟般拯救了博邁爾勛爵砰砰直跳的心臟，“他們竟在暗地里發(fā)展到這種規(guī)模……這已經(jīng)不是什么小問題了。”

    “確實(shí)如此，”羅塞塔點(diǎn)點(diǎn)頭，“他們現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)開始全面撤離以及清除在各地留下的痕跡，但一個(gè)這么龐大的組織，要在短時(shí)間內(nèi)徹底悄無聲息地消失是不可能的事情。”

    一邊說著，這位提豐統(tǒng)治者一邊輕輕笑了一笑：“不過更讓我在意的，是那位高文·塞西爾……一幫邪教徒，敬畏地把他稱作‘域外游蕩者’，認(rèn)為他是從世界之外侵入現(xiàn)世的‘類神’，這倒是我怎么也沒想過的。”

    “陛下，邪教徒的行事癲狂，但我們?nèi)砸匾曔@份情報(bào)，”溫莎·瑪佩爾立刻說道，“至少我們可以肯定，高文·塞西爾通過某種方式滲透控制了帝國(guó)境內(nèi)的永眠者，這無疑是非常可怕的隱患，他等于由此在帝國(guó)布下了無數(shù)的眼線……這件事必須立刻得到迅速且隱秘的處置。”

    羅塞塔輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，神色間帶著嚴(yán)肅，與此同時(shí)，溫莎·瑪佩爾繼續(xù)說道：“另外，關(guān)于‘域外游蕩者’這個(gè)說法也必須認(rèn)真對(duì)待。一個(gè)死去七百年的古代英雄突然復(fù)活，這件事本身從一開始就非常古怪，我覺得……的確不能排除有某種人類之外的‘東西’在占據(jù)高文·塞西爾的軀殼，造成了這不可思議的復(fù)活奇跡……”