“我一直在思考一件事，”高文慢慢說道，“這件事背后會不會還有更深一層的東西……”

    赫蒂眨眨眼，帶著一絲好奇：“您的意思是？”

    “那個失控的戰神到現在也只是在將自己的力量投射到信仰祂的凡人身上來引發混亂，但一場神災真的就只有這點混亂么？情報顯示羅塞塔·奧古斯都正在國內進行大規模的肅清，同時在針對戰神教會采取一系列關停、鎮壓、審查行動，雖然這看上去是很正常的重整秩序的手段，但這對已經失控的戰神而言會不會是一種主動的刺激？”高文曲起手指，一邊輕輕敲著座椅的扶手一邊說道，“羅塞塔·奧古斯都現在一系列大膽行動給我的感覺就像是一個賭徒……但他不可能是個賭徒，或者說，他不可能是個‘純粹的賭徒’。”

    赫蒂露出了若有所思的表情：“不是個‘純粹的賭徒’……”

    “純粹的賭徒會不計代價地去賭上一切，而羅塞塔……他一定會精確計算所有的代價和失敗的可能性，并謹慎地賭上他能賭的東西，”高文沉聲說道，“因此，當他決定賭一把的時候，只有一個可能——他確實掌握了一定程度的‘賭本’，并且確認這其中有成功的可能性，不論收益還是損失，在他而言都是可以接受的。”

    高文在說這些的時候表情十分篤定，盡管從個人角度他和羅塞塔·奧古斯都只見過那么一兩次面，然而作為帝國的統治者……塞西爾和提豐卻打了不知多少次交道。

    那些商業法案，那些流通的情報，那些關于提豐新政以及奧古斯都家族的記載……無數第三方資料早已拼湊出了羅塞塔·奧古斯都的“肖像”全貌。

    對高文而言，這個依靠情報和資料拼湊起來的“肖像”甚至比羅塞塔本人還要真切可靠。

    他沉默下來，開始一點點梳理目前所掌握的各種情報，推敲著提豐方面接下來可能采取的行動——他其實一開始就不擔心這場“戰爭”本身，他信賴自己的軍隊，信賴菲利普和其他將領們，信賴帝國的技術、工業以及民眾，他真正擔心的，從來都是這場戰爭背后站著的東西。

    “靈能歌者項目……”他突然抬起頭，看向赫蒂說道，“目前進展到哪一步了？”

    靈能歌者，專門用于對抗各類精神污染（包括神明的精神污染）的特種士兵，這些特種士兵以海妖的“深海之歌”為核心技術，以永眠者的“靈能唱詩班”為訓練藍本，依靠神經荊棘以及一系列生化、靈魂、魔導領域的附屬設備來實現“量產”，從一開始，這個特種士兵項目便是高文格外關注的事情。

    作為一個曾經經歷過神災，從很早以前便開始研究神明的國家，目前塞西爾已經有了一些能夠對抗精神污染的技術，但這些技術都有各自的缺陷——最基礎的“心智防護系統”是對海妖符文的原始粗暴運用，效果有限且只能進行被動防護；最先進的“人性屏障”則是在神經網絡中運行，它的效果更強而且能夠主動清除甚至“捕食”范圍內的精神污染，也能夠接入凡人的心智進行有效的“治療”，但它必須依賴網絡運轉，對設備和基礎工程有著很高的要求。

    對如今的塞西爾而言，神經網絡在國內甚至都做不到全覆蓋，出征在外的軍隊要維持網絡暢通顯然更加困難——畢竟這個年代又沒有通訊衛星，神經網絡目前還是只能依靠魔網節點來維持運行，而哪怕是最先進的“鋼鐵大使”多功能戰車，它的通訊塔也只能維持有限范圍的信號傳輸。

    本來這些問題都還不是那么急迫，心智防護系統和人性屏障已經足夠塞西爾在國門內保護自身，但這場突如其來的戰爭卻打亂了高文的發展節奏——現在他迫切需要一種既能夠主動抵御神明的精神污染，在前線靈活活動，又能夠脫離網絡限制獨立運作，在條件復雜的遠征作戰中也不影響防護效果的新單位。

    原永眠者大主教“靈歌”溫蒂正在訓練的“靈能歌者”最符合他的要求——然而這個項目已經很長時間沒有進展了。

    “關于靈能歌者，溫蒂女士昨天還曾發來消息，”赫蒂開口說道，“現階段的原型士兵仍然沒法投入戰場……穩定性很成問題。不過如果您有時間，還是可以去看看情況。”

    果然，這種事情不是尋思一下就能心想事成的……