極夜的星光下，籠罩在城市上空的護盾遮擋了來自廢土深處的寒風，這層簡陋的防護顯然比不上曾經四季如春溫暖舒適的生態穹頂，但在這片百廢待興的寒冷土地上，一層遮風擋雨的屏障已經是不可多求的安穩保障——護盾內，魔晶石燈的光輝驅散了城市中的黑暗，聚居區邊緣的廣場顯得有些熱鬧。

    十幾只雛龍正在廣場中玩鬧，借著燈柱投下的明亮燈光，這些剛破殼不久的小家伙們有的在練習飛翔，有的在地上奔跑打鬧，有的在用自己稚嫩的吐息向天空打出各種各樣的光彈和火焰，這些懵懂無知的幼崽并不懂得什么叫“昔日的輝煌”，也意識不到這片在廢墟中重新崛起的城市有多么深厚而特殊的意義，他們將所見到的一切都視作理所當然，并在這獨屬于他們的童年中盡情釋放著自己無窮無盡的精力——也學習著在這片土地上生存下去所必要的各種技能。

    監護“人”們便守在廣場的邊緣，注視著幼崽們的玩鬧。

    “她們兩個很適應這里，”梅麗塔的目光從廣場上收回，看向了站在自己身旁的好友，“我之前還擔心她們會被陌生的環境和這么多同族給嚇到。”

    “兩個小家伙的適應能力說不定比咱們還強，”諾蕾塔微笑著說道，“她們畢竟是在這樣的時代出生長大，還有著一位最特殊的‘養母’對她們進行教導。”

    梅麗塔輕輕點了點頭，一陣腳步聲則正好從旁傳來，她聽到有一個隱約帶點熟悉的聲音響起：“你好……我是不是見過你？”

    梅麗塔有些意外地循聲看去，看到一個留著紅色長發的矮個子身影正站在自己身后不遠處，這是一位年輕的紅龍，梅麗塔剛開始還沒想起自己在什么地方見過這幅面孔，但很快她腦海中便浮出了對應的印象——她記起來了，這是當初自己剛剛來到避難所營地的時候幫助自己拆除失效植入體的那位機械師。

    “你好，我記得你，你是那位機械師，我們見過面的——你當初幫我拆掉了失效的植入體，”梅麗塔笑了起來，迎向那年輕的紅龍，“抱歉，我剛才一下子才一下子沒想起來……”

    “我剛才也不敢肯定，”年輕機械師也笑了起來，在這個艱難的時期，能夠見到熟悉的面孔再次平安出現在自己面前毫無疑問是值得開心的事情，“感覺好久沒看到你了，你在這里干什么？”

    “我現在大部分時間都在洛倫大陸執行任務，現在是回來述職，”梅麗塔隨口說道，“順便帶雛龍回來熟悉熟悉家鄉——她們是在洛倫大陸被孵化的。”

    “洛倫大陸……你竟然跑到了那么遠的地方？”紅龍機械師先是驚訝地張大了眼睛，隨后才注意到廣場上出現的兩個陌生小家伙，她顯得有些意外，“你領養了雛龍？而且還是兩個？”

    “是和朋友一起領養的，”梅麗塔笑著指了指正站在旁邊露出微笑的諾蕾塔，“你呢？你也是在這里看著自己的雛龍么？你還在做機械師么？”

    “……我已經不是機械師了，”年輕的紅龍輕聲說道，隨后目光投向了廣場的方向，“我沒有認領自己的龍蛋，但我確實是在這里照看雛龍——照看所有在這片廣場上玩耍的小家伙們。”

    “你不做機械師了？”梅麗塔顯得有點意外，“為什么？你不是說這是你祖父留下……”

    “我的內臟扛過了增效劑反噬，但我的神經系統沒完全扛過去，”年輕紅龍搖了搖頭，伴隨著遺憾的語氣舉起雙手，在星光與晶石燈光的共同映照下，梅麗塔清楚地看到了對方指尖輕微的震顫，“現在大部分機械維護工作都要依靠手工完成，但我的手已經做不了那么精細的事情，人形態和龍形態都是。好在如今的局面也比當初好了很多，少了一個機械師對整座城市而言也沒有太大影響。”

    “……抱歉。”

    “你有什么可抱歉的？”年輕紅龍笑著說道，“其實現在這樣也好，我負責幫那些外出執行任務的龍們照料雛龍，和這些小家伙一起玩鬧是很有意思的事情，而且我仍然可以和自己最喜歡的機械裝置打交道——在回收部門幫幫小忙什么的。只不過沒辦法再做個專業的機械師罷了。”