那些精巧的機械開始發(fā)出輕微的咔噠聲，而兩個發(fā)出微光的菱形晶體則從旁邊的一個收納槽中漂浮出來，懸停在戴安娜的面前，晶體交叉投射出的光幕如一道網(wǎng)般掃過她的身體，在這個短暫的瞬間，戴安娜的記憶再次回到了許多年前，回到了她作為維普蘭頓天文臺的一名警衛(wèi)時的那段日子。

    那時候，生活遠比現(xiàn)在簡單，一臺機器尚不需要思考那么多的問題。

    一個帶有銳利尖端的機械手柄來到修理槽上方，精準地撬開了戴安娜腹部的檢修蓋板，老舊的黃銅核心在機械艙中滴答運轉，魔力中樞以及被保護層包裹起來的心智核心在膠狀緩沖物質(zhì)中發(fā)著微微藍光，在奧菲莉亞·諾頓的親自控制下，修理槽配置的工具開始小心翼翼地處理這具已經(jīng)和原廠設置大不相同的素體，戴安娜則聽到那位兵團首領的聲音再次從上方傳來。

    “這可能需要一點時間，你的身體內(nèi)部有大量組件已經(jīng)嚴重超出使用極限，還有許多……不那么合乎規(guī)范的改造和修理，這些東西雖然勉強讓你活動如常，卻已經(jīng)對你的許多核心裝置造成了極大壓力——現(xiàn)在，放松，我要將你的能源流動轉接至外部并摘除你的魔力中樞。”

    “這些不合乎規(guī)范的改造和修理讓我活到了今天——如果沒有它們，我可能在一個世紀前就已經(jīng)死去了。”戴安娜輕聲說道。

    短暫的眩暈感在魔力中樞被摘除的瞬間襲來，又因外部能源的接通而迅速消散，她眨了眨眼睛，聽到奧菲莉亞·諾頓的聲音傳入耳中：“……‘活’，還有‘死’，尋常的鐵人士兵很少會把這些詞匯用在自己身上，哪怕是像你這樣專門面向民用市場的型號。你現(xiàn)在很像個人類，戴安娜。”

    “……這大概是脫離鐵人網(wǎng)絡的副作用，”戴安娜慢慢說道，她能感覺到那些工具正在將自己這幅素體一點點拆成零件，然而這并沒有帶來痛苦——她的感知系統(tǒng)已經(jīng)自動切換至維修模式，仿生組織被切割時產(chǎn)生的“知覺”正在化作純粹的數(shù)據(jù)流入心智核心，“我不知道這種變化是好是壞。”

    “這取決于你，”奧菲莉亞輕笑著，“我很好奇，脫離鐵人網(wǎng)絡是怎樣的感覺？自鐵人誕生以來，幾乎沒有像你這樣的先例——即便偶爾有斷網(wǎng)個體，我也從未有機會從他們口中詢問這些。”

    “……初期是混亂和茫然，缺乏直接且明確的指令，導致機體運行效率降至最低點，大部分情況下僅剩維持自身存活的本能，而我在這份本能以及‘逃離災難’這唯一的一條指令驅(qū)使下活動了數(shù)百年，”戴安娜坦率地向自己曾經(jīng)名義上的“最高指揮官”講述著這些她從未對外人說起過的事情，“而與人類接觸之后，情況開始有了一些……變化。那些人類并非我的上級節(jié)點，但他們的救助讓我有理由……幫他們做一些事情。最初，我認為這也是某種‘命令’，但不知從什么時候起，我意識到這是我自己的‘意愿’……”

    “即將解除并重置中樞連接，”系統(tǒng)提示音突然從修理槽旁邊傳來，“開始切割。”

    一陣異樣的“酥麻感”涌入心智核心，下一刻，戴安娜失去了對自己整個身體的感知，她仿佛成為了一個沒有知覺的靈魂，躺在這冰冷的機械平臺上，同時維持著僅有的清醒思維，但她的視覺和聽覺模塊還在運行，她還能看到正上方那個暗紅色的“眼睛”，以及聽到奧菲莉亞·諾頓柔和的聲音。

    “看樣子那些人類改變了你很多，戴安娜。”

    “……您也和我記憶……和我初始數(shù)據(jù)中所記載的不太一樣，”戴安娜說道，她發(fā)現(xiàn)自己的聲音是從房間中的某個合成裝置中傳來，“在上次見到‘維羅妮卡’那個交互載體的時候我就有這種感覺，您和我所知的奧菲莉亞·諾頓不太一樣，可我不知道該怎么描述這種不同，作為一個普通的鐵人士兵，我當年只在心智網(wǎng)絡中接觸過您的意志，或許我沒有資格做這種判斷……”

    “你的判斷是準確的，戴安娜，”奧菲莉亞的聲音似乎有片刻停頓，“我們都經(jīng)歷了一些事情，在七個世紀的歲月變遷之后，不管是士兵還是將軍，都很難再保持最初的模樣。”

    戴安娜一時間沒有說話，只是默默感知著目前唯一還在正常運作的心智核心中所流動的數(shù)據(jù)，這些數(shù)據(jù)構成了她的“人格”，就如奧菲莉亞殿下所講的那樣，她如今真的“很像個人類”，以至于她突然像個人類一樣緊張起來：“我的心智核心，還有里面存儲的數(shù)據(jù)……”

    “你的心智核心狀態(tài)不佳，但比起其他地方的損傷已經(jīng)可以說是輕微，我會調(diào)整好它的，但你放心，我不會動里面的任何東西，”奧菲莉亞語氣輕緩地說道，那嗓音中帶著一種不知是不是錯覺的溫柔，“戴安娜——那些數(shù)據(jù)是你的記憶和人生，我或許比你更明白這些數(shù)據(jù)的意義。”

    奧菲莉亞的話語中似乎另有深意，尤其是當她說到“記憶和人生”的時候，這種感覺尤為明顯，但戴安娜猜不透也想不出這里面埋藏了怎樣的感情，她只是突然有些犯困——那是一種不受自己控制的休眠倒計時，她知道，對心智核心的調(diào)整已經(jīng)開始了。

    “現(xiàn)在開始，你將進入休眠，直到素體徹底復原并重啟，”奧菲莉亞的聲音從上方傳來，聽起來已經(jīng)有點遙遠，“進入休眠之前還有什么特殊要求么？”