高文靜靜地注視著紙帶上連續打印出的一行行字句，連旁邊原本只是湊過來看熱鬧的琥珀這時候也下意識地安靜下來，她看了那紙帶半天，直到打印裝置暫時停止工作，才若有所思地發出一聲輕嘆：“這聽上去簡直像在交代遺言。”

    “魔潮將首先抵達諾依，”高文頭也沒抬，“對他們而言，審判的日子已經只剩下三個月了。”

    “他們假設了諾依文明失敗的情況，但并沒有假設洛倫失敗該怎么辦，”琥珀又說道，“他們對我們好像挺有信心？”

    “也可能只是單純的不想冒犯，”高文搖了搖頭，隨后輕輕吸了口氣，將手按在終端裝置旁一個代表“發言”的按鈕上，慢慢說道，“洛倫人崇尚以樂觀的態度來面對吉兇未知的未來，但我們也認可在事情發生之前做好最壞的打算，類似的檔案館、遺產傳承方案我們也有，而且已經準備了很長時間。

    “謹以洛倫聯盟主要領袖之一的身份，我可以向你們承諾，諾依與洛倫兩個文明建立交流的歷史會被存儲在每一座檔案館中，如果兩個文明都宣告失敗，那我們各自的繼任者將在極短的時間內迅速崛起并了解到另一個文明的存在，這或許有助于他們節省時間，不必再走先輩的彎路；

    “如果兩個文明都成功幸存，這些檔案館與‘燈塔’將成為兩個文明友好合作的象征，我們會在接下來的歲月中牢記這段相互守望的歷史，并期待遠航飛船跨越茫茫星海，兩個族群能夠面對面交流的那一天。

   ;  “如果兩個文明只有一個幸存那么我們希望，幸存下來的那一個可以在力所能及的范圍內，盡全力照拂星海彼岸的后裔們。”

    片刻之后，諾依人的回應化作了打印紙帶上清晰銳利的一行字母：“我們彼此約定。”

    夜幕漸沉，遙遠的圣靈平原東部，索林巨樹如山巒般佇立在天地之間，清冷的星輝照耀著這座覆蓋了整個索林地區的奇跡植物，而在索林巨樹的樹冠頂部，規模龐大的天線陣列正在緩緩運轉，夜風吹過天線組的支撐框架，嗚咽般的聲音在夜色下傳出去很遠很遠。

    洛倫與諾依間的通訊建立在超光速天線陣列基礎上，而這顆星球上的唯一一組超光速天線陣列其實是遠在大洋深處的安塔維恩號海妖殖民艦，但即便如此，索林指揮中心仍然是兩顆星球建立通訊時必不可少的一環——這里是解星者與聆聽計劃的總部，索林地區強大的計算中心和合成腦陣列與解星者、聆聽者們一同承擔著星際通訊的翻譯、轉碼任務，與此同時，索林巨樹頂部安裝的天線陣列雖然不具備超光速發信能力，但其在大氣層內超強的接受能力也可以為安塔維恩號的超光速通訊陣列極大地減輕負載。

    巨樹深處，一處被花藤與木墻支撐起來的大型腔室中，貝爾提拉正靜靜地坐在鮮花藤蔓交織而成的座椅上閉目養神，但那閉目養神只是假象，她的思維仍然無休止地在這規模空前的植物內涌動著，來自每一道神經末梢的信息都被匯聚在一處，成為她那已經無法再被算作人類的、龐大意識中的一股支流。

    就在這一刻，她能清晰地看到塔拉什平原北部的工程基地正在夜幕下繁忙施工，那基地旁邊的“工人小鎮”亦燈火通明，鎮子中懸掛著慶祝復蘇節的彩旗與麥穗，食堂中已備好熱飯，等待著夜班換崗的工匠們回來享用——即便是在那么遙遠荒涼的地方，家鄉的味道與象征著文化傳承的節日氣氛也不會斷絕。

    她也能感覺到，索林巨樹蔓延出去的根須在大地深處緩緩蠕動生長，一座座避難所洞窟已經在根系網絡之間成型，由木質結構支撐起來的地底通道中車馬繁忙，運輸部隊正在不斷將浸入艙組件、生活物資以及建筑材料送往這些“災難備份區”，又有數不清的神經束從那一座座洞窟以及索林巨樹本體延伸出去，通往塔拉什平原的母星屏障指揮中心，以及設置在帝國境內各處的天線陣列——在未來的某一天，這些天線陣列將用于向西南海域那座起航者高塔傳輸數據，以維持母星屏障的運作。

    她還能看到，索林巨樹龐然的樹冠下張燈結彩，那座曾經只是建設兵團臨時駐地的小鎮如今已經發展成為一片繁榮之城，城鎮中的居民正慶祝著這個象征春暖花開的日子，有從磐石城來的劇團在今夜入城——在這個魔影劇風靡各地的年代，傳統的劇團仍然在頑強生存著，他們的舞臺是貝爾提拉腳下最明亮的一片燈火。

    而在如此繁盛熱鬧的塵世風景上空，在索林巨樹的樹冠頂部，卻唯有清冷的夜風吹過那些冰冷的鋼鐵與水晶陣列，貝爾提拉將注意力轉移至天線組，便感覺塵世間的繁華仿佛一瞬間遠離了自己，她聆聽著那來自遙遠群星的聲音，聆聽著另一個文明與洛倫聯盟間的交談，那跨越星海而來的“聲音”帶著某種與大地上的慶典之夜截然不同的溫度，讓貝爾提拉一時間有些恍惚。

    在兩個文明的發言人互相道別之后，洛倫與諾依之間的正式通訊結束了。

    “確認收到諾依發來的信息結束標識，相應回應已發送。”