潤州（后世鎮(zhèn)江市附近），位于江寧以東一百五十里左右，與揚州隔江相望，自古便是江南重鎮(zhèn)。北方自淮河南下，走東路進入長江，登陸之后首當其沖便是潤洲重鎮(zhèn)。

劉澄到達時，城中官員將領沒有隆重的迎接，對此劉澄也表示理解，西線戰(zhàn)局糜爛，武昌，鄂州，九江，湖口，當涂，寧國軍等各處都被秦軍攻破。

而東線也好不到哪里去，在他來這里之前東面已經傳來噩耗......

常州距離潤州一百多里，位于東南，那是東面各州縣大軍集結之地，主力軍駐扎在江陰附近，所以國中也稱這支維持對吳越主要防線的大軍為江陰軍。

他們的大軍在江陰，常州一帶集結完畢，隨后匯聚常州城下，聚集數萬兵馬，準備抵御從蘇州北上的吳軍。

這時秦軍水軍卻已經從揚州南下，進入大江。

隨后秦國的水軍主力在江面與他們的水軍對峙，卻派出精銳數千沿江東進，隨后在常州北面快速攻下桃花渡，擊潰那里的兩個營守軍，隨即登陸。

最要命的是常州一開始為抵御吳越軍，城外堅壁清野，不少百姓都已經逃到城內，北面桃花渡原本沒有多少駐軍，平日往來商旅眾多，是個熱鬧的鎮(zhèn)子，戰(zhàn)爭開始后有些百姓往東跑去江寧等地找親戚朋友避禍，有些跑進常州城中。

當地新上任兩三年的科舉出身的年輕官員沒有組織很好的應對，自己也六神無主，最后跟著百姓跑了，江南已經十五年沒有經歷過戰(zhàn)爭，而曾經江北的戰(zhàn)爭也沒影響到江南太多，除了繁重的賦稅，多了很多寡婦之外。

正因如此，常州上下官員其實并沒有太多經驗來應對戰(zhàn)爭，百姓也是。

其結果便是桃花渡幾乎沒剩下多少人，除了老弱孤寡，沒有人管的個別人。

隨后幾天，常州兵馬都監(jiān)立即往那里派了兩個營的兵力駐守桃花渡。

常州的知州和兵馬都監(jiān)有些意識到桃花渡的重要，因為那里北面是一座將近十里地的江心島，將大江分成主流和夾江，在江心島的分割和阻擋下，使得江水在桃花渡附近水流速度減緩，兩岸水流緩和，適合船只靠岸，人員上岸，慢慢修了碼頭，于是便成了往來船只眾多的渡口。

顯然知州也好，江南常州兵馬都監(jiān)也好，他們以常識思考，覺得桃花渡的重要，卻遠沒到身處戰(zhàn)爭之中考慮問題的地步。

江陰大軍集結三萬余人，他們只是派了兩營地方軍隊，七八百人的兵力，駐守一個重要渡口，就像是昔日官場上的應付了事，事情做做樣子也算做了。

將這種態(tài)度帶到戰(zhàn)爭中結果是災難性的，面對船只眾多，有二十幾門艦炮，裝備精良的十二個營，五千多秦軍禁軍登陸部隊，桃花渡守軍不是傻子，幾乎毫不猶豫就投降了，隨后超過九成九的人都被俘。

他們的太快被俘造成的結果就是那是秦軍已經登陸的消息沒送出，附近的百姓幾乎逃光，南面根本沒人知道秦軍已經在桃花渡登陸一支精銳大軍。

桃花渡距離常州只有三十里左右，一天的路程而已。