四月初的芝加哥春意盎然，一個晴朗的好天，數百人聚集在利特曼傳媒和A+唱片兩棟樓前，他們的正對面有個小小的臨時禮臺，演講臺在前，迎風招展的一排米國國旗在后。

    “有請伊利諾伊州州長彼得弗洛克先生。”

    斯隆剛剛做完演講，她大聲給人們介紹州長大人，閃光燈和攝影機鏡頭轉移到臺下前排正中。

    彼得扣起西裝，站起來，笑著向前后左右揮手示意，這位身材高大的家伙當了快四年州長，派頭越來越足，他不慌不忙，先夠著和不遠處的芝加哥市長小戴利以及黨鞭安德伍德握手，然后……

    好像出了點意外，他身邊的妻子艾麗西亞正坐著一動不動發呆，對一切毫無所覺。

    彼得只好繼續向人們揮手化解尷尬并迅速俯身在艾麗西亞耳邊說了句什么。

    艾麗西亞這才回魂，起身和丈夫擁抱，同時親熱地并肩站著接受人們的掌聲，兩人再和小戴利夫妻、安德伍德夫妻擁抱。

    “謝謝，斯隆女士……”

    彼得摟著艾麗西亞的肩膀走到臺下，又貼面吻公然秀了會恩愛，彼得才在艾麗西亞柔情目光的注視下小跑上臺，接過斯隆手里的麥克風，開始長篇大論。

    “嘻嘻。”

    躲在A+唱片頂樓總裁辦公室的宋亞全程看完這一幕，被這對表面夫妻的小動作給逗笑了，“你父親怎么沒來？”

    他放下望遠鏡，問身后的小助理梅麗莎。

    “他在為弗洛克州長的競選事務忙碌，去鄉下了。”

    梅麗莎回答。她父親伊萊是彼得的州長辦公室幕僚長，同時也兼任選舉年的競選經理。

    “今年彼得沒問題吧？”宋亞問。

    “嗯，應該很穩。”

    這屆的州長職務比上屆重要，因為任期會跨越十年的整數關口，兩千年全州選區會重新劃分，這是事關兩黨生死的大事。

    一八一二年的馬薩諸塞州州長首先發現了選舉游戲的奧妙，這個使用數字游戲令多數選區本黨選民保持優勢的做法被諷刺地叫做杰利蠑螈（不水字數了書友可以自己搜），近兩百年后，這一手段依然有效并且在統計學等科學手法的加持下愈發精密，聯邦體制下自治權力極大的州長從始至終都是關鍵人物。