自杜工部那句“腰纏十萬貫，騎鶴下揚州”始，揚州便成了千年以來歷朝歷代文人騷客最向往的圣地之一。

    揚州的美，不僅在其潑墨般的山水園林間，更在于其人文。

    在于才子名士的風流不羈，在于絕色花魁的才藝多情。

    除此之外，姑蘇、揚州二地的梨園行當，也十分昌盛。

    前世紅樓大觀園里的戲班子，十二小官及戲曲教習便是賈薔、賈蓉專門下姑蘇買回的。

    在江南，揚州的戲班子，實不下于姑蘇。

    而揚州府諸多梨園戲臺班子里，白家的四喜樓，算得上做得最好的戲樓了。

    通常來說，戲班子是從不駐于一地演出的，而是保持一定流動性。

    因為一個好的戲班子，必是得到極多數人認可的，才能真正揚出名聲去。

    而名號樹起來后，誰家想聽堂會，就會專門去請。

    這種習俗，自古而然，《周禮》中所記載之“散樂”，便是如此。

    只是到了這一代，揚州鹽商太富，不需要戲班子再去吃“百家飯”為生，干脆就養了起來。

    為了培養好，也為了揚名，就專門開個戲樓，對外開放。

    就算是尋常百姓，花個十文二十文錢，也能進樓聽一場。

    其中又以白家的“四喜班”最為出名，整個江南，也只有甄家的三慶班可比。

    白家雖然豪富，但是和素有江南第一家之稱的甄家還遠遠不如。

    旁的不說，江南優伶之輩，稱呼起甄家家主甄應嘉連甄老爺都不叫，直接叫一聲“甄佛”。

    因為他們但有所求，甄應嘉基本上有求必應。