“國公爺，尼德蘭不容小覷啊！”

    喬治走后，賈薔召集了十三行四家當家人來，詢問尼德蘭之事，葉家家主葉星率先開口道。

    賈薔并未先說可能的戰事，但語氣中已經流露出不惜一戰的姿態，葉星等不及伍元、潘澤先說，自然是因為其中有重要的利益關系。

    賈薔倒也沒有指責，問道：“且說說看。”

    葉星拱手道：“國公爺，尼德蘭國內有這樣一支民謠，流傳極廣。說的是：我們在各國采蜜，北歐是我們的森林，萊茵河沿岸是我們的葡萄園，日耳曼、佛郎機、愛爾蘭是我們的羊圈，普魯士和波蘭是我們的谷倉。甚至東瀛倭國只允許尼德蘭船只登岸做生意，咱們的商貨想賣去東瀛，都要經過尼德蘭的商船。從粵州城開往外埠各國的商船，原先有七成是尼德蘭人的，就算現在，也有超過四成是尼德蘭人的！”

    賈薔淡淡道：“尼德蘭地狹不及粵省三成，人口不過區區兩百萬。尼德蘭富則富矣，強嘛，就未必了。就本公所知，尼德蘭和英吉利還有海西佛朗斯牙打過好幾次戰爭。雖然尼德蘭在海上三次打敗英吉利，卻也付出了沉重的代價。陸上戰爭，更是被海西佛朗斯牙直接打到了王都，幾乎滅國。

    尼德蘭當然仍是當世有數的富庶之國，海上做生意也依舊十分繁榮，但那又有甚么用？富和強，從來都是兩碼事！再者，即便他富且強，也絕不是可以凌虐、屠殺我大燕子民的理由！”

    四人都沒想到，賈薔對西夷之事居然了解到這個地步。

    沉默稍許，潘澤緩緩道：“國公爺，西夷傷我大燕僑民一事，此絕非第一出。早在景初二十三年時，甚至更早些時候，就有南洋僑民前來粵省，與督撫哭訴，在外之民遭苛虐屠殺。只是當時兩廣總督和巡撫以為：被殺僑民是‘自棄王化’、‘系彼地土生，實與番民無異’、是‘彼地之漢種，自外圣化’，因此僑民遭屠殺，‘事屬可傷，實則孽由自作’，‘圣朝’無須加以責備……”

    賈薔怒聲道：“本公知道，便是現在朝中亦多有此等忘八，眼界如內宅之婦人耳，只顧算計其私房小利，而不知血脈大義也！

    若當初朝廷就能嚴厲對待，彼輩豬狗焉敢再肆意屠殺漢家子民？

    雖生于彼地，難道血脈就不是漢家血脈了？

    朝廷長久如此，那千百年后，凡出海之人，斷無再念祖國之心！

    又何以以炎黃子孫為榮？

    本公若如那等狗官，天生我于世，又有何用？”

    那些漢民多是于亂世躲避戰爭而逃亡出去，并扎根于外的。

    其心，多半仍念故土。

    再者，護民于外，也是凝聚民族向心力，促進民眾國家榮譽感的最好的手段之一。