張新桐說“大概就是戲班來后的大半個月后，管事來和我說，他兒子摔斷了腿，去鄉下休養了。當時我沒多想，只叮囑他好生養病，還送了幾兩銀子給他。可一直到現在，都**個月了，那小廝都沒露面，這肯定是有問題吧？”

    “忘詞？”李川抓到了重點。

    “于是我就開始想，廚子犯病之前，我家里有沒有出現什么特別的事。我想來想去啊，想到了，過完年后不久，便是內子生辰，于是請了一個戲班到家里來。

    張新桐說“是的，現在想來，說不定這個病，就是從那個戲班的人身上，傳來的。”

    “晚點沒事的。”李川說。

    張新桐說“幸好我兒為了明年會試，剛過完年，便去了書院念書。”

    “那你家大公子？”李川有些好奇。

    李川說“行，你到時還是從小門進來，我和他們說一聲。”

    “好的好的。”張新桐連聲應下。

    “對了，那個戲班的事，我還沒說完。”張新桐說。

    這時，旁三端著一碗面與一壺茶進來。

    李川看到張新桐喉嚨動了下，顯然是聞到面香。他便說“先吃面吧，吃完再說。”

    “那我先吃點。”張新桐說。他是真的餓了，也沒有了平日的斯文與架子，唏哩呼嚕的幾下，就把面吃完了。

    喝完面湯，放下碗后，他再次對李川說“哎，李博士，這是我這幾個月里，吃的最踏實的一頓飯了。”

    “再來一碗？”李川問。

    “吃飽了，真的。”張新桐說。

    于是李川倒了杯茶，推到他面前，說“那個戲班子，怎么了？”