邊關的長風，卷著漫天的黃沙，在潑下之時，使戍邊戰士的臉龐，都同樣染塵變得蠟黃。

徐牧便站在望州旁的官道上，等了許久之后，終于見著一大隊的騎軍，踏過風沙而來。

為首的一人，雖看似身子病弱，但舉手投足間頗有行伍之風。

常四郎率北渝大軍殺入草原，按照約定，李將會暫時退出，退回河州，帶著這幫馬奴子回中原。

“主公，是李將來了！”

“知曉。”徐牧聲音平靜，但實際上，心底已經激動無比。認真來說，幾乎和袁陶一樣，這位李將也是他的兄長。

他這一路，承蒙太多忠義人的幫扶，才走到了今天。

不多久，前方人馬俱停。并不需要攙扶，一身風塵與血跡的李將，穩穩下了戰馬。在他的身后，還剩三百余的馬奴少年們，也紛紛跟著下馬。

“徐牧，拜見李將！”徐牧走前，認真拱手作揖。

“拜見李將——”

隨軍的西蜀將士，甚至包括司虎，都紛紛跟著行禮。沒有這些人，便沒有邊關的安穩。

“李破山，見過小蜀王。”李將大笑走近，未有絲毫陌生，一下子將徐牧抱住。

“雖有密信來往，但遇著北渝王之時，聽他再講了中原大戰的事情，心底不勝歡喜。這一回若無你們，如何定得下這萬里江山。”

“李將亦是大功。”

“行伍人不可互相攀功。中原內戰的事情我不懂，但你與北渝王聯手，打贏了這一場驅逐外虜的硬仗，便稱得國士無雙。另外，我觀北渝王此人，亦是重義的好漢，以后有他在塞北開都護府，敵族的事情也能無憂了。”

聲音落下，面前的李破山忽然眼睛發紅。

或許在內城的許多人不懂，但徐牧能懂，他知曉此時的李將為何如此。戍邊二三十載，先前又是大紀病弱，外族之禍如鈍刀割膚之痛。

但現在，眼看著塞北將定，天下可安，怎能不叫人心生歡喜，喜極而泣。

“眼見著要回中原，忽然平靜下來了。戍邊又入草原，我這大半輩子，幾乎都在黃沙中度過了。”

“瞧著他們，都是十六七的少年，連魚羹稻飯都沒吃過，娘親都是被擄來的女子，大多幾年折磨后便會死去。如他們，亦沒有中原的姓與名。我索性，都讓跟著姓李了。”

徐牧側頭，看向站在后方的馬奴少年們，雖然不少人身上還帶著傷，但都是一臉期待。

“我說不清那種感覺。”李將笑道，“便像小時候一般，學塾散學太晚，阿嬤便會提一盞舊燈籠，一直在路邊等著。我在黑暗中見著那光，心底便什么都不怕了。”

“李將放心，諸位也請放心。”徐牧望著面前的中原游子，再度拱手長揖。

“在中原里，便會有你們的屋，你們的田，徐牧也會盡所能，替你們尋母族的親人。在此后，中原的官坊里，亦會有你們的姓名籍貫，與中原人無二！”

聽得徐牧這一句，李破山露出欣慰笑容。那些馬奴少年們，更是激動地歡呼起來。

“李將，不若一起回家。家中老父，早已備好酒水，站在路邊翹首以盼。”

李破山雙目泛紅。

“我中原的兒郎們，隨我回家了！”

“回家——”

在旁的將士，不管是蜀軍還是馬奴少年，都紛紛喊了起來。

徐牧抬頭，望著遠方的天空，只覺得這邊關的天色，也似干凈了許多。

……

古都長陽。

坐在皇宮的偏殿里，東方敬正與陳方王詠這些儒士，商量著登基的事宜。