三天后。

    金陵下關碼頭。

    一艘從滬上開來的小型貨輪緩緩靠岸，幾十名力工蜂擁到江邊試圖承攬下搬運工作，就像他們往常做的一樣，結果今天碰了釘子。

    “諸位，白羊號是太古洋行的貨輪，我們有自己的搬運工人，讓大家白跑一趟不好意思，各位過來領一塊錢去喝茶，全當交個朋友。”

    船上的中國二副站在船頭沖著岸邊大聲喊道，態度很是和善，還讓一旁的船員給到場的人發了點錢，這種處理方式讓人挑不出錯。

    況且太古洋行不是第一次這么干，只要運送的東西價格不菲或者物品易碎，就會由其內部人員負責上下貨物，這事很多人都知道。

    事實也是如此，聽到對方這么客氣，原本有些怨氣的力工領了錢后便立刻散開，將卸貨區留給太古洋行的人，也算是行了個方便。

    很快，就有幾輛卡車從港口外開了過來，車上跳下來的都是些身強力壯的青年，跟二副交接了一下，飛快地搬運起一個個條板箱。

    貨輪駕駛艙內，兩個中年男人透過舷窗看著外面這幕，其中一個黃種人露出了疑惑的表情，猶豫著用英文向身旁的白人問了一句。

    “船長先生，為什么要浪費寶貴的經費給這些搬運工人，難道他們的背后勢力很強大，這實在令人難以想象，您可以為我說一說嗎？”

    “當然可以。”

    船長苦笑著解釋道：“這些人都是漕幫的外圍人員，若是航運公司得罪了他們，不光在金陵碼頭，凡是有漕幫的地方都會寸步那行。

    就像剛剛，如果搬運工將碼頭堵死，甚至讓老人、婦女和兒童躺在地上，這里就會陷入癱瘓，到時公司所要蒙受的損失只會更大。

    即使太古與民國各地政府的關系良好，對方也不會冒著引發大規模抗議的風險為我們做事，所以付出一些金錢是完全可以接受的。”

    中國人張了張嘴沒有說話，這種事情他還是第一次知道，沒想到內地的幫會勢力如此強大，連太古這樣的龐然大物都得接受勒索。

    正說著，一輛卡車裝滿了貨物向外開去，經過大門時司機扔了一個信封給守衛人員，對方熟練地捏了捏厚度，隨即笑著揮了揮手。

    門口的欄桿被高高舉起，路障也被推開，本該被嚴格檢查的卡車就這么離開了碼頭，消失在車流中，誰也不知道上面裝了些什么。

    時間過得很快，天色漸黑。