皇帝的眼神里帶著幾分探究和意味深長(zhǎng)，“哦？你何罪之有？”

崔敬忠毫不遲疑，“老臣的侄子許文星前些日子參加會(huì)試，可他今日才告訴老臣，在會(huì)試前兩日，有人找他以八千兩的價(jià)格賣出一套考題。那孽障一時(shí)鬼迷心竅，竟當(dāng)真買下了考題。事后，他才告訴老臣，那題目和考卷上的竟一模一樣。老臣心知此事干系重大，奈何老臣對(duì)天威畏懼甚深，遲遲不敢來(lái)陛下面前認(rèn)罪。如今，老臣心意已決，特來(lái)請(qǐng)罪，還請(qǐng)陛下責(zé)罰。”

崔敬忠說(shuō)得涕泗橫流，虞帝卻聽(tīng)得直皺眉。今日才聽(tīng)說(shuō)許文星買了考題？他是怎么也不信的。要不是今日傳召，這個(gè)崔敬忠怕還要再觀望一番。若是宮里嚴(yán)查，他就出來(lái)認(rèn)錯(cuò)。若是不嚴(yán)查，他便心存僥幸敷衍過(guò)去了。對(duì)于崔敬忠的心思，虞帝確實(shí)沒(méi)有猜錯(cuò)。但崔敬忠也知道，這點(diǎn)小心思瞞不過(guò)陛下。都是千年的狐貍，誰(shuí)還沒(méi)個(gè)狡詐的時(shí)候？可他不在意。這不恰好能說(shuō)明，自己和泄露考題一事沒(méi)有任何干系嗎？只要不沾染上這事，自己頂多落一個(gè)管教不嚴(yán)的罵名。更何況，許文星只是崔相夫人的娘家侄子，又不是他崔家人。萬(wàn)一皇帝有氣，那也怪不到崔家的頭上，都是那許文星自找的。這樣一想，崔敬忠認(rèn)錯(cuò)就認(rèn)得更有底氣了。“老臣罪孽深重，自愿罰俸三年。至于老臣的侄子許文星，老臣今后不會(huì)讓他參加科考，今日回去就讓他滾回老家，絕不出現(xiàn)在大都，更不會(huì)步入仕途，以免污了陛下的眼睛。”

哼，你倒是算得精，把后路都盤算好了。虞帝在心里腹誹，面上卻露出一抹笑意。“崔相對(duì)朕的忠心，朕何嘗不知。朕相信，崔相與此事無(wú)關(guān)。許文星買了考題，那也是他自己的事。”

把頭磕在地上的崔敬忠聽(tīng)得差點(diǎn)熱淚盈眶，陛下這是不怪自己了？崔敬忠大著膽子抬頭，正好迎上虞帝那絲幽幽的笑容。“你是堂堂右相，一人之下萬(wàn)人之上。要給親侄子謀仕途，出路多的是，犯不著冒這種風(fēng)險(xiǎn)在考場(chǎng)上作弊。再者，你那侄子也是有真才實(shí)學(xué)的，你也大可不必出頭替他作弊。你那三年的俸祿，倒是不必罰了。”

崔敬忠再次熱淚盈眶，不得不說(shuō)，陛下這幾句話當(dāng)真說(shuō)到他的心坎里去了。事實(shí)就是如此，他犯不著替侄子作弊。同樣的道理，也適用于左相孫策。這么看來(lái)，孫策的兒子應(yīng)該也沒(méi)有作弊。準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)，應(yīng)該是孫策沒(méi)有參與到這場(chǎng)作弊中。至于他會(huì)不會(huì)和自己一樣，被家里的孩子給坑了，就看孫策的兒子是不是好東西了。虞帝也是在剛剛成王離開(kāi)之后，想通的這個(gè)道理，這才把崔敬忠召進(jìn)了宮。“把這個(gè)拿給他看看。”

這會(huì)兒劉公公正陪著成王在外間商議要事，皇帝此時(shí)身邊伺候的是一個(gè)年輕的宮人，那宮人雙手捧著皇帝遞過(guò)來(lái)的冊(cè)子走向崔敬忠。崔敬忠接過(guò)冊(cè)子翻看著，剛看到冊(cè)子上的第一個(gè)名字，臉色就慘白了起來(lái)。崔敬忠外侄許文星、御史中丞羅觀之子羅真、兵部侍郎周廣興之子周懷仁、江淮巡撫趙啟光之子趙開(kāi)明、魏遙路、張?bào)闫妗！斑@是……”崔敬忠心里雖然已有猜測(cè)，卻還是問(wèn)出了口。“這是從一個(gè)主考官家里找到的名冊(cè)。”

虞帝幽幽道。崔敬忠默默吞了吞唾沫，雖然陛下并未說(shuō)這是什么名冊(cè)，可看著大大的許文星三個(gè)字，崔敬忠大膽猜想，這應(yīng)該就是提前得了考題之人的名冊(cè)。幸好啊！幸好剛剛自己承認(rèn)得快，早早就認(rèn)了罪。若是再遲上一刻，看到這份名字再招認(rèn)，性質(zhì)就完全不一樣了。老天保佑，自己今日算是躲過(guò)了一劫。崔敬忠的這副表情正好落在虞帝眼里。“你也不必如此，朕說(shuō)了此事與你無(wú)關(guān)，就不會(huì)怪你。你去給朕查查，這個(gè)魏遙路和張?bào)闫媸鞘裁磥?lái)歷。”

崔敬忠一愣，目光也落在這兩個(gè)名字上面。是啊，按說(shuō)能得到考題的人必然非同尋常，單看著前面幾人就知道了。可后面這兩人，卻只有個(gè)名字，也太奇怪了些。往往越不起眼的東西越有貓膩，崔敬忠甚至再大膽猜想，說(shuō)不定這兩個(gè)人才是考場(chǎng)舞弊的源頭！自己的侄子只是順便或者來(lái)作配的。一想到自己竟然淪為了作配，崔敬忠心里的氣就不打一處來(lái)。他暗暗想著，等找到幕后主使，定將他碎尸萬(wàn)段！另一邊，成王已經(jīng)回了府。雖然成王進(jìn)宮的消息封鎖得很嚴(yán)密，但他在三日內(nèi)進(jìn)了兩次宮，不免還是有些許風(fēng)聲透露出來(lái)。有一些人坐不住了，紛紛到雍王府打聽(tīng)消息。更有好事者來(lái)雍王面前趁機(jī)挑撥，想博得雍王的好感，卻被雍王罵了回去。“你們要是好奇，就去找成王殿下自己打聽(tīng)！”

被罵的人就不明白了，雍王殿下什么時(shí)候和成王如此兄弟情深了？再說(shuō)，他們這個(gè)時(shí)候哪里敢湊到成王面前，否則沒(méi)事也變成有事了。科考舞弊案這是何等大事，若是單純?yōu)榱藴悷狒[就把自己搭進(jìn)去，可就得不償失了。看熱鬧的人在到處打聽(tīng)消息，真正和此事相關(guān)的人卻按兵不動(dòng)，他們?cè)陟o靜地等待一個(gè)時(shí)機(jī)。任誰(shuí)都看得出，平靜如水的大都，即將迎來(lái)一場(chǎng)動(dòng)蕩。終于，呂圖收到了一封賀宣平的信。當(dāng)夜，他便喬裝改扮成不惹眼的百姓模樣出了府，一路輕裝簡(jiǎn)行，徑直朝著昭平街的一個(gè)酒樓走去。與此同時(shí)，秋水院的葉寧語(yǔ)收到了一封信。她一看見(jiàn)信上的字跡，一雙手不由得緊了緊。這不是某人的字么？春節(jié)的時(shí)候，那個(gè)裝著小人像的盒子里也是這樣的字跡，上面寫著：愿君常樂(lè)無(wú)憂，體康無(wú)疾。葉寧語(yǔ)回神，心里暗想，他怎么也卷進(jìn)來(lái)了？不過(guò)葉寧語(yǔ)并未怔愣多久，事實(shí)上，在收到這張白承之送來(lái)的字條前，林掌柜已經(jīng)先一步送來(lái)了消息，說(shuō)今夜鶴鳴軒有幾位特殊的客人。“立刻派人到右相府，告訴崔敬忠，狐貍出洞了。他若想當(dāng)場(chǎng)逮住，動(dòng)作就快點(diǎn)。”

方延慶領(lǐng)了命，不打算安排其他人，干脆自己親自去送這個(gè)口信。他也不走正門了，身形一躍，閃身便出了秋水院。葉寧語(yǔ)安靜地坐在屋內(nèi)，青連兩人走過(guò)來(lái)。“姑娘，不早了，奴婢伺候姑娘歇下吧。”

歇下？葉寧語(yǔ)搖了搖頭，今晚注定是個(gè)不眠夜，她不但不會(huì)歇下，還要去看好戲。“替我更衣，我要出門。”