羅裴欠身說著：“臣已記下了，只是臣才學疏淺，當年只是二榜進士，排名甚后，皇上讓我負責這次春闈，怕擔當不起。”

    剛才自己支持太孫，本以為皇帝會大怒，不想皇帝卻氣色很好，一入殿就說自己是“良諫”，“朕一時失言，汝等這樣才是忠君體國之臣”，不得不說，大出自己預料。

    不久，更授之于重任，本來這會使自己大大驚喜，可提前接到了太孫的信，現在卻心猛一沉，恰作出了莊重肅穆恭敬之色，向皇上推辭。

    皇帝擺了擺手，笑容可掬：“春闈乃是國家大事，重要的不是才學，是對國家和朕的一片忠心。”

    “你素來忠貞，持事為公，朕就取你這片心，所以才點你為主考官，你可不得有負朕望。”

    話說到這份上，也無法拒絕，羅裴本是低垂了頭，聽了這話，腦袋更是一沉，一瞬間看不出神色，轉眼凜然應著：“如此，臣就恭敬應命，皇上還有什么訓誨？”

    皇帝收斂了笑，命太監把考題封了放到柜里鎖了，這才徐徐說著：“春闈乃國家掄才重典，不僅僅關系著萬千舉子的前途，更關系著朝廷命脈，得一正官清官，萬民得一安，得一昏官貪官，萬民得一虐，豈可忽視呢？”

    “卿當西南總督, 平定亂事, 本立功不小, 按照朝廷制度，應該授爵，朕已命禮部考察這事。”

    “不過卿既為主考官, 朕只有一個訓誨，就是萬萬千千, 不得禍國營私。。”

    “要是稟公處理, 朕自有封賞, 要是泄露考題，壞了國家大事, 不僅僅原來的功勞沒有了，就連性命都是難保，太祖時處置, 就是前車之鑒, 勿謂朕言之不預也。”

    羅裴聽了, 他當時已經為官, 想起了法場上，十三家考官盡數斬首場景, 已經臉色蒼白，當下離座叩頭：“臣明白了，臣領旨謝恩！”

    這也沒有啥, 聯想著當年舊事，是應該有這驚懼之態, 沒有，就反而不對了, 皇帝擺擺手：“今日上元，你就跪安吧, 與家人多團聚，啊？”

    “是！”羅裴重重磕頭，就要起身，又拜下去：“如此，臣告退了，皇上，請多保重身體。”

    說著, 聲音還略帶一絲沙啞，這才后退幾步，自殿門離開。

    “唉，莫非是為了國家, 朕何愿如此呢？”皇帝望著他遠去的身影，喃喃說著，才坐下就忍不住激烈咳嗽，服侍的趙公公忙小心翼翼捧著溫水，服侍皇帝喝下一些水。

    便是這看似普通的水，也都是精心調制過，有著潤喉的功效，卻沒有副作用，味道也很是清淡。

    趙公公想著，若是皇上身體撐不住，就只能再服一些丹藥了。

    眼見著服藥間距的時間越來越短，趙公公也越發心里不安，總覺得，事情已是朝著越來越糟糕的方向發展。