書房的門被打開了，一位身穿黑色暗紋長(zhǎng)袍、佝僂著身體、背后蠕動(dòng)著人造神經(jīng)索的老法師出現(xiàn)在羅塞塔·奧古斯都面前。

    這已經(jīng)不是他們第一次見面。

    丹尼爾曾經(jīng)是一名隱居鄉(xiāng)野的隱世法師，但在那之前，他曾是皇家法師協(xié)會(huì)的高階成員之一，在那之后的今天，他則是工造協(xié)會(huì)最出色的專家，他還是皇家法師協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)的導(dǎo)師，帝國(guó)大量新技術(shù)的締造者，今日奧爾德南諸多貴族爭(zhēng)相追捧的技術(shù)大師，他已深得皇室信賴——包括羅塞塔·奧古斯都本人的信賴。

    羅塞塔大帝一向?qū)夹g(shù)人員禮遇有加，他絲毫不介意丹尼爾外形上的可怖，同時(shí)臉上露出了一絲略顯僵硬的笑容：“大師，希望我的召見沒有影響到你的工作。”

    “為您工作是我的職責(zé)，”丹尼爾微微彎腰，頗為恭敬地說道，“我很樂意為您解答技術(shù)領(lǐng)域的問題。”

    羅塞塔點(diǎn)了點(diǎn)頭，等到老魔法師落座之后，他才問道：“據(jù)說魔導(dǎo)車的仿制已經(jīng)成功了？”

    “是的，原型車將在兩天后測(cè)試，”丹尼爾回答道，“如果一切順利，我們會(huì)盡快讓它進(jìn)入實(shí)用階段。”

    “你的智慧是帝國(guó)不可估量的財(cái)富，”羅塞塔忍不住感嘆，“有了新的交通工具，再加上新的鐵路系統(tǒng)……我們就終于可以解決工廠原材料和產(chǎn)成品運(yùn)輸?shù)膯栴}了。”

    “我個(gè)人的智慧并不重要，仿制魔導(dǎo)車是所有人共同努力的結(jié)果，而且比起我們這些微末的智慧……”丹尼爾說著，輕輕搖了搖頭，“或許我們更應(yīng)該感嘆安蘇人的智慧，是他們首先創(chuàng)造了魔導(dǎo)，然后又創(chuàng)造了魔導(dǎo)車這樣精密又有力的機(jī)器。”

    “嚴(yán)格來講，是塞西爾人的智慧——我今天叫你來，正是想跟你商討這方面的事情。”

    丹尼爾低垂著眼皮，以保持對(duì)皇權(quán)恭敬的姿態(tài)掩飾了自己眼底一閃而逝的微光，他微微低下頭：“您請(qǐng)講。”

    “魔導(dǎo)技術(shù)是從塞西爾起源的——包括我們仿制出的魔網(wǎng)，雖然結(jié)構(gòu)和單元規(guī)格上和塞西爾人的魔網(wǎng)不同，但諸多特性都很通用，”羅塞塔不緊不慢地說道，“此外，還有如今正在奧爾德南西部和南部動(dòng)工的鐵路系統(tǒng)，那更是塞西爾人的產(chǎn)物，所有核心技術(shù)都在他們掌握之中……”

    丹尼爾抬起頭：“您是擔(dān)心，這些起源于塞西爾人的技術(shù)，終究會(huì)威脅到帝國(guó)的安全？”

    “即便不考慮這些，將帝國(guó)的命脈交到外人手中也終究是不妥的，哪怕只是交出一部分，”羅塞塔·奧古斯都嚴(yán)肅地說道，“塞西爾人擅于利用魔網(wǎng)的能量，而如今他們又在帝國(guó)境內(nèi)修建了鐵路——那些力量巨大的列車能夠運(yùn)輸貨物，也能夠運(yùn)輸武器和軍隊(duì)，我甚至現(xiàn)在都能構(gòu)想出一些基于鐵路來進(jìn)行戰(zhàn)爭(zhēng)的方案，塞西爾人不可能想不到。”

    鐵路的作用有多大？在親眼見到考察團(tuán)隊(duì)帶回來的關(guān)于列車的詳細(xì)資料之前，羅塞塔·奧古斯都只有一個(gè)籠統(tǒng)的印象，但在看到那些詳細(xì)資料之后，他幾乎瞬間就意識(shí)到了這種近乎顛覆性的技術(shù)有著多么可怕的力量和潛在的應(yīng)用方式——

    它能在短時(shí)間內(nèi)將足以攻陷一座城市的兵力運(yùn)輸?shù)侥康牡兀芤詷O低的成本維持后勤補(bǔ)給，而如果是針對(duì)他國(guó)的運(yùn)輸，截?cái)噼F路則能夠瞬間讓一座城市，甚至一個(gè)地區(qū)的物資供應(yīng)癱瘓——它的運(yùn)輸力量是如此強(qiáng)大，以至于很多在傳統(tǒng)道路和馬車上無法想象的事情，在鐵路上都變?yōu)榱丝赡堋?br/>
    去年冬天，貴族議會(huì)和皇家顧問們?cè)谀玫借F路的相關(guān)資料之后受到了極大的震動(dòng)，他們帶著震驚和緊張討論關(guān)于在帝國(guó)境內(nèi)鋪設(shè)鐵路的可行性，討論了整整三天三夜，最終給羅塞塔拿出了一份厚達(dá)九十多頁(yè)的報(bào)告，整份報(bào)告首先確認(rèn)了一件事：

    提豐需要這種先進(jìn)的運(yùn)輸技術(shù)，因?yàn)樘嶝S的工廠需要它。