維羅妮卡/奧菲利亞的回答是如此快速而直接，以至于高文在開頭的兩三秒鐘都沒有反應過來，隨后他才意識到自己已經如此簡單地找到了琥珀身世的關鍵線索——一個知情人，就在自己眼前站著。

    “您為何突然提到暗影要塞？”維羅妮卡注意到眼前三人的表情變化，帶著些許好奇問道，“您是從哪里聽到的這個名字？”

    高文沒有立刻回答對方，而是緊跟著問了個問題：“先不說這個——既然你知道暗影要塞，那你聽說過一個叫薩里·倫道夫的皇家影衛么？”

    理論上，在薩里·倫道夫活躍的時期眼前這位“圣女公主”還未出生，但高文知道維羅妮卡年輕的外表下隱藏的是一個古老的忤逆者靈魂，這位忤逆者一直在通過靈魂寄生的方式在世間活動，換了不知多少個軀殼，說不定幾十年前的安蘇王國就有她的軀殼之一活動著，甚至當年薩里·倫道夫執行的任務也跟她有關。

    但維羅妮卡卻搖了搖頭：“我對這個名字沒有印象。”

    她的表情不似說謊，只不過高文也很難從這個古代忤逆者一貫淡然的表情中看出她真實的想法，此刻便只能姑且相信她說的是真的。

    “薩里·倫道夫是幾十年前的一位皇家影衛，”高文斟酌了一下，決定先不提琥珀的身份，而是從許多年前那個機密任務開始講起，“我們找到了一些當年的資料，發現這位皇家影衛曾奉命尋找一個叫做暗影要塞的古剛鐸遺跡——現在看來，這座要塞果然是當年忤逆計劃的一部分？”

    旁邊的琥珀緊跟著高文的話：“能詳細說說這個要塞的情況么？它是研究什么的？為什么你說它被廢棄了？”

    維羅妮卡深深看了琥珀一眼，令后者下意識地感覺到一陣心虛，隨后才開口道：“是一條錯誤的路線——逃亡與躲避的路線。暗影項目嘗試徹底改變人類的生命本質，通過轉化為某種暗影生物，躲入暗影界來躲避現實世界中的魔潮，甚至躲避眾神的力量，暗影要塞是這個項目的主研究基地。”

    “改變人類的生命本質？轉化為暗影生物躲入暗影界？”高文皺起眉，這個答案隱隱符合他在看到薩里·倫道夫日記之后產生的一些推測，忤逆計劃的本質其實就是“人類延續計劃”，因此暗影要塞肯定也是為了讓人類能躲過災難而建立的，但暗影界真的是一個能躲過魔潮的世界么？

    維羅妮卡輕輕點了點頭：“暗影界亙古存在，暗影住民則是一個比人類，比精靈，比大陸上已知的所有智慧生物都古老的族群，因此在啟動忤逆計劃之后，我們很自然地就注意到了它們。種種證據表明，現實世界的各種變化都會以一定的映射規律在暗影界產生相應的變化，因此現實世界發生魔潮之后，暗影界的事物也會隨之發生改變，而在這個過程中，暗影住民從未受到過影響……

    “他們具備某種類似元素生物的特質，這種特質讓他們能夠規避魔潮的影響，并在魔力環境發生巨大變化之后迅速適應新的環境，重新穩定自身的形態。

    “在另一方面，暗影力量是目前已知的所有元素和類元素領域中性質最神秘，分布又最廣泛的力量，暗影界百分之百地覆蓋著我們的現實世界，而不像其他的元素領域一樣有著巨大的局限，從‘發展潛力’來看，暗影界是一個比其他元素領域更值得選擇的庇護所。

    “綜合這些因素，忤逆者們在計劃開始的早期階段啟動了‘暗影項目’，并在靠近暗影界的空間夾縫中建造了一座亞空間要塞。出于研究環境的需要，這座要塞沒有實體的出入口，而是通過一些特定的時空錨點和物質世界保持著連接。”

    就如一直以來所承諾的那樣，維羅妮卡在涉及到忤逆計劃的時候表現十分坦誠，她沒有隱瞞地把關于暗影要塞的簡略情報和盤托出，讓高文對這座要塞的來龍去脈有了大致了解。

    “具體的做法呢？”一旁始終沒開口的皮特曼突然說道，“你們是怎么將人類轉化為暗影生物的？”

    “最初的辦法簡單粗暴，以類似‘元素侵蝕癥’的方式，直接將暗影力量分批次導入人體，并在這個過程中逐步改變人體的物質結構，通過這種方式，我們制造出了一些擁有強大暗影之力的變種人，但變種人的狀態極不穩定，人類靈魂無法完全控制那些外來的暗影之力，其身體也難以承受巨大的變異，最初接受改造的志愿者很快便分不清物質世界和暗影世界的區別，并逐漸失去了人類的自我認知……”

    維羅妮卡一邊說著，一邊搖了搖頭。