遙遠(yuǎn)北疆的海岸線旁，來自大海的風(fēng)陣陣吹拂著寬闊平整的一號(hào)碼頭，大宗貨物被整整齊齊地堆放在碼頭一旁的堆棧區(qū)內(nèi)，由魔能引擎和減重符文共同驅(qū)動(dòng)的大型工程機(jī)械則在堆棧區(qū)旁忙忙碌碌，將更多的貨物轉(zhuǎn)移到預(yù)裝卸區(qū)的平臺(tái)上。

    一座巨大的鐘樓佇立在碼頭附近的城區(qū)邊界，其頂部的巨大機(jī)械表盤在陽光下熠熠生輝，精妙的銅制齒輪在透明的水晶窗口中咔噠旋轉(zhuǎn)著，帶有漂亮鏤空花紋的指針正慢慢指向表盤的最高處。而在鐘樓下方，廣場(chǎng)邊緣的大型魔網(wǎng)終端正在對(duì)公眾播放，魔網(wǎng)終端上空的全息投影中呈現(xiàn)出的是來自112號(hào)會(huì)議場(chǎng)的實(shí)時(shí)影像——大人物們坐在莊嚴(yán)的巨石柱下，畫面外則傳來某位場(chǎng)外解說人員的聲音。

    一艘漂亮氣派的大船正停靠在一號(hào)碼頭邊緣，那大船有著金屬制的外殼和向著斜上方延伸出去的魔能翼板，又有符文的光輝在船殼表面的某些地方緩緩游走，在那大船上方，還有一面象征著奧古雷部族國(guó)的旗幟正在風(fēng)中獵獵飛舞——這艘船來自遙遠(yuǎn)的白羽碼頭，它由北港帝國(guó)造船廠設(shè)計(jì)制造，訂購(gòu)它的則是來自苔木林的富裕商人，它在過去的一段時(shí)間里已經(jīng)在苔木林和北港之間進(jìn)行了數(shù)次貿(mào)易活動(dòng)，此刻它正在為本周的最后一次航行做著準(zhǔn)備。

    而在更遠(yuǎn)一些的地方，還有更多的、大大小小的商船停靠在各級(jí)碼頭旁邊，他們懸掛著塞西爾、奧古雷部族國(guó)或圣龍公國(guó)的旗幟，有的帶著明顯的舊式船只改造痕跡，有的則是完全新造的現(xiàn)代艦船，但不論形制如何，它們都有著共同的特征：高高揚(yáng)起的魔能翼板，以及用于應(yīng)付海上惡劣環(huán)境、提高元素抵御性能的防護(hù)系統(tǒng)。其中一些艦船的艦首還懸掛著代表風(fēng)暴之力的海浪圣徽，這意味著它們?cè)诤叫羞^程中將有娜迦技師隨航保護(hù)——當(dāng)進(jìn)入靠近遠(yuǎn)海的海域之后，這些“官方船只”會(huì)成為某個(gè)貿(mào)易船隊(duì)的核心，為整個(gè)艦隊(duì)提供無序湍流預(yù)警服務(wù)。

    一名身材矮小、留著灰色短發(fā)的灰精靈站在碼頭旁的廣場(chǎng)上，他穿著小號(hào)的黑色禮服，帶著特制的高筒禮帽，手中提著一根帶有銀色淺紋的硬木手杖，正仰著頭全神貫注地看著鐘樓旁邊漂浮的全息投影，在北港這寒涼的海風(fēng)中，這位灰精靈商人仍然時(shí)不時(shí)松一下自己領(lǐng)口的領(lǐng)結(jié)，顯得焦躁又激動(dòng)。

    有許多人都和他一樣，在廣場(chǎng)邊緣全神貫注地看著那來自遠(yuǎn)方的廣播投影，他們有塞西爾本地的商人，有來自奧古雷地區(qū)的灰精靈或獸人族，有來自圣龍公國(guó)的龍裔，甚至還有不知代表著哪個(gè)商團(tuán)的、一副傭兵打扮的精靈和山民，這些人來自天南地北，來自不同種族? 此刻卻都關(guān)注著同樣的一幕。

    “快到了吧……快到了吧……”身材矮小的灰精靈商人不知道第幾次拽了拽自己的領(lǐng)口，有些神經(jīng)質(zhì)地小聲嘀咕。

    在他身旁的一名水手打扮的黑發(fā)女性忍不住低頭看了他一眼，出聲提醒：“你已經(jīng)第六次這么說了? 耐心一點(diǎn)吧? 先生——我們所有人都在等。”

    “我可是從昨天開始等的！”灰精靈左右晃動(dòng)著身體? 兩只腳輪流在地上踩著，“該死，我甚至打算在這里支個(gè)帳篷……可惜治安官不讓……”

    女性沒有回應(yīng)? 她抬頭看向不遠(yuǎn)處? 看到巡邏的北港治安隊(duì)正在附近的路口停下腳步，一名騎在馬上的紅發(fā)女性治安官正好將視線投向這邊，其目光中帶著警醒和關(guān)注。

    更遠(yuǎn)一些的地方? 一群正在休息的碼頭工人們似乎結(jié)束了閑聊? 正陸陸續(xù)續(xù)走向棧橋的方向。

    廣場(chǎng)邊緣的大型魔網(wǎng)終端上空? 全息投影的畫面正再次從某個(gè)室內(nèi)演播室切換到會(huì)場(chǎng)的外景? 來自畫面外的聲音正帶著一絲激動(dòng)高聲宣布：“就在剛才? 關(guān)于環(huán)大陸航線的啟動(dòng)以及相關(guān)海洋貿(mào)易法案的生效表決獲得全票通過……”

    廣場(chǎng)上安靜了大約一秒鐘? 突然有人高喊起來：“法案通過了！法案通過了！”

    女性水手瞇起了眼睛，她聽到歡呼聲從四面八方傳來，又有許多人急匆匆的喊叫聲隨之響起，那個(gè)身材矮小的灰精靈正尖叫著跑向遠(yuǎn)處，一邊跑一邊對(duì)某個(gè)站在人群邊緣的助手高聲喊叫：“馬克！去裝船！立刻讓他們裝船！貨物清單通過了！！

    “趕快讓妮娜去取新版通行單……不? 該死? 我親自去? 讓妮娜去海關(guān)辦公室? 現(xiàn)在可以簽字了！”

    魔網(wǎng)終端上空的全息投影中，一面面旗幟正在陽光下閃耀著明亮的光輝，那個(gè)激動(dòng)的聲音仍在畫面外飛快地解說：“……法案生效之后? 原有的貿(mào)易許可清單將被擴(kuò)大六倍，遠(yuǎn)洋航線也將向民間開放使用，據(jù)說北港地區(qū)的商人們從數(shù)天前便在等待這個(gè)好消息……

    “按照會(huì)議議程，各國(guó)首腦或全權(quán)大使們接下來將對(duì)糧食委員會(huì)的成立進(jìn)行表決，這項(xiàng)特殊的議案旨在對(duì)我們的新盟友——來自塔爾隆德的巨龍?zhí)峁┍匾獛椭槿蘸舐?lián)盟內(nèi)部各國(guó)守望互助、共同解決世界性饑餓問題訂立秩序基礎(chǔ)……

    “……接下來讓我們將畫面轉(zhuǎn)向……”