隨后在黑夜中，吩咐道：

    “這幾天就去問問，你們商議一下，選個人去。”

    其余船民們頓時在黑夜中，竊竊私語起來，一時難以抉擇，最后還是“希望”戰勝了“沮喪”。

    選出的代表大約30來歲，由于常年在船上生活，渾身曬得漆黑，皮膚干裂，顴骨突出，沒有一點青年的樣子。

    這名船民代表名字叫許土，想著要來拜見皖之先生，空著手總是不像話，但船民生活本就貧苦，哪里還能買得起禮物。

    于是，細思之下，索性吆喝起其他船民，在大運河里捕起了魚，去掉了小魚小蝦，留下了一條鱖魚，兩條黑魚和一些巴掌大鯽魚。

    早上天黑沒亮，幾個船民就輪流拉著一輛板車，上面放著一個盛滿水的大木桶，從通縣出發，往首都城趕來。

    等找到東交民巷的時候，剛巧湯皖出門了，不在家，大牛讓許土進院子等，哪知許土硬是不進院子，就坐在門口的臺階上等。

    等到了中午吃飯的時間，大牛讓許土把巷子口拉板車的幾個船民一起叫來吃飯，許土也不干。

    此時，心里正急躁不安，就想盡快得到個結果，哪還有吃飯的心思，嘴里連連推辭道：

    “不能吃飯，先生還沒回來呢，等著就行！”

    “反正經常餓肚子，早就習慣了！”

    面對犟脾氣的許土，大牛也沒有辦法，況且先生也沒回來，自己也不能出去，只能干等著。

    這一等，就是等到了午飯后，湯皖和錢玄沐浴著暖陽，邁著悠閑的步子，不緊不慢往回走。

    遠遠的就瞅見了大門口坐著一個人，邊上還有個大木桶，頭正挨著木桶，瞇著眼在睡覺。

    大概是早上起的早，再加上太陽一曬，許土一時犯了困，挨著木桶就睡著了。

    “皖之，你認識？”錢玄疑問道。