等到這些匯報都結束之后，高文滿意地點了點頭，而早就想說話的赫蒂則終于忍不住開口了：“先祖，我們要……準備戰爭了么？”

    “是的，準備，但目前也只是準備，”高文看著赫蒂的眼睛，“坦白說，我并不想現在就讓正在發展的領地卷入戰火，但我們要做好局勢變化的準備。”

    “局勢變化……”赫蒂略一思索，明白了高文的意思，“您是說，提豐和安蘇的這場和平談判反而會出大亂子？反而會導致開戰？”

    “我只是有些不安的預感，”高文從側面肯定了赫蒂的說法，“我愿意相信兩國的領導者都意識到了來自廢土中的共同威脅，也能明白這時候兩國開戰的不理智，但我很懷疑一切是否會這么順利地發展……永眠者，萬物終亡會，兩國各自的主戰貴族，還有傳言里那個提豐皇帝的‘瘋病’，有太多因素在威脅這場談判了，一旦談判過程中出了問題，戰爭爆發之后再做準備就來不及了。”

    “我明白了，”赫蒂緩緩點頭，“政務廳也會開始行動的——其實從各個商路打通之后，囤積物資的工作就沒停過，但現在我會按照備戰標準加大物資囤積力度。”

    塞西爾領是個看起來和平繁榮的地方，但事實上由于高文的危機意識，這片土地從一開始就為迎接戰爭做好了準備——不管那敵人是畸變體還是人類。在過去的一年里，高文打通了三個方向的商路，如今來自西方萊斯利領的各種礦石、來自北方康德地區的藥材原料和小麥、來自東方葛蘭領的糧食、皮毛、紡織原料每天都在源源不斷地被送到倉庫里。

    外人只知道塞西爾領在煉金藥劑、魔導機械等領域賺取了驚人的財富，但他們恐怕想象不到這些財富中有一大半其實都以同樣驚人的速度被花掉了，變成了高文倉庫里的備戰物資……

    “除了儲備物資之外，還要考慮一旦開戰的話，領地治安維持、輿論、后勤、物資分配等等問題，”高文說道，并且不只是看著赫蒂，也看著在場的每個人，“塞西爾有著遠超外界的繁榮和秩序，我們要證明的是，哪怕遇上戰爭，這份繁榮和秩序也是遠超任何地方的。”

    在完成各方面的備戰安排之后，高文宣布了這次會議結束，但現場的氣氛仍然有些緊張嚴肅。

    看到這情況，他笑了起來：“當然，咱們在這里也只是未雨綢繆罷了，或許這場談判會很順利地結束，或許什么都不會發生，所以別緊張過度——日子該過還是要過的。”

    琥珀聽到這話忍不住嘀嘀咕咕起來：“怎么你一說這話我更慌了……”

    高文立刻瞪了這家伙一眼：“這話怎么說的？”

    琥珀嘟嘟囔囔：“你上次還說要是畸變體不來進攻就好了，結果冬天沒完就來了三千多怪物攻城……”

    高文一巴掌拍在這個半精靈腦殼上：“瑞貝卡不在你就負責頭鐵是吧？！”

    “哎媽——疼！”

    感謝半精靈小姐的奉獻和犧牲精神，高文這一巴掌下去之后，現場的氣氛頓時就不那么緊張嚴肅了……

    等把琥珀拍老實之后，高文想起件事，于是看向拜倫：“說起來，冬季已經結束，對‘忤逆要塞’剩余部分的探索似乎可以重新開始了。”

    在卡邁爾加入塞西爾領之后，山中遺跡的很多秘密被破解，其名稱也改為了剛鐸帝國時期的正式名“忤逆要塞”，目前忤逆要塞中有三分之一的區域已經重新被派上用場，在進行現代魔網改造之后通上了能源，變成了兵工廠、精尖設備制造廠、戰備物資倉庫的所在地，但它仍有很大一部分區域隱藏在未知的黑暗深處。

    卡邁爾雖然是忤逆要塞昔日的高級技術人員之一，但那座古老的要塞規模實在太過龐大，內部埋藏的秘密也太多了，只有當年的剛鐸皇室才掌握著要塞的全部秘密，所以卡邁爾只是幫著高文繪制出了忤逆要塞底層、忤逆堡壘區域的結構圖，而至于要塞的南部和東部情況，目前還是一片謎團。

    入冬之后，高文暫停了對忤逆要塞未知地區的探索工作，并命人暫時封鎖了通往要塞南部和東部區域的走廊，但現在冬季已經結束，天氣正在漸漸轉暖，他認為是時候把這個項目重啟了。