清晨的第一縷陽(yáng)光照射在塞西爾城最高的鐘樓上，為這座城市鍍上了來(lái)自巨日的第一縷輝光，伴隨著齒輪和杠桿的運(yùn)轉(zhuǎn)，由魔能核心驅(qū)動(dòng)的機(jī)械鐘奏出了響亮的鐘鳴——

    當(dāng)——當(dāng)——當(dāng)——

    在機(jī)械鐘的鳴響中，塞西爾城褪去了一夜安眠的慵懶，整座城市開(kāi)始在陽(yáng)光下迅速鮮活起來(lái)。

    身穿工裝的工人們走出了磚瓦建造的屋舍，經(jīng)過(guò)工業(yè)區(qū)的齒輪廣場(chǎng)和杠桿大街，成群結(jié)隊(duì)地走向符文鑄造廠(chǎng)、機(jī)械制造所和其他工廠(chǎng)設(shè)施，去替換晚班收工的同事；商戶(hù)們一個(gè)接一個(gè)地打開(kāi)了店門(mén)，摘下窗戶(hù)前的木牌，敲打著懸掛在屋檐下的銅環(huán)宣布開(kāi)始一天的營(yíng)業(yè)；報(bào)童和郵差們迎著清晨的薄霧，在灑掃干凈的街道之間穿行，將最新一期的報(bào)刊和信件送往家家戶(hù)戶(hù)。

    而在這迅速變得鮮活起來(lái)的街頭巷尾，還隨處可見(jiàn)已經(jīng)忙碌起來(lái)的早點(diǎn)攤販——他們天不亮就已經(jīng)出門(mén)，在家附近的街口開(kāi)始了一天中最重要的營(yíng)生，叫賣(mài)聲和人們打招呼的聲音在一條條街區(qū)中隨處可聞，這些聲音和機(jī)械鐘的鳴響混合在一起，回響在整個(gè)塞西爾城——宛若這座新生城市在清晨的一聲滿(mǎn)足而愜意的嘆息。

    領(lǐng)主府的餐廳中，高文正坐在屬于自己的主位上，赫蒂則坐在他右手邊，這位“塞西爾大管家”一邊切割面前的面包一邊說(shuō)著最近領(lǐng)地上的情況：“……關(guān)于盧安城的新聞報(bào)道已經(jīng)通過(guò)魔網(wǎng)廣播和報(bào)紙發(fā)布出去，按照您的吩咐，除了報(bào)道事件起因經(jīng)過(guò)結(jié)果之外，我們還額外強(qiáng)調(diào)了各地民眾不分出身、不論身份、不分地域團(tuán)結(jié)一心的情況，目前看來(lái)效果很好，人們?nèi)呵檎駣^，‘我們?nèi)鳡柸恕呀?jīng)成為一個(gè)流傳很廣的說(shuō)法。”

    高文微微點(diǎn)著頭，心中對(duì)戈德溫?奧蘭多以及赫蒂的工作十分滿(mǎn)意。

    盧安城的解放有著非同凡響的意義，它不僅意味著圣光教會(huì)勢(shì)力在南境的全面潰退，也意味著他這兩年努力推動(dòng)的新秩序第一次真正影響到了最底層的民眾，而且更意味著他另外一個(gè)計(jì)劃正在順利進(jìn)行：

    為民族意識(shí)奠基，讓南境從一個(gè)普通的貴族領(lǐng)真正蛻變?yōu)橐粋€(gè)國(guó)家。

    在盧安城的行動(dòng)中，來(lái)自南境各地的萬(wàn)千民眾因?yàn)橐粋€(gè)共同的目標(biāo)而站在了一起，他們來(lái)自不同的社會(huì)階層，也來(lái)自不同的地區(qū)和家族，他們?cè)?jīng)是分屬于不同領(lǐng)主、老死不相往來(lái)的人群，從不互相關(guān)注，也從不互相認(rèn)同，然而為了那個(gè)共同的目標(biāo)，這些人凝聚成了一股力量——這個(gè)目標(biāo)是凌駕于他們的出身、職業(yè)、居住地甚至個(gè)人信仰之上的，而這一現(xiàn)象的出現(xiàn)，就意味著這些原本零散的民眾有了成為“塞西爾公民”的基礎(chǔ)。

    在這個(gè)基礎(chǔ)上，依靠持續(xù)性的引導(dǎo)和教化，塞西爾人遲早會(huì)覺(jué)醒為一個(gè)共同體，他們將有著相近的道德標(biāo)準(zhǔn)，有著相似的生活習(xí)俗，他們會(huì)使用共同的文字，相近的語(yǔ)言，會(huì)慶祝共同的節(jié)日，紀(jì)念共同的英雄，他們將自豪地稱(chēng)呼自己的族群為“我們?nèi)鳡柸恕保覍?huì)把這里的每一寸土地都視作理所當(dāng)然的、屬于“我們”的領(lǐng)土。

    根據(jù)高文的經(jīng)驗(yàn)，這種認(rèn)同感將奠定人民對(duì)“領(lǐng)土統(tǒng)一”的心理基石，順勢(shì)發(fā)展下去，再加上塞西爾家祖?zhèn)鞯拈_(kāi)拓老祖，說(shuō)不定還能走上“窮則擱置爭(zhēng)議，達(dá)則自古以來(lái)”的道路……

    好吧這可能就有點(diǎn)想多了。

    但是即便不考慮“達(dá)則自古以來(lái)”，要實(shí)現(xiàn)民族和國(guó)家意識(shí)覺(jué)醒也不容易，這需要很多年，雖然現(xiàn)在街頭巷尾的人們會(huì)帶著興奮和自豪的語(yǔ)氣說(shuō)出“我們?nèi)鳡柸恕睅讉€(gè)字，但這充其量只不過(guò)是因時(shí)勢(shì)而產(chǎn)生的暫時(shí)熱潮而已，短短兩三年時(shí)間是不足以建立起堅(jiān)固持久的民族信念的，可是只要這個(gè)熱潮邁出了第一步，只要高文在治理這片土地的過(guò)程中不要犯下大錯(cuò)，只要這片土地繼續(xù)作為一個(gè)整體發(fā)展下去，“塞西爾人”變成整體將只是時(shí)間問(wèn)題。

    “另外，北方磐石要塞發(fā)來(lái)消息，圣靈平原派出信使向瓦爾德?佩里奇要塞司令轉(zhuǎn)交了一份來(lái)自王室的信函，”赫蒂繼續(xù)說(shuō)道，“他們似乎終于騰出空來(lái)關(guān)注南方的局勢(shì)了——北方大公維多利亞?維爾德想要親自來(lái)訪(fǎng)，這將是一次‘私人性質(zhì)’的拜訪(fǎng)。這封信目前還在路上，消息是通過(guò)魔網(wǎng)通訊直接傳來(lái)的。”

    高文握著湯勺的手微微停頓了一下，臉上露出一絲古怪的笑意：“一個(gè)北方公爵跨過(guò)半個(gè)國(guó)土親自拜訪(fǎng)另一個(gè)邊境大公，而且還是在王國(guó)內(nèi)戰(zhàn)的節(jié)骨眼上……這怕是只能號(hào)稱(chēng)私人性質(zhì)了。”

    “您要同意么？”赫蒂看著高文的眼睛，“拒絕北方公爵可能會(huì)更加刺激到王室，讓他們對(duì)南境更為警惕和抵觸，但如果同意……北方公爵就要進(jìn)入磐石要塞了。”

    “沒(méi)什么可拒絕的，”高文隨口答道，“我們只是用磐石要塞擋住北方的麻煩事而已，又不是要徹底把南境封鎖起來(lái)——維爾德家那個(gè)姑娘多少繼承了她先祖的一些品質(zhì)，我很樂(lè)意跟她談?wù)劇！?br/>