站在那臺(tái)龐大而充滿威嚴(yán)的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器旁，霍姆不禁滿懷敬畏抬頭仰望著它那鐵灰色的裝甲和覆蓋在護(hù)盾中的管道與機(jī)械結(jié)構(gòu)，而在他身邊，曾經(jīng)的磐石要塞司令，如今的塞西爾軍官馬里蘭騎士發(fā)出了輕聲贊嘆：“這真是一臺(tái)漂亮的機(jī)器，不是么？”

    霍姆微微側(cè)頭，看了這位已經(jīng)重新披掛甲胄，效忠公國(guó)的騎士一眼。

    在經(jīng)歷了長(zhǎng)達(dá)一年的勞動(dòng)改造和思想重塑，又經(jīng)歷了大半年的知識(shí)教育，再通過(guò)了嚴(yán)格的考核和宣誓程序之后，這位曾經(jīng)的王室貴族得到了向南境領(lǐng)主效忠的機(jī)會(huì)。

    他一度被編入第二軍團(tuán)的工程部隊(duì)，參與北方諸多地區(qū)的建設(shè)和生產(chǎn)，親眼見證，親身經(jīng)歷過(guò)塞西爾秩序的運(yùn)轉(zhuǎn)規(guī)則，這位騎士先生在這個(gè)過(guò)程中表現(xiàn)出了誠(chéng)懇認(rèn)真的態(tài)度和優(yōu)秀的個(gè)人能力，于是輾轉(zhuǎn)、升遷，最終被編入了第一戰(zhàn)斗兵團(tuán)，并成為了“鐵王座”的指揮官。

    在塞西爾，像他這樣的“改造者”數(shù)量并不少，畢竟這個(gè)時(shí)代人才稀缺，生產(chǎn)建設(shè)早期的一部分知識(shí)分子必須從舊貴族中遴選，這或許會(huì)在將來(lái)留下一定隱患，但總好過(guò)在發(fā)展早期便死在泥潭里。

    而本身就品性可靠的馬里蘭騎士應(yīng)該算是此類“改造者”中最值得信賴和期待的人之一。

    農(nóng)奴出身，但如今已經(jīng)成為塞西爾官員之一的霍姆笑了起來(lái)：“這確實(shí)是一臺(tái)漂亮的機(jī)器，每一個(gè)零件都很漂亮。”

    他多少有點(diǎn)一語(yǔ)雙關(guān)，但也確確實(shí)實(shí)是在贊嘆身旁軌道上的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器——這臺(tái)龐大的裝甲列車是他平生見過(guò)的最有力的機(jī)械裝置，它不僅僅是運(yùn)輸工具，也是武器和堡壘，它是瑞貝卡女侯爵和大工匠尼古拉斯的杰出創(chuàng)造，也是塞西爾勤勞智慧的工人們所制造出的、令人敬畏的血汗結(jié)晶。

    它在頭尾各有兩節(jié)“武庫(kù)段”，車體底盤上安裝著總計(jì)四門大型軌道炮以及四具目前最大型的超重型燃燒器，炮臺(tái)與燃燒器的基座之間則安置著可容納戰(zhàn)斗人員的覆甲槍塔，根據(jù)戰(zhàn)況不同，可發(fā)射閃電、火球、灼熱射線來(lái)掃射敵人，以保衛(wèi)列車炮；

    列車中段是被稱作“戰(zhàn)術(shù)段”的大型車廂，除了容納列車指揮部之外，還安裝了大功率的魔能方尖碑和通訊裝置，以及充足的、自衛(wèi)用的武器；

    列車其余車廂則是“運(yùn)載段”，那些龐大的車廂內(nèi)可以容納成百上千的士兵，也可以將車廂換成開放式的底盤，以運(yùn)輸各類戰(zhàn)車，目前塞西爾所制造出的各種魔導(dǎo)車輛，幾乎都可以放在那寬闊有力的運(yùn)載底盤上；

    現(xiàn)在，這臺(tái)可怕的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器就有總計(jì)四個(gè)運(yùn)載底盤上固定了十二輛“戰(zhàn)錘-I”坦克，那些坦克不僅僅是這趟列車的“乘客”，它們自身也是可怕的武裝力量——當(dāng)它們被固定在底盤上的時(shí)候，就相當(dāng)于變成了小型的列車炮，它們的炮塔甚至比“鐵王座”自身的主炮更加靈活，只要列車長(zhǎng)一聲令下，十二門額外裝載的坦克炮就能忠實(shí)地殲滅所有膽敢靠近“鐵王座”的宵小之徒。

    全副武裝，君臨大地，它是如此充滿力量，以至于在親眼看到它的時(shí)候，霍姆才終于意識(shí)到為什么一輛列車的名字會(huì)是“鐵王座”——那鐵灰色的涂裝和線條硬朗剛直的機(jī)械結(jié)構(gòu)讓它不負(fù)“王座”之名，甚至還帶著一種令他著迷的美感，這一瞬間，他甚至有點(diǎn)嫉妒馬里蘭騎士了。

    “這只是第一列‘鐵王座’，”馬里蘭騎士臉上帶著自豪，“按照計(jì)劃，還會(huì)有后續(xù)的鐵王座型裝甲列車被投放到軌道上，以保護(hù)鐵路覆蓋的土地。因此，每一列鐵王座其實(shí)也有細(xì)分的名字——你眼前這一列，全名應(yīng)該叫‘鐵王座-零號(hào)’。”

    “最初的鐵王座么……”霍姆若有所思地微微點(diǎn)頭，隨后說(shuō)道，“這些日子我們一直在鋪設(shè)向北延伸的鐵路。目前東境局勢(shì)惡化，但相對(duì)應(yīng)的，由于各地領(lǐng)主封鎖了自己的領(lǐng)地和城堡，大量荒野地帶已經(jīng)成為徹底無(wú)人管束的區(qū)域，幾乎無(wú)人阻礙我們的活動(dòng)——即便少數(shù)地方領(lǐng)主出手干擾，在一盤散沙的情況下他們也成不了氣候。”

    馬里蘭問道：“那些晶簇感染者目前在什么位置？”

    “它們?nèi)匀辉谒髁直ひ晕鞯膮^(qū)域活動(dòng)，只有少數(shù)渾渾噩噩的游蕩者進(jìn)入東境，暫時(shí)還未構(gòu)成威脅。”

    馬里蘭輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。