混沌虛幻的天空籠罩著色彩單調(diào)的大地，抽離了顏色的景物在視野中呈現(xiàn)出缺乏層次感的狀態(tài)，泛著說(shuō)不出的詭異，微風(fēng)吹過(guò)，風(fēng)中卷起細(xì)碎的黑色塵埃，塵埃中似乎隱藏著無(wú)數(shù)雙窺視的眼睛——維多利亞站在這個(gè)充斥著黑白雙色的世界中，向來(lái)冷漠疏離的臉上也難免露出了一絲驚訝。

    而為她帶來(lái)驚訝感的人就在她旁邊，那位性格有些過(guò)于活躍的半精靈正一臉得意地站在那里，一頭黑色長(zhǎng)發(fā)仿佛煙塵般在空氣中微微飄動(dòng)，金色的眸子中帶著笑，下半身凝聚著一團(tuán)不散的暗影云霧，整個(gè)人仿佛化作了暗影界的精靈，和這個(gè)黑白雙色的世界巧妙地融合到了一起。

    “……不可思議的力量，”維多利亞靜靜地看了琥珀幾秒鐘，輕聲贊嘆，“你是我見(jiàn)過(guò)的最強(qiáng)大的暗影大師，怪不得暗鴉會(huì)兩次敗在你手上。塞西爾公爵手下果然沒(méi)有一個(gè)人是簡(jiǎn)單的。”

    “再多夸兩句也沒(méi)問(wèn)題，平常難得有人這么夸我，”琥珀得意洋洋地笑了起來(lái)，“話(huà)說(shuō)你提到的那個(gè)暗鴉我有印象，被我從暗影界踹出去兩次的那個(gè)是吧——有機(jī)會(huì)你得勸勸他，實(shí)在不行還是練個(gè)雙手劍長(zhǎng)柄錘什么的吧，暗影之道可能不適合他……”

    熟悉的人都知道琥珀這張嘴一旦開(kāi)始bb就會(huì)很快跑題，基本上沒(méi)有幾句是有意義的，但維多利亞顯然還不太適應(yīng)這個(gè)半精靈的節(jié)奏，當(dāng)場(chǎng)就有點(diǎn)愣神，大概是不知道該怎么把這個(gè)話(huà)題繼續(xù)下去，但好在琥珀的bb都是一陣一陣的，短時(shí)間內(nèi)得不到回應(yīng)她自己就會(huì)把思路跳過(guò)去——這半精靈活動(dòng)了一下手腳，抬眼看向遠(yuǎn)處那座半坍塌的、呈現(xiàn)出詭異堆疊狀態(tài)的城堡，用一種犯罪分子準(zhǔn)備作案的口氣說(shuō)道：“別浪費(fèi)時(shí)間了，開(kāi)始干活吧——那邊應(yīng)該就是郁金香堡的暗影映照。”

    維多利亞抬起頭，看到了道路盡頭的那座城堡：黑白雙色的碎塊堆疊在灰黑色的大地上，殘?jiān)珨啾谥羞€可以看到一些能分辨出來(lái)的城堡墻體，在這個(gè)詭異錯(cuò)亂的暗影界中，半毀的郁金香堡呈現(xiàn)出明顯的混亂感，它的一部分結(jié)構(gòu)似乎已經(jīng)失去了材質(zhì)細(xì)節(jié)，另一部分結(jié)構(gòu)則以違背自然規(guī)律的方式互相重疊、堆積，整個(gè)城堡就好像一幅失敗的畫(huà)作般失去了協(xié)調(diào)，唯有尚且完好的法師塔和一部分附屬塔樓還清晰地樹(shù)立在城堡后部。

    這是維多利亞第一次進(jìn)入暗影界——作為一個(gè)冰霜法師，她在暗影之道上的造詣僅限于一些理論知識(shí)，這個(gè)神秘詭異的世界讓她開(kāi)了眼界，也讓她感嘆起身旁這個(gè)名叫“琥珀”的半精靈在暗影技藝上的強(qiáng)大。她跟在琥珀身后，依靠迅捷術(shù)、風(fēng)眷術(shù)等法術(shù)加持跟上了對(duì)方的腳步，同時(shí)忍不住好奇地問(wèn)道：“你是為何追隨塞西爾公爵的？”

    琥珀仿佛入水的魚(yú)一般在暗影界疾行著，身上裹挾的黑色煙霧在空氣中肆意飛揚(yáng)，她聽(tīng)到維多利亞的話(huà)之后微微偏過(guò)頭，臉上帶著戲謔的笑容：“怎么？想挖角？”

    維多利亞鄭重?fù)u頭：“不，那不是貴族所為，如果我真的想雇傭你，我會(huì)直接去和塞西爾公爵交涉，同時(shí)也在更正式的場(chǎng)合征詢(xún)你的意見(jiàn)。我現(xiàn)在只是好奇而已。”

    “啊，光明磊落……但老粽……高文就不一樣了，”琥珀笑了起來(lái)，“如果他想挖人才，而且是挖那種明顯就不可能通過(guò)正面交涉得到的人才，那他肯定會(huì)暗中游說(shuō)金錢(qián)收買(mǎi)輿論造勢(shì)人心拉攏各種手段無(wú)所不用。”

    維多利亞再次感覺(jué)話(huà)題有些接不下去，只能搖了搖頭：“……我們的行事風(fēng)格有些不同。”

    “所以我還是更適合在高文那邊，不適合在你這種‘正統(tǒng)’貴族身邊，”琥珀隨口說(shuō)道，“你剛才不是問(wèn)我為什么追隨塞西爾公爵么？其實(shí)也沒(méi)什么，我挖了他的墳，然后被當(dāng)事人發(fā)現(xiàn)就給抓住了，其實(shí)我當(dāng)時(shí)挖墳進(jìn)去只是想躲一躲來(lái)著。”

    維多利亞驚愕地看著琥珀，仿佛是在確認(rèn)對(duì)方是否在開(kāi)玩笑。

    “不敢相信是吧？但還真是這么回事，”琥珀渾不在意地說(shuō)著，“其實(shí)我一開(kāi)始被扣下還挺不樂(lè)意的，我當(dāng)時(shí)想的是假裝答應(yīng)，然后趁高文不注意偷了他的錢(qián)就跑，然而后來(lái)我發(fā)現(xiàn)一件事：打不過(guò)，真的打不過(guò)，而且還跑不掉，我就只好留下了。事實(shí)證明我當(dāng)初的決定還挺對(duì)——第二年工錢(qián)就漲上來(lái)了。”

    維多利亞面無(wú)表情地聽(tīng)著這一切，但略略閃動(dòng)的眼神卻顯示她并不像表面看起來(lái)這么冷靜淡漠，她深深地看了琥珀一眼，用盡可能平和的措辭說(shuō)道：“我從未聽(tīng)過(guò)有人用這種方式來(lái)描述自己對(duì)一個(gè)貴族的效忠經(jīng)過(guò)，你……真的……很特別。”

    “……女公爵，你搞錯(cuò)了一件事，”琥珀此時(shí)突然停了下來(lái)，注視著維多利亞，“我從沒(méi)效忠過(guò)什么高文·塞西爾公爵，我沒(méi)有效忠過(guò)任何一個(gè)貴族和他的血脈家族。”

    維多利亞淡漠的表情被打破了，她有些驚愕地看著琥珀。

    “我不是什么貴族后裔，我的超凡力量一半源自天賦，一半來(lái)自一個(gè)被教會(huì)和貴族聯(lián)手處死的盜賊，我自然也沒(méi)有向貴族宣誓效忠的資格，因?yàn)槲疫B姓氏都沒(méi)有，而且我也不需要這種資格，”琥珀不緊不慢地說(shuō)著，“起初，高文給我一個(gè)月一枚金幣的工錢(qián)，所以我為這一枚金幣負(fù)責(zé)，后來(lái)工錢(qián)漲了，我就為漲了的工錢(qián)負(fù)責(zé)，再后來(lái)他建立了塞西爾城，統(tǒng)合了康德地區(qū)，他讓農(nóng)奴用工作贖身，讓平民可以走在道路中間，讓商人不必給騎士磕頭，我喜歡這一切，而我的工作就是維持這一切，所以我開(kāi)始為我的工作負(fù)責(zé)。