當(dāng)初升的太陽照耀大地，在夜幕中沉睡的城市漸漸蘇醒過來，淡金中帶著一絲亮紅的陽光傾斜著掠過黑暗山脈側(cè)翼起伏的界限，在平原和丘陵之間投下了連綿而輝煌的光影，光影交界線漸漸推移到帝國學(xué)院最高的塔樓上，一道雄渾莊嚴(yán)的鐘聲恰好在此時響起。

    魔力機(jī)關(guān)驅(qū)動著高塔內(nèi)的齒輪與杠桿，扎扎轉(zhuǎn)動的軸承牽引著精鋼打造的鏈條，配重錘在鐘樓內(nèi)搖擺，鐘鳴聲一陣陣飄揚(yáng)開來，最先醒來的是帝國學(xué)院，然后漸漸醒來的是學(xué)院周圍的街道和廣場，民居與商鋪……

    城市內(nèi)幾處鐘樓都響了起來，而很快，有別于鐘聲的、某種更加清脆急促的鈴聲又出現(xiàn)在大街小巷。

    頭戴氈帽、穿著短衣的半大孩子和年輕人們從各處的郵局和報刊分發(fā)點(diǎn)出發(fā)，騎著最近在塞西爾越發(fā)流行的“雙輪車”穿行在各條街道，那些清脆的車鈴聲便是喚醒這座城市的第二道“鬧鐘”。

    他們是這座城市的報童和郵差，在塞西爾的大部分現(xiàn)代化城市中，市民們一整天的生活基本上便是從這些報童和郵差的清脆車鈴聲開始的。

    戈洛什爵士穿上了一身便裝，和同樣身著便服的阿莎蕾娜走在這座異國他鄉(xiāng)的城市街頭，他們在這清晨的陽光中看著一整座城市從沉睡中蘇醒，與龍臨堡截然不同的建筑和居民環(huán)繞在兩位龍裔身旁。

    “我現(xiàn)在住的房間里有一本書，上面這樣描述這座城市——塞西爾城的清晨是伴隨著現(xiàn)代工業(yè)的‘聲音’醒來的，機(jī)械驅(qū)動的鐘聲，雙輪車的車鈴聲，公共魔導(dǎo)車的車笛聲……”戈洛什爵士隨口說道，“現(xiàn)在看來，只有親眼看見才能理解這些句子的意思。”

    “我記憶中的人類世界沒有這么繁華和……快速，”阿莎蕾娜搖搖頭，“當(dāng)然，現(xiàn)在這樣感覺也不錯。”

    有清脆且略帶一些稚嫩的聲音從旁邊傳來，打斷了兩位龍裔的交談：“先生，女士，要來一份報紙嗎？最新的消息，最有趣的新聞！只要兩埃爾！兩份只要三埃爾！”

    戈洛什爵士回過頭，看到一個穿著深藍(lán)色格子外套的男孩站在他面前，男孩臉上帶著喜氣洋洋的笑容，眼睛又大又亮，腰間的大挎包中塞得滿滿的都是報紙。

    啊，又是在別處見不到的“塞西爾景色”。

    爵士笑了起來，忍不住隨口問道：“最大的新聞是什么？”

    “帝國與圣龍公國就要建交了，先生！”男孩高興地說道，揚(yáng)起手中一份報紙，“在大議事廳中進(jìn)行的會議已經(jīng)順利結(jié)束，我們現(xiàn)在又多了一個盟友——或許很快我們就能期待一些來自遙遠(yuǎn)北方的特產(chǎn)，或者一片新的市場——還有更多呢！來一份吧先生，您看上去就是個關(guān)心時事的人，可不能錯過這報紙上更多的大新聞！”

    戈洛什爵士眼底劃過一絲訝異，他短暫地錯愕了一下，旁邊的阿莎蕾娜便已經(jīng)取出兩枚硬幣來——塞西爾的新幣，她笑著遞過去：“一份報紙，帥小伙。”

    “謝謝您，女士~”

    賣報的男孩跑開了，阿莎蕾娜仿佛炫耀戰(zhàn)利品般在戈洛什眼前晃了晃手中那還帶有油墨清香的報紙，臉上帶著笑意：“現(xiàn)在我們都是新聞的一部分了，爵士先生。”

    “……你剛才用了個什么詞來著？啊，‘快速’，”戈洛什臉上帶著哭笑不得的表情，他攤了攤手，目光掃過那份報紙，“昨天才發(fā)生的事情而已……現(xiàn)在連孩子都知道了。”

    “……談判持續(xù)了將近一周，包容和坦誠的態(tài)度讓兩個國家終于能夠走到一起，帝國將與新的盟友在經(jīng)濟(jì)和文化領(lǐng)域……”阿莎蕾娜掃過報紙上頭版頭條的內(nèi)容，隨口讀了兩句，露出一絲微帶感慨的神色，“二十年前，一個人類領(lǐng)主會為了刺探一份這樣的‘情報’雇傭二十個探子和刺客，用數(shù)百枚銀幣去收買對方城堡里的廚子和女仆……”