關(guān)于南方那片剛鐸廢土，高文準(zhǔn)備了很多備用方案，備用方案的備用方案，以及備用方案的備用方案的備用方案——他這些方案甚至多到了有時候讓赫蒂和瑞貝卡都感覺完全沒有必要的程度，但只要有機(jī)會，他仍然會不斷地向著廢土的方向增加“砝碼”。

    究其原因，第一便是七百年前的高文·塞西爾在記憶中所留下的強(qiáng)烈印象，讓高文在任何時候都對廢土中無窮無盡的游蕩怪物保持著最高程度的警惕，第二則是出于高文自己的判斷——自從知道這個世界的古人們用一道墻把致命的天災(zāi)關(guān)在了一片廢土中，他就覺得這件事不怎么靠譜，畢竟上輩子的無數(shù)經(jīng)驗(yàn)告訴他，捂起來的災(zāi)難肯定是要炸的，擋怪物用的墻必然是要塌的，邊境上豎那么一道世界奇觀一樣的屏障是為了啥？那不就是為了放CG的時候炸個大的么！

    所以他自從揭棺而起那天起，就一直在預(yù)備著廢土的墻徹底垮掉的日子——如今只能說，這一天終究是來了。

    他揉了揉眉心，從辦公桌上的文件中抬起頭，視線緩緩掃過這偌大的房間，房間里坐著包括赫蒂在內(nèi)的許多政務(wù)廳高級官員，也有著許多正在投影出全息影像的魔網(wǎng)終端，一個個或?qū)嵒蛱摰纳碛熬奂谶@里，有的在等待匯報(bào)更新的情況，有的在等待下一步的命令。

    “目前我們的士兵已經(jīng)穩(wěn)定住防線，”在不遠(yuǎn)處的一臺魔網(wǎng)終端上空，菲利普的身影漂浮在高文眼前，這位年輕帝國指揮官身后的背景是緊張繁忙的前線指揮所，“在綠林屏障升起之后，敵軍先鋒主力落入捕食區(qū)并被全殲，我們隨后利用優(yōu)勢火力截?cái)嗔嘶凅w的進(jìn)軍路線——敵方后續(xù)部隊(duì)目前已經(jīng)暫時退回到廢土深處，我們已趁機(jī)將主力推進(jìn)至廢土內(nèi)部，并在宏偉之墻舊址的南部建立了幾處臨時據(jù)點(diǎn)。現(xiàn)在我們正在等待凈化裝置生效，并繼續(xù)派出偵查單位收集敵方動向。”

    高文輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光隨之轉(zhuǎn)向?qū)γ娴牧硪惶幦⑼队埃粋€特殊的身影正靜靜地站在那里。

    那是貝爾提拉——在通過神經(jīng)傳導(dǎo)直連過來的全息投影中，她將自己擬態(tài)成了自己還是人類時候的模樣，而她身后的背景則一半是佇立在平原上沐浴著陽光的索林巨樹，一半是挺立在廢土邊緣化身做綠林屏障的廣袤森林。在注意到高文的視線之后，她立刻點(diǎn)頭并開口說道：“我這里情況良好，遠(yuǎn)端肢體已經(jīng)順利成活，現(xiàn)在我正在轉(zhuǎn)化白天捕食到的生物質(zhì)，這可能還需要一點(diǎn)時間。”

    “好，你那里不用著急，要首先確保自己能穩(wěn)定扎根——如今北方地區(qū)的宏偉之墻已經(jīng)出現(xiàn)一個不可修復(fù)的大洞，你是那里最至關(guān)重要的屏障。”高文呼了口氣，異常鄭重地說道。

    這么說著的同時，他也在心中感嘆自己當(dāng)初大膽的決定實(shí)在正確，讓索林巨樹向著廢土方向蔓延恐怕是他所設(shè)置的諸多方案中最成功的一個。

    這個宏大而冒險的計(jì)劃并非一朝一夕所能實(shí)現(xiàn)，遠(yuǎn)在圣靈平原的貝爾提拉當(dāng)然也不可能瞬間把自己的一部分肢體轉(zhuǎn)移到黑暗山脈南部的前線，“蔓延計(jì)劃”最初啟動其實(shí)是在很久以前，由他和貝爾提拉共同商議并秘密決定下來——他們當(dāng)時就討論過讓索林巨樹朝著一個方向不斷生長的可能性，并討論了在這個過程中利用合成腦解決巨樹遠(yuǎn)端肢體控制困難、利用沿途生物質(zhì)工廠解決“蔓延期”內(nèi)根系營養(yǎng)不足的諸多方案。

    他將這當(dāng)做了一張底牌，哪怕是在帝國內(nèi)部，也只有有限的高層以及一部分直接參與到計(jì)劃中的執(zhí)行者才知道這個計(jì)劃的存在，而在過去的一年多里，貝爾提拉的根須便一直在無人知曉的情況下在大地深處蔓延——她用了大半年從圣靈平原東部一路蔓延到南境，再從南境蔓延到黑暗山脈，又用了兩個月穿過黑暗山脈結(jié)構(gòu)復(fù)雜的巖層以及地下溶洞、山體空洞，隨后又在宏偉之墻附近的平原地區(qū)暗中滋長，依靠推進(jìn)部隊(duì)沿途設(shè)置的大量生物質(zhì)工廠所提供的營養(yǎng)，在地下孕育出了規(guī)模龐大的“捕食器官”……

    當(dāng)然，這規(guī)模龐大的“蔓延”也并非全然無跡可尋，雖然貝爾提拉已經(jīng)盡可能讓自己的根須在大地深處活動，但她仍然需要一些靠近地表的“節(jié)點(diǎn)”來補(bǔ)充養(yǎng)分或溝通當(dāng)?shù)刎?fù)責(zé)配合的行動人員，因此在過去的一年里，在龐貝、塞西爾、南門堡壘、推進(jìn)基地等“蔓延沿線區(qū)域”，時不時便會有人發(fā)現(xiàn)一些奇妙的現(xiàn)象。

    這些奇妙現(xiàn)象包括且不限于異常繁茂的樹林，在冬日里郁郁蔥蔥的植被，在污染區(qū)里綻放的潔凈花朵……這些東西本質(zhì)上都可算作是貝爾提拉在生長過程中不小心掉下來的“碎屑”，而這些無法用常識解釋的“碎屑”，則在許多地方留下了像是都市傳說和鄉(xiāng)野怪談一樣的流言……

    好在流言只是流言，這個秘密計(jì)劃仍然順利執(zhí)行到了今天，而遺憾的是……原本高文并不打算讓貝爾提拉這么快就暴露出來。在他一開始的方案中，貝爾提拉將始終是一條在大地深處蔓延的“暗面戰(zhàn)線”，當(dāng)?shù)孛嫔系耐七M(jìn)部隊(duì)展開正面進(jìn)攻的同時，她就在地下偷偷蔓延，直到大軍推進(jìn)至廢土深處，和敵方的戰(zhàn)況進(jìn)入一個臨界點(diǎn)，“活體森林”才會沖出地面，在廢土核心區(qū)內(nèi)部開花，并給那些喜歡暗搓搓搞事的萬物終亡教徒一記貼臉重拳。

    可惜這只能是他想象中的事情了——誰能料到宏偉之墻會在這個節(jié)骨眼上破個大洞呢？

    “抱歉，高文兄長，”大概是注意到了高文臉上的表情變化，貝爾提拉不等高文開口便突然主動說道，“鉆出地面是我擅自行動——我暴露了您最重要的一張牌。”

    “這不是你的錯，當(dāng)時那種情況你如果等到我的命令再行動，恐怕前線陣地就已經(jīng)淪陷了，甚至連旁邊的提豐防線也得被徹底撕開，到時候我們再有什么牌也沒意義了，”高文擺了擺手，“當(dāng)初我給了你在緊急情況下自行裁定的權(quán)限，為的就是應(yīng)對這種突發(fā)局面。”

    說到這里他頓了頓，話鋒一轉(zhuǎn)：“局勢已經(jīng)如此，我們得往前看——目前廢土地下的情況怎么樣？你還能繼續(xù)推進(jìn)么？”