在這之后的幾天內，戰后會議開始按照預定的流程平穩進行著——一個個議案被拋出，一個個議案被討論，而其中大部分內容本質上其實都是在制定各種戰后經濟復蘇、跨國援助的計劃，而隨著會議的深入，各種涉及到戰后廢土劃分、開拓權的問題也漸漸被抬上了桌面。

    不管是提豐還是塞西爾，亦或者位于大陸極南的白銀，任何一個帝國都不希望聯盟亂起來，在這個大前提下，所有可能會導致聯盟亂起來的問題早在塔拉什會議正式開始之前就進行了“通氣”，正所謂大事開小會，小事開大會——真正涉及基調的問題根本不會放到大談判桌上，而能放在大會上討論的，注定只是那些由三大帝國敲定完大方向之后剩下的“細節”。

    腳步聲從身后傳來，白銀女皇沒有回頭便慢慢開口：“今天終于敲定了對高嶺王國和奧古雷部族國的糧食援助方案，聯盟糧食委員會應該很快就要忙起來了。”

    “是啊，壓力確實很大，尤其是洛倫諸國之前已經將大量儲備糧拿去支援了塔爾隆德——那時候誰也沒想到下一場糧荒會就這樣到來，”貝爾塞提婭搖了搖頭，“不過聽高文叔叔的意思，情況似乎并沒有想象的那么嚴重，主要是已經蔓延至塔拉什北部地區的索林樹海，那片規模龐大的樹海正在加緊吸收萬物終亡會留下的生物質殘骸并將其轉化為可食用部分，這足以緩解一部分糧食壓力。”

    “可饑餓中的災民不會考慮這些，”貝爾塞提婭看了伊蓮一眼，“在生死面前，他們不會在意手中的食物是不是從怪物的尸骸中生長出來——更何況土地本身就是生命歸亡之處，我們所耕作的每一塊土地下面早就埋葬了不知多少稀奇古怪的東西，還是不要在意這種細節了。”

    貝爾塞提婭略作思索，慢慢說道：“據說索林巨樹最新生長出來的葉片和一部分根莖已經開始變得可以食用了，在今年冬天到來之前，她全身百分之七十以上的新生部分都將可以以特定的加工方式轉變成安全的食物——甚至可以作為主食。”

    “她還是和當年一樣，”貝爾塞提婭輕輕搖頭打斷了伊蓮的話，“你知道的，當我們知道這個消息的時候，這肯定已經是她決定好的事情。貝爾提拉姐姐一直認為她對萬物終亡會留下的爛攤子有某種……責任，盡管這支廢土中的分支早已和她沒什么關系。在這方面，她甚至有些偏執。”

    “是的，高文叔叔都同意了，”貝爾塞提婭點點頭，緊接著表情便微微嚴肅起來，“說到這里，你對高文叔叔提出的那個‘計劃’怎么看？關于深藍網道中的那些符文石……”

    貝爾塞提婭用手撐著露臺邊緣的欄桿，注視著遠方的黑暗：“從人類的角度看，現在想這些或許有點為時尚早，但從精靈的角度看，許多‘為時尚早’的問題都在不遠的未來，高文叔叔不可能想不到這一點，但他還是選擇開啟這個計劃，這只能說明這件事的收益大于風險，或者說……在風險已經注定的情況下，這么做的風險相對小一點。”

    “我們每多生存一天，就已經比那些早夭的文明要多幸運了一點，”貝爾塞提婭抬起頭，仰望著繁星遍布的夜空，在這片燈光匱乏的大地上空，剛剛獲得凈化的天空顯得比洛倫大陸上任何地方都要澄澈，星星也比任何地方都多，而在那閃爍的星辰之間，某種對于遠方的想象正吸引著白銀女皇的目光，“所以有時候我也很好奇，那個正在向我們不斷發送信號的文明……他們是否也如我們一樣時刻樣時刻面臨著這個世界的惡意，并小心翼翼地維持著每一天的存續？”

    貝爾塞提婭輕輕點了點頭：“聯盟內部已經在討論這個外星信號的問題，到明天，更進一步的‘星海計劃’就會被放上臺面，盡管我們還沒有做好直接踏入星空的準備，但這個持續不斷的信號以及在維普蘭頓天文臺的發現已經將浩瀚星空推到了所有人面前……星空中存在其他文明，而我們中的先驅者已經付出莫大的心血破解了與異星文明交流的‘密碼’，我們不能對事實視而不見。”

    “我在想……在以糧食危機、醫療援助、戰后利益劃分這種沉重嚴肅話題為主基調的塔拉什會議上，這樣一個關于星空的議題似乎是沉重氣氛中‘唯一的浪漫’，”伊蓮微笑著，“高文叔叔或許也是出于這個目的，才把‘星海計劃’臨時加到會議議程中的吧？”

    ……

    幾名提豐超凡者低頭領命，默默向后退開，戴安娜則從他們身上收回了視線，她轉頭看向前路，看到那有著鮮明剛鐸風格的走廊在視野中仿佛無限延伸，一排幽幽的燈光照亮了這處位于深藍之井涌源正下方的地下空間，走廊盡頭佇立著一道看上去極為厚重的大門，而在走廊的兩側，合金打造而成的墻壁上，則整整齊齊地排列著一個又一個的金屬閘門。

    已經有多久不曾聽到這種提示音了？

    戴安娜步入其中，看到這面積不大的修復室中整整齊齊地排列著七八個“修理槽”，那是一種有著銀白色涂裝、仿佛單人床大小、中心凹陷的金屬平臺，每一個平臺邊緣又可以看到各種正在待機的維護設備，此刻房間中所有的修理槽都空著，其邊緣光芒暗淡，唯有一個平臺邊緣的燈光微微亮起，顯然是在為她做準備。

    提示音在耳旁響起，戴安娜定了定神，將心中有些雜亂的思緒暫且壓下，并按照系統提示的聲音做著準備，而在這個過程中，她始終能感覺到有一個“意志”——這個“意志”就在這里，在這座房間中，在這座基地中，在這整個深藍之井的區域內。

    這處修復設施位于鐵人生產維護陣列邊緣，整體上處于深藍要塞的“淺層區”，它和最深層的奧菲莉亞矩陣之間仍舊隔著上千米的泥土、巖石、鋼鐵與水泥，但這上千米的阻隔并不能阻擋奧菲莉亞·諾頓那隨著數不清的數據鏈路和感應裝置傳輸過來的“目光”。