紫羅蘭島深處，理論上應該是千塔之城所在地的荒蕪曠野邊緣，塞西爾人與提豐人的兩支探索隊完成了匯合，并在協商之后各自將營地駐扎在相距只有百米的兩處空地上，訓練有素的鋼鐵游騎兵戰士與游蕩者衛隊們開始在營地周圍巡邏，以及檢查附近設置的陷阱和警戒符文狀態——他們必須在天邊最后一線霞光徹底落下山之前完成這項工作。

    此刻已經是夜幕漸近的黃昏時分，不管是塞西爾還是提豐的探索隊員，在這時候都會神經格外緊繃起來——盡管神祇的力量已經離開這處現實空間，但長達幾十萬年的夢境侵蝕仍然永久性地改變了紫羅蘭島上的環境甚至自然規則，這里的暗影力量濃郁且高度活躍，陰影交錯之處往往潛藏著詭異難明的危險。

    或許是通往暗影界的裂縫，或許是能夠侵蝕人心并導致短暫瘋狂的怪異光影，甚至可能是暗影住民侵入現實世界的通道……在那光影交錯之間，尋常生活中不會遇到的異象在這里卻是司空見慣，而隨著陽光消退，夜幕降臨，這些怪異之事的發生幾率便會達到頂峰，那些在夜晚浮現的異常現象足以讓踏入此地的不速之客們更加清晰地認識到，為什么執掌暗影權柄的女神會有“夜女士”這個名字。

    當然，塞西爾人的探索隊伍里有像莫迪爾·維爾德這樣強大且經驗豐富的傳奇冒險家坐鎮，但即便如此，士兵們也不敢盲目放松地相信老法師一個人就能對抗這座島上的所有危險——因為莫迪爾自己也不信……

    而在兩座營地的士兵們各自提高警惕，準備迎接這座島嶼上的又一次夜幕時，兩支探索隊伍的領導者則聚到了一起，開始討論如何在這個詭異的地方繼續行動，以及兩支隊伍該如何配合。

    戴安娜來到了塞西爾人的營地里，由于雙方駐扎的地方相距只有百米，她過來的時候也就沒帶什么隨從，現在她正站在營地北部的臨時隔墻前，與瑪姬和莫迪爾一同眺望著遠方那片黑沉沉的曠野——而在他們周圍到處都是大功率的魔晶石燈，這些充能水晶釋放出的明亮光芒驅散了黑暗，讓整個營地都亮如白晝。

    甚至在提豐人和塞西爾人的營地之間，雙方士兵都專門建立了一條被燈光照亮的“光芒通道”，以供人員在夜色中安全往來。這也是雙方把營地造這么靠近的原因之一：一百米的距離，可以在確保兩支探索隊各自獨立的同時又讓雙方可以安全來往，節省路上的照明成本。

    “要在紫羅蘭島上安全過夜，必須維持這樣沒有‘缺口’的照明環境，”瑪姬回頭看了一眼營地各處的照明情況，有些感嘆地搖了搖頭，“夜幕降臨時，暗影之力會和普通的黑暗環境融合在一起，悄然無聲地侵蝕身心，最開始的探索過程中我們沒有經驗，曾有士兵睡在燈光無法照亮的地方，結果導致一名士兵受傷，其部分血肉仿佛是被黑暗‘擦除’般憑空消失，還有兩名士兵陷入臨時瘋狂，不得不退出探索……神明殘存的氣息比我們想象的還要詭異難防。”

    “我們也是一樣，先期探索人員在樹蔭下活動時間過長，有人險些‘走入’暗影深處，那幾個被僥幸救回的士兵現在還在后方接受治療，”戴安娜沉聲開口，“幸好之后有你們慷慨共享的情報，我們在進入森林深處的過程中避免了很多危險。”

    瑪姬只是微微點了點頭：“不必客氣，我們有著相同的任務，相互配合能提高所有人的任務成功率。”

    戴安娜嗯了一聲，接著目光再次投向遠方那片正在逐漸被沉沉夜幕籠罩的荒蕪曠野，曠野上紛亂的雜草和嶙峋石塊正逐漸在暗淡下來的天色中變得輪廓模糊，而遠方森林里偶爾傳來的不知什么生物的怪異啼鳴則讓這夜色更顯詭異，片刻眺望之后她才打破沉默：“你們已經在這里徘徊了四天，為什么不選擇在曠野深處扎營，而是仍然把營地設置在森林邊緣？是那曠野上有什么東西么？”

    瑪姬回頭看了營地的方向一眼，聲音略微壓低了一點：“這是莫迪爾大師堅持的，因為……他擔心千塔之城會突然‘冒出來’。”

    “擔心千塔之城會突然冒出來？”戴安娜有點發愣，她檢查了一下自己心智核心的負載之后才接著問道，“這是什么意思？”

    “他認為這片曠野就是千塔之城所在的地方，只是不知什么原因，它并沒出現在我們眼前，”瑪姬耐心解釋著，“他擔心萬一我們在曠野深處扎營，千塔之城又突然出現在現實世界，我們就會在睡夢中被直接‘壓’在城市下面……”

    戴安娜沉默了片刻，瑪姬聽到她體內響起了好幾聲機械運轉的嗡鳴和摩擦聲響，但最后這位女士還是點了點頭：“……從某種意義上，莫迪爾大師擔心的情況也是有可能出現的，雖然是相當大膽的猜想……但他確實見識過比普通人所知的更加廣博離奇的世界。”

    瑪姬想了想，點點頭：“相當委婉且誠懇的評價。”

    說話間，夜幕終于漸漸降臨，天邊那最后一線霞光消退的速度極快，它最后消失的時候甚至像是陽光在逃離天空一般，而緊接著沒過一會，黑沉沉的夜幕中便浮現出了壯麗的璀璨星辰。

    或許是因為遠離了充斥著各色霓虹的城市燈火，也或許是沒有云霧遮擋的緣故，紫羅蘭島深處所能看到的星空顯得格外壯麗，而且這片曠野上所看的星空還比在森林區域能看到的更加璀璨，那數不清的繁星宛若碎鉆般鑲嵌在穹頂之上，戴安娜仰起頭來，有些出神地看著那滿天星辰，旁邊的瑪姬則隨口感嘆了一句：“曠野區域的星空顯得更加明亮，對吧？”