〖大宋國又一次呈現繁榮景象〗……元嘉五年。巴陵和西鳳橋兩次刺王殺駕事件的調查已暫告一個段落。南宮守道徹查了好久依然毫無新線索,一切看上去都像是謝晦、徐羨之、傅亮勾結狼妖所為。雖然南宮守道的密奏給劉義隆留下了許多疑問,但是,南宮守道始終拿不出新的證據,這件事不得不擱置下來。因為朝局的穩定比什么都重要。……此時,謝晦、徐羨之、傅亮及其黨羽早已經被清除,鎮北大將軍牛羨羽請求辭官歸隱山林的事也已經得到了妥善解決。那十八個仙人和孫秋水愿意留在京城就留在京城,贈予房舍田產安家落戶,不愿意留意在京城的一律發放安家費遠遠相送。鎮北大將軍牛羨羽也住進了皇帝陛下恩賜的將軍府,過上了幸福美滿的生活。……至此,大宋國又一次呈現出海晏河清萬眾歸心的繁榮景象。劉義隆成了人人敬仰的好皇帝。……〖這一年的冬天,京城充滿了詭異、神秘和血腥〗……元嘉五年,冬月。