陵州不比幽涼二州那么兵甲鮮亮劍戟肅殺，世態(tài)就兩個(gè)字，太平，官老爺們都是沙場(chǎng)將軍身份，不用拼命以后，既然閑著沒事，那么大家就一起和氣生財(cái)，自從鐵公雞李功德當(dāng)上經(jīng)略使后，和漿糊的本事一流，對(duì)誰(shuí)都是勸和不勸分，陵州就愈發(fā)和睦，除了根底在龍晴郡的鐘家有些不如意，其余大小家族都還是很滋潤(rùn)，而且鐘老將軍的嫡長(zhǎng)子鐘澄心不也一樣仍然當(dāng)上了龍晴郡郡守，北涼新貴徐北枳也不過是由小小兵曹參軍連升了三級(jí)，官大不到哪里去，繼續(xù)給鐘大人打下手，可見鐘家跟徐家遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒到撕破臉皮的份上。不過有個(gè)消息在耳目靈光的陵州官場(chǎng)迅速流轉(zhuǎn)開來，大將軍的兩名扈從，韓嶗山和徐偃兵都一躍成為陵州副將，而那個(gè)大鬧京城榮歸北涼的世子殿下竟然自領(lǐng)陵州將軍，這讓人感到有點(diǎn)匪夷所思。不少退下來的沙場(chǎng)老將都腹誹那世子怎么不干脆一屁股坐在北涼都護(hù)的椅子上，怎就把手伸到了陵州官場(chǎng)，不太地道啊。反正幽州邊境新年一過，即將要舉行三年一度的校武大閱，大伙兒心知肚明，大將軍已經(jīng)開始著手布局“托孤”的身后事了，按照陵州官場(chǎng)的竊竊私語(yǔ)，世子徐鳳年與其來陵州不討喜，還不如讓褚祿山和袁左宗兩位義子幫襯著去邊境當(dāng)統(tǒng)帥，耀武揚(yáng)威也好，潛龍?jiān)跍Y也罷，大家眼不見心不煩，怎么都比接手陵州將軍這個(gè)燙手芋頭來得舒服。

        經(jīng)略使府邸，張燈結(jié)彩，儀門大開，喜迎貴客，已是正二品封疆大吏的李大人笑得合不攏嘴，把突然蒞臨李府的大將軍當(dāng)菩薩供起來，事先得到殿下要成為陵州將軍的軍機(jī)內(nèi)幕，李功德磨破嘴皮子，好說歹說終于讓一個(gè)同街老鄰居騰出一座華美府邸，臨時(shí)掛匾，成了一棟陵州將軍府，陵州州城有座風(fēng)光旖旎的金甌湖，有資格引水入府的宅子屈指可數(shù)，占據(jù)這一方風(fēng)水寶地的舊主人，曾是位北涼騎軍統(tǒng)領(lǐng)鐘洪武那一系的老將軍，后來跟典雄畜這些陳芝豹麾下的青壯將軍走得比較近，李功德拿捏住這個(gè)軟肋，恩威并施，才得以讓老將軍帶著眾多貌美妻妾卷鋪蓋滾蛋。此時(shí)成為正四品武將的徐鳳年就在將軍府內(nèi)悠悠然散步，先前在李府過了個(gè)場(chǎng)，僅是露個(gè)面就撤了，實(shí)在扛不住經(jīng)略使大人的殷勤，留下徐驍和以及陪襯的袁左宗韓嶗山，帶著陵州名義上副將之一的徐偃兵在此穿廊過棟，王繡兩個(gè)師弟，韓嶗山還算熟諳兵法，身邊這個(gè)武癡徐偃兵就差強(qiáng)人意了，相比韓嶗山確是要扎根陵州，步步為營(yíng)，徐偃兵不過是用來應(yīng)付意外狀況，再說徐偃兵本人也志不在此。離開李府之前，徐驍眼神玩味，說是這邊宅子有份小意外等著他，徐鳳年不抱什么期待，飛來飛去的江湖神仙都見了不少，既然懈怠了武道一途，秘笈不用說，聽潮閣都能按斤兩去賤賣，神兵利器之類的也同樣不怎么上心，要說女子，未來兩位側(cè)妃都跟著來到了北涼，徐鳳年也不想招惹什么情債，不過當(dāng)徐鳳年猛然瞧見那名一身北莽草原女子裝束的少女，還是有些驚艷和驚喜，想破腦袋都沒想到會(huì)是那個(gè)跟北莽皇室有莫大牽連的小姑娘，呼延觀音，當(dāng)初正是為了救下她所在的部落，才峽谷擋下了野牛群，才跟占據(jù)天時(shí)地利人和的天之驕子的拓跋春隼展開那一場(chǎng)死斗游獵，那一次，徐鳳年差點(diǎn)就把小命交代在端孛爾回回的雷矛之下。徐偃兵很識(shí)趣，轉(zhuǎn)去它處賞景，留下徐鳳年跟女子單獨(dú)獨(dú)處，徐鳳年稍加思索也就心中了然，他從北莽返回之后，事無(wú)巨細(xì)說了那趟險(xiǎn)象環(huán)生的經(jīng)歷，期間順嘴提到了呼延觀音的那支羌笛，估摸著是徐驍順藤摸瓜把她從北莽帶到了陵州。

        徐鳳年跟她坐在涼亭中，用草原言語(yǔ)詢問道：“你弟弟阿保機(jī)沒來北涼”

        姿容得有九十五文的少女明顯不似中原女子那般憂愁善感，搖搖頭豁達(dá)笑道：“我弟弟是草原上的幼鷹，草原就是他的家。弟弟自己也說他一定要成為草原上最大的悉剔，擁有最廣袤肥美的牧場(chǎng)，以后會(huì)帶著恩人一起縱馬馳騁，為恩人搶來最美的女子，最烈的戰(zhàn)馬，最醇的好酒。”

        徐鳳年記起那個(gè)虎頭虎腦的孩子，喜歡在羊圈里打滾，有著拎住羊羔隨便甩的豪邁，笑道：“比我有志向多了。”

        風(fēng)情介于少女少婦之間的年輕女子一臉好奇，忍不住柔聲笑問道：“恩人以前一直說自己是姑塞州的讀書人，怎么就成了北莽死敵的北涼世族公子了”

        徐鳳年斜靠著廊柱，望向府內(nèi)小湖，感慨道：“大概就是所謂的世事難料吧。”

        呼延觀音輕聲道：“有個(gè)比草原大悉剔還要有威嚴(yán)的老人，吩咐我以后做恩人的婢女，伺候恩人的衣食住行。”

        徐鳳年輕聲道：“以后你不用聽他的，咱們北涼女子向來喜歡佩刀騎馬挽弓，沒人能拘束你，哪怕你覺得這邊沒意思，想回草原見你弟弟，我也能讓人送你去北方。”

        嬌美無(wú)方的女子腰系那枝紫管并列的精致羌笛，出人意料的黯然無(wú)語(yǔ)。

        死士寅突然出現(xiàn)在涼亭外，言語(yǔ)不輕不重恭敬說道：“啟稟殿下，龍睛郡徐北枳和戊將汪植登門拜訪。”

        陵州將軍府暫時(shí)不過徒有其表，用金玉其外敗絮其中來形容絲毫不為過，因?yàn)檫@個(gè)陵州將軍本身就個(gè)承上啟下的虛設(shè)，徐鳳年笑著點(diǎn)頭道：“以后他們兩人來這里就不用通報(bào)了。”

        府上有伶俐仆役給兩人領(lǐng)路。徐鳳年走出涼亭相迎，汪植的父親汪石渠，既是北涼舊部，又是劍門守將，始終是李義山的一顆安放在夔門多年的暗棋，這對(duì)父子最終在鐵門關(guān)一役中發(fā)揮出了重大意義，汪植也確實(shí)是一名不負(fù)所望的驍將，哪怕對(duì)上韓貂寺也敢不遺余力死戰(zhàn)一場(chǎng)，為了阻截人貓，三千精騎硬生生折損一千，依附北涼之后，兩千親兵只余下一半，上次在龍晴郡的表現(xiàn)也十分惹眼，徐鳳年對(duì)此人印象極好。徐北枳入鄉(xiāng)隨俗得很快，青衫文士裝扮，比江南名士還名士，風(fēng)度翩翩，汪植從旁護(hù)駕，一文一武相得益彰。呼延觀音孤苦伶仃怯生生站在涼亭內(nèi)，顯得格格不入，女子多半如此，是那大好山河的錦上添花而已。

        徐鳳年摟了摟徐北枳的肩膀，對(duì)汪植笑道：“這回沒讓汪將軍這么個(gè)大功臣當(dāng)上陵州副將，肚子里有沒有怨氣要是有，盡管說出口，不過副將還是不能給就是了。”

        汪植也不談怯場(chǎng)畏縮，大大方方咧嘴笑道：“殿下，咱們這些大老粗，也知道無(wú)功不受祿，暫時(shí)沒拿得出手的軍功，就沒啥怨氣，要是以后立了大功，莫說從四品的副將，就是殿下的陵州將軍，也敢爭(zhēng)上一爭(zhēng)，絕不含糊”

        徐鳳年笑著點(diǎn)頭，伸手指了指悄悄返身到?jīng)鐾ね獾男熨缺榻B道：“新鮮出爐的陵州副將徐偃兵，汪植你以后多跟他打交道，徐將軍更是咱們北涼數(shù)一數(shù)二的武道高手，比起在我這個(gè)沒實(shí)權(quán)的陵州將軍跟前晃蕩，有用得多。”

        汪植頓時(shí)眼前一亮，數(shù)一數(shù)二這四個(gè)字比陵州副將可要有分量得多，袁左宗身為離陽(yáng)軍伍中僅在顧劍棠和陳芝豹之后的第三高手，徐偃兵若是數(shù)一數(shù)二的武夫，多半是跟騎戰(zhàn)無(wú)雙袁白熊同一線的猛將，汪植怎敢小覷，當(dāng)下便對(duì)這位副將重重抱拳，徐偃兵不過是輕輕點(diǎn)頭還禮。

        徐鳳年望向徐北枳笑問道：“橘子，跟鐘大公子相處得還算愉快我可聽說他那幾房美妾，都很是佩服你的才高八斗，輪流跟你自薦枕席，還差點(diǎn)跟陵州花魁爭(zhēng)風(fēng)吃醋。這會(huì)兒北涼道都在瘋傳有個(gè)叫徐北枳的北莽世家子，夜夜笙歌，比神仙還逍遙。”

        徐北枳淡笑道：“比下有余，比上遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足，有殿下珠玉在前，這點(diǎn)風(fēng)流韻事算什么壯舉。”

        汪植暗自咋舌，傳聞當(dāng)官當(dāng)?shù)煤軟]風(fēng)骨的徐北枳跟世子殿下關(guān)系莫逆，極有淵源，看來所言不虛。換成別人，早就嚇得汗流浹背了。汪植可不敢把這位膽敢親自截殺持瓶西域行皇子的北涼世子，當(dāng)成什么紈绔子弟。尋常世子，對(duì)于鐘洪武這些個(gè)跟父輩一同戎馬生涯的功勛元老，察言觀色逢迎討好都來不及。徐鳳年跟徐北枳坐入涼亭，汪植自然而然跟隨徐偃兵在亭外守護(hù)，徐鳳年瞥了眼汪植的魁梧背影，收回視線，微笑道：“這次青州陸家和上陰學(xué)宮在內(nèi)數(shù)百人，都嗷嗷待哺，陵州官場(chǎng)臃腫，肥肉最多。經(jīng)略使大人在北涼當(dāng)和事老，自稱第二沒人稱第一，肯定做不來惡人，陳錫亮又忙著整頓鹽鐵，要不你頂上剛好趁機(jī)精簡(jiǎn)武將官職，祛除大批游手好閑的雜號(hào)將軍，咱們也學(xué)一學(xué)北莽，讓校尉都尉以后更加名副其實(shí)。”

        徐北枳默不作聲，架子不小。豎起耳朵的汪植有些擔(dān)憂，伴君如伴虎，北涼天高皇帝遠(yuǎn)，否則大將軍也不會(huì)被朝廷私下誅心稱為二皇帝，世子殿下其實(shí)與一國(guó)儲(chǔ)君無(wú)異，汪植別看在徐鳳年面前大大咧咧，那也是粗中有細(xì)，精心拿捏尺度。演義小說里那些看似粗糙憨貨的武將，在正史里誰(shuí)不是心細(xì)如發(fā)的人精貨色。要想在君主身側(cè)，不斬福澤，子孫長(zhǎng)蔭，學(xué)問之深，幾乎是個(gè)無(wú)底洞。先前汪植與徐北枳飲酒，當(dāng)時(shí)世子殿下在太安城不跪天子，徐北枳熏醉酣暢，喝得高興，滿腹經(jīng)綸露出冰山一角，談到為稻粱謀一事，光是劃分官員臣子類別，徐北枳就給出了孤臣、治臣、能臣、蛤蟆官、貓官、尸官在內(nèi)十九種之多，比起武夫九品境界繁瑣得多，讓汪植聽得既瞠目結(jié)舌又受益匪淺，心想這位徐公子真是在公門修煉成仙了，讓眼界奇高的汪植也佩服得五體投地。

        徐鳳年繼續(xù)問道：“北涼官場(chǎng)有年關(guān)賞賜貂帽的習(xí)俗，那冬末到開春這段時(shí)日，陵州大大小小幾百頂新貂帽，都從你徐北枳手上送出去，如何”

        徐北枳反問道：“你這個(gè)陵州將軍不管，經(jīng)略使大人也能不過問一個(gè)字”

        徐鳳年點(diǎn)頭道：“否則我為什么當(dāng)這個(gè)將軍還不是鐵了心要幫你擋去洶洶非議我跟你保證，不管什么話什么人，一切到了我這里就都會(huì)止步，你不用看也不用聽。”

        徐北枳心平氣和道：“陵州主官刺史，目前仍然被經(jīng)略使李大人兼著，這頂帽子，殿下能先給我”

        汪植在心中嘖嘖稱奇，徐北枳徐大公子可真夠生猛的，一張口就要四品大官的官帽子，而且要得如此理直氣壯，傳出去還不得讓那些一輩子卡在這個(gè)門檻上的離陽(yáng)官員氣得半死。

        在這棟府邸學(xué)了些離陽(yáng)言語(yǔ)的呼延觀音，一字不漏聽入耳中，大概知曉這番對(duì)話的含義，她微微張大嘴巴，看向這位頭發(fā)灰白的男子，眼神有些迷離恍惚。

        徐鳳年站起身笑道：“這就給你拿去。”