聽(tīng)到敲門(mén)聲，正在翻看一本前朝書(shū)籍開(kāi)元禮的經(jīng)略使大人抬起頭，輕輕放下書(shū)，整了整衣襟，平靜說(shuō)道：“進(jìn)來(lái)。”

        那個(gè)熟悉身影推門(mén)而入，對(duì)李功德說(shuō)道：“陵州將軍參見(jiàn)經(jīng)略使大人?！?

        李功德神情復(fù)雜，這個(gè)以曲意諂媚功力爐火純青著稱(chēng)于世的二品大員起身后，沉聲道：“世子殿下來(lái)得好，但是比起李功德心中預(yù)想，來(lái)晚了。之所以這么說(shuō)，證明兩封密信之事，確是殿下秘密策劃，北涼需要這樣的北涼王，故有來(lái)得好一說(shuō)。來(lái)晚了，則是不滿(mǎn)殿下的婦人之仁，竟然在李功德僅僅遞出一封密信過(guò)，既沒(méi)有立即翻臉不認(rèn)人，也沒(méi)有馬上拆信，知曉那封密信才是真信，這意味著這幾天殿下都在猶豫不決，哪怕誤以為李功德已經(jīng)決心投靠朝廷，仍是不愿痛下殺手，這樣的世子殿下，也就是當(dāng)個(gè)陵州將軍陵州刺史之類(lèi)的，還算綽綽有余，慈不掌兵，以后如何去驅(qū)使三十萬(wàn)雄甲天下的北涼鐵騎”

        徐鳳年沒(méi)有反駁。李功德笑了笑，搬了兩條椅子出來(lái)，兩人對(duì)坐，與往常極不相同的經(jīng)略使大人望著這張愈發(fā)棱角分明的年輕臉龐，輕聲感慨道：“殿下，你可能要問(wèn)為何李功德會(huì)多此一舉，既然明明沒(méi)有投靠朝廷，沒(méi)有被張巨鹿引誘，為何卻要故意藏下一封假信。很簡(jiǎn)單，殿下此次精心布局，幾乎以假亂真，來(lái)試探北涼道文官之首的李功德，而李功德也想知道自己留在北涼，是否明智。殿下”

        說(shuō)到這里，李功德停下言語(yǔ)，不同于先前在書(shū)房那次，這回是發(fā)自肺腑的老淚縱橫，流淚不止，李功德也不去擦拭，緩緩道：“殿下來(lái)晚了，說(shuō)明殿下不是那為了己身功業(yè)人人皆可殺的亂世梟雄，李功德心里有遺憾，但更多的還是感激，翰林被我托付給這樣一個(gè)北涼王，便是哪一天真要他戰(zhàn)死沙場(chǎng)，李功德就算咬碎牙齒，也不會(huì)有半句怨言。什么無(wú)毒不丈夫，李功德為官三十年，就沒(méi)見(jiàn)過(guò)有幾人真的喪盡天良，到頭來(lái)不遭惡報(bào)，哪怕死前尊榮，也都禍及子孫，上梁不正下梁歪，自古而然。殿下手段陰沉，卻不失心善醇厚，跟大將軍如出一轍，這才是李功德真正想要的那個(gè)新涼王。真說(shuō)起來(lái)，殿下可能不信，不是李功德老奸巨猾，一眼看穿了殿下的謀劃，而是李功德認(rèn)定了大將軍的兒子，不會(huì)虧待李家，不會(huì)對(duì)不住翰林，這才從沒(méi)有想過(guò)要去朝廷當(dāng)什么狗屁的一品權(quán)臣，我若去了京城，翰林還不得跟我父子決裂，一輩子不認(rèn)我這個(gè)爹機(jī)關(guān)算盡，不過(guò)是為子孫謀福，兒子都沒(méi)了，李功德已經(jīng)五十好幾了，當(dāng)上了權(quán)傾朝野的廟堂巨宦，風(fēng)光不了幾年就得進(jìn)棺材，一個(gè)御賜謚號(hào)，有卵用再說(shuō)了，到人生地不熟的京城做官，能比得上在北涼當(dāng)經(jīng)略使舒心李功德一輩子都在琢磨為官之道，鉆研攀附之術(shù)，古話都說(shuō)了姜注定是老的辣，我不至于在這把歲數(shù)走出一步大昏招?！?

        “殿下，你放心，密信之事，李功德一輩子都不會(huì)跟翰林說(shuō)起。這件事情殿下對(duì)北涼問(wèn)心無(wú)愧，更不應(yīng)該跟翰林他為此生出間隙，就當(dāng)李功德懇請(qǐng)殿下，以免翰林鉆牛角尖，殿下，到時(shí)候翰林就只能死在邊關(guān)了啊如果殿下對(duì)李翰林一人問(wèn)心有愧，李功德也求殿下為了翰林著想，萬(wàn)萬(wàn)不要將此事說(shuō)出”

        從不曾跪過(guò)徐鳳年的李功德慢慢下跪，沉聲道：“殿下若不答應(yīng)，李功德這就辭去經(jīng)略使”

        徐鳳年將密信交換經(jīng)略使大人，平靜道：“李叔叔，徐鳳年向你許諾一事，若是將來(lái)仍有機(jī)會(huì)在臨終告知后代遺言，就會(huì)承諾只要有徐家榮華一天，不論之后李家子弟是否忠于徐家，哪怕犯下謀逆大罪，都會(huì)保李家一個(gè)平安，徐家絕不舉刀殺人。”

        李功德身體顫抖，低頭哽咽道：“老臣先行謝過(guò)殿下大恩”

        門(mén)口李負(fù)真看到父親跪地一幕，尖聲道：“徐鳳年你要做什么”

        被世子殿下攙扶起身的李功德喝聲道：“真兒，不得無(wú)禮”

        徐鳳年笑道：“李叔叔，要跟你告罪一聲，從今日起徐北枳便是陵州刺史了?！?

        李功德擦了擦臉龐，嘿嘿笑道：“這算什么了不得的大事情，不值得殿下親口告知。”

        “還有，翰林已經(jīng)安然返回幽州?！?

        徐鳳年低聲說(shuō)完這句話就告辭離去，跟李負(fù)真擦肩而過(guò)。心中狂喜的李功德小心翼翼藏起密信，對(duì)女兒瞪眼道：“不知輕重”

        李負(fù)真憤怒道：“爹，你是北涼道經(jīng)略使，你跪徐伯伯，你對(duì)徐伯伯溜須拍馬，女兒何曾廢話半句可他徐鳳年不過(guò)是個(gè)陵州將軍，這還沒(méi)世襲罔替北涼王，就要讓你下跪，他憑什么口口聲聲李叔叔，嘴上好聽(tīng)，他何曾真心將你當(dāng)成長(zhǎng)輩對(duì)待了”

        李功德瞇眼死死盯著女兒，微笑道：“憑什么就憑世子殿下在陵州翻云覆雨，就已經(jīng)讓爹這個(gè)經(jīng)略使大人捉襟見(jiàn)肘，手忙腳亂。就憑他敢在北涼軍中拿鐘洪武這塊硬骨頭第一個(gè)下刀子，而不是撿軟柿子捏徒增笑柄就憑他活到了今天”

        李功德看到女兒委屈得淚流滿(mǎn)面，有些心疼，放低嗓音，走近到她跟前，幫她擦拭淚水，被李負(fù)真撇頭躲過(guò)，經(jīng)略使大人嘆息道：“爹何嘗不知他以前沒(méi)把爹真心當(dāng)長(zhǎng)輩，再者爹當(dāng)初一樣沒(méi)有將他當(dāng)作世子殿下，不過(guò)以后都會(huì)不一樣。你啊，就別跟爹賭氣了。天底下女子做得最蠢事情，就是賭氣二字?！?

        李功德似乎還是覺(jué)著說(shuō)話說(shuō)重了，輕聲笑道：“真兒，今天對(duì)李家來(lái)說(shuō)是雙福臨門(mén)，比爹當(dāng)上經(jīng)略使還來(lái)得高興，跟爹喝一杯”

        李負(fù)真默不作聲。

        老狐貍李功德漫不經(jīng)心道：“爹新近知曉了些殿下去北莽的細(xì)節(jié)，唉，可惜翰林那孩子不在，爹無(wú)人可以訴說(shuō)啊，要不真兒你勉為其難聽(tīng)聽(tīng)爹的絮叨否則爹一個(gè)人喝酒也著實(shí)無(wú)趣?！?

        李負(fù)真嗯了一聲。

        陵州治中周大人打道回府，走下馬車(chē)的時(shí)候仍是紅光滿(mǎn)面，周建樹(shù)那個(gè)坐騎白蹄烏被世子殿下一掌拍死的兒子周聰文，生怕老爹在將軍府邸慘遭不測(cè)，在門(mén)口翹首以盼了半個(gè)時(shí)辰，見(jiàn)到父親一臉喜氣后，吊在嗓子眼的那顆心才算放下，正要開(kāi)口詢(xún)問(wèn)，周建樹(shù)笑瞇瞇道：“回府里說(shuō)話?！?

        父子二人落座后，揮手驅(qū)散幾名善于服侍的水靈奴婢，周建樹(shù)扯了扯官服領(lǐng)口，周聰文匆忙問(wèn)道：“爹，這趟入府，那人怎么說(shuō)咱們周家會(huì)不會(huì)被記恨”

        周建樹(shù)皺了皺眉頭，不過(guò)既然當(dāng)下只有父子二人秘密私語(yǔ)，也就懶得在世子殿下的稱(chēng)呼上跟兒子上綱上線，慢悠悠說(shuō)道：“怎么如此沉不住氣，爹往日是如何跟你說(shuō)的，笑臉笑言，靜心靜氣，才能做成大事當(dāng)上大官。爹不跟你賣(mài)關(guān)子，文泉街一事，陵州將軍府邸那邊根本沒(méi)有要追究的意思，殿下所謀甚大，沒(méi)功夫跟這幫不知好歹的軍伍莽夫勾心斗角。酒宴上，殿下隆重推出了黃楠郡宋巖和龍晴郡徐北枳兩人，分別擔(dān)任令人乍舌的陵州別駕和陵州刺史，這是好事也是壞事，爹考校你一番，你說(shuō)說(shuō)看好壞在哪里”

        對(duì)官場(chǎng)傾軋并不陌生的周聰文開(kāi)始仔細(xì)斟酌，沉默許久，說(shuō)道：“好事在于爹是最早一批走入將軍官邸的官員，新任刺史別駕兩人不看僧面看佛面，想要拿捏爹這個(gè)陵州治中，也得掂量掂量殿下的眼色，新官上任三把火，似乎怎么都燒不到爹頭上了。壞事是殿下不跟董越騎那幫老匹夫秋后算賬，那他們的位置就還暫時(shí)牢固，爹在陵州軍方里拉攏培植起來(lái)的人脈關(guān)系，在這場(chǎng)陵州風(fēng)波里按照爹的授意，大多數(shù)都尉一直隱忍著當(dāng)縮頭烏龜，看來(lái)是沒(méi)機(jī)會(huì)趁勢(shì)上位了?？峙禄仡^爹還得跟他們做些彌補(bǔ)，以便安撫他們，少說(shuō)就是幾百兩上千兩銀子，這回過(guò)年收禮不少，可原本送出就占了七八成，如此一來(lái)，咱們家算是徹底沒(méi)有收成了。爹當(dāng)官以來(lái)，過(guò)年不掙錢(qián)，可是頭一遭啊?！?

        周建樹(shù)捻須微笑道：“不錯(cuò)不錯(cuò)。銀子什么的，爹向來(lái)不太在乎，只要繼續(xù)當(dāng)官，該落入囊中的，怎么都不會(huì)少。很多蠢貨哪怕家底不薄，可一旦見(jiàn)著白花花銀子，就跟饑漢子見(jiàn)著俏娘們一樣，吃相太差，無(wú)異于舍本逐末，在官場(chǎng)上走不長(zhǎng)遠(yuǎn)。”

        周聰文憤憤譏諷道：“那董越騎三人還真是可笑，那人不過(guò)是說(shuō)了一句話，就一個(gè)跪一個(gè)哭一個(gè)打，這幫沒(méi)讀過(guò)書(shū)的將種，也不嫌丟人現(xiàn)眼。不過(guò)總算知曉見(jiàn)風(fēng)使舵，可就是太過(guò)生硬，遠(yuǎn)不如爹這么沒(méi)有煙火氣啊。”

        被兒子拍了一記馬屁的周大人愈發(fā)笑臉燦爛，嘴角勾起，“這些匹夫仗著積攢下軍功就成天鼻孔朝天，別看爹往日里與他們和和氣氣，其實(shí)哪里看得起他們半點(diǎn)，別人不說(shuō)，就講那個(gè)兵曹從事黃鐘，到今兒翻來(lái)覆去，也才知道寫(xiě)姓名在內(nèi)那十來(lái)個(gè)字，就這老兒能治理好陵州政事他四個(gè)兒子，一堆孫子，就沒(méi)一個(gè)有出息的，欺男霸女，無(wú)惡不作，關(guān)鍵是做壞事也就罷了，還做得那般明目張膽，這不是伸著脖子去求徐家砍腦袋嗎也虧得是殿下還念著舊情，懶得計(jì)較，換了別家主子，早給剁掉頭顱串成糖葫蘆來(lái)立威了?！?