楊慎杏所率數(shù)萬薊州老卒被誘入大甕中，給當(dāng)年南下之路所向披靡的離陽王朝開了個壞頭，在曹長卿還未露面的前提下，就已經(jīng)在廣陵道邊緣地帶丟失了將近十萬精銳，這讓那些好不容易融入趙家朝廷的春秋遺民變得心情復(fù)雜，既有憂慮泱泱離陽的真實(shí)戰(zhàn)力，到底是否真有抗衡北莽并且一舉勝而吞之的國力內(nèi)心深處或多或少也有一絲說不清道不明的情緒，當(dāng)年那個靠著徐驍在內(nèi)一大批驍將打下天下的離陽，二十年以后，還不是依舊要在西楚這邊吃癟古話都說三十年河?xùn)|三十年河西，中原定鼎已有二十年，也差不多了，難不成真的要變天閻震春全軍覆沒之后，名義上的南征統(tǒng)帥盧升象日子還是煎熬，雖未受到皇帝申斥，但手中兵權(quán)依舊寥寥無幾，將令難出大帳，甚至還不如臨危受命的又一位春秋功勛老將，這其中，原本眾望所歸出掌大權(quán)的姑幕許氏的頂梁柱，龍驤將軍許拱遺憾落敗，繼續(xù)被朝廷和兵部“雪藏”，大概是出于補(bǔ)償這位猛將的心思，太安城內(nèi)傳言許拱有望出任兵部侍郎巡視兩遼。隨著離陽京畿之地的第二撥大量兵馬調(diào)動，西楚也不甘落后，借著接連獲得兩場大戰(zhàn)巨大勝利的東風(fēng)，一個叫寇江淮的年輕人在謝西陲名聲鵲起之后，也緊隨其后，打出了一系列眼花繚亂的漂亮戰(zhàn)事，在東線與用兵頗有獨(dú)到見解的廣陵王趙毅的對決中，竟然穩(wěn)操勝券，兩旬之內(nèi)連克黃硯關(guān)、地斤澤在內(nèi)六地，尤其是此人麾下一支名叫飛猿軍的三千親兵，皆能被甲渡水過澗，捷如猿猱，在東線攻克西彭山一役中大放光彩，而且寇江淮用兵詭譎，不但擅長長途奔襲，而且每得城卻不守城，四次截殺趙毅援兵，除了一次未能得逞，三次都全殲援兵，至今已是斬首萬余，戰(zhàn)功顯赫，因此在東線上，大片原本原屬于趙毅用以滯緩西楚東進(jìn)的過渡區(qū)，被割裂得七零八落，竟然淪落到無人敢守?zé)o人敢救的地步，任由寇江淮的兵馬來去如風(fēng)，慢慢蠶食，為此趙毅在軍機(jī)重地春雪樓大發(fā)雷霆，問話于樓內(nèi)將領(lǐng)，誰能去揪出這個迄今仍未正式出現(xiàn)在戰(zhàn)場上的寇江淮，哪怕能與其遠(yuǎn)遠(yuǎn)見上一面也好

        可惜當(dāng)時趙毅的左膀右臂盧升象已經(jīng)是升任兵部侍郎，算是朝廷的人，何況還是南征主將，肯定無法再為一座春雪樓出力，步軍大將張二寶則待在南境，趙毅也不覺得一個初出茅廬的寇江淮就真值得張二寶出馬討伐，曹長卿還差不多最后趙毅用五百里加急下令自己的心腹愛軍橫江將軍宋笠，立即由廣陵北門返回春雪樓，那個在富賈身上雁過拔毛大肆收刮油水的廣陵名將，一路走得似乎不急不緩，聽說嗜好收藏美人的橫江將軍，南下之行還順道收納了兩名落難的美艷女子，這也就罷了，為了催促此人速度南下御敵，廣陵王甚至讓自己的嫡長子趙驃親自出城百里隆重迎接，足可見對這名“福將”的倚重。

        如果說這還是只是離陽內(nèi)憂，那么外患，更是黑云壓城城欲摧一般，北莽百萬大軍開始南下，不但對北涼虎視眈眈，更覬覦那北涼之南膏腴之地的中原。

        祥符元年的這個多事之秋，似乎是真的不能再多事了。

        太安城熱鬧非凡，走了一個曾經(jīng)獨(dú)身西行萬里白衣僧人，又來了一位學(xué)問齊天高的齊陽龍，在這段時間內(nèi)，又有一個籍籍無名的小人物偶然冒了一下頭，但很快就復(fù)歸寂靜，而他能夠被人記住聊上幾句，還要?dú)w功于張首輔的一句點(diǎn)評，“器局不足以容納才氣”，不論首輔大人的評語高低，這位被朝廷視野驚鴻一瞥的年輕人，叫孫寅，是太安城最為憎惡的北涼人士，如今在門下省任職，勉強(qiáng)算是入了流品。但深居簡出的孫寅很快就被京城拋之腦后，甚至遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上從青城下山入京的小真人吳士幀。

        在坦坦翁大鬧尚書省腳踹兵部盧白頡后，桓溫非但沒有被朝廷怪罪，反而有小道消息傳出，坦坦翁極有可能會成為從不設(shè)門下省主官的離陽王朝，第一位完整執(zhí)掌整座門下省的大人物，官階也開始真正與張巨鹿平起平坐，躋身王朝內(nèi)屈指可數(shù)的正一品不光如此，還有人說坦坦翁此次破例升官，是皇帝陛下的一箭雙雕之舉，除了是要為齊陽龍入主中書省擔(dān)任中書令做鋪墊，而且只要傳聞屬實(shí)，那么原本只在名義上分割尚書省權(quán)柄的中書門下兩處，就會徹底脫離首輔大人的掌控，到時候碧眼兒在永徽之春中朝堂上一手遮天的格局氣象，顯然會一去不復(fù)還。至于此事真假，恐怕整個離陽王朝也沒幾人敢拍胸脯確定，事實(shí)上兩大當(dāng)事人之一的桓溫也不知事態(tài)走勢如何，但家門口都快被踩踏的坦坦翁似乎始終不怎么上心，倒是那些門下省的清貴黃門郎都坐不住了，變著法兒拎酒去“暫任”左仆射大人的府邸討要內(nèi)幕，坦坦翁倒也不故作高深，只與人說這等升官加爵的天大美事，得之我幸失之我命。坦坦翁還直言不諱，反正我桓溫若能升官，原先的座位，肯定肥水不流外人田，就算去皇帝陛下那邊撒潑打滾，也要死皮賴臉從自家一畝三分地的門下省內(nèi)提拔。此言一出，門下省皆大歡喜。

        在門下省暗流涌動之際，擔(dān)任從八品錄事的孫寅還是每天按時點(diǎn)卯按時離去，在張首輔評論廣為流傳之時，有說孫寅會進(jìn)階從六品的符寶郎，畢竟此職也可算天子近臣之一，雖比不得去年新設(shè)的“書房處”起居郎那般常伴君王身側(cè)，可依然足以讓年紀(jì)輕輕的世家子弟相當(dāng)眼饞，可很快就不了了之，門下省大小官員本就不喜這個性情孤僻的外鄉(xiāng)人，樂見其不成。孫寅的這個錄事是坦坦翁大手一揮臨時添設(shè)的官身，舊有六位錄事主事都默契地聯(lián)手將孫寅排除在外，孫寅其實(shí)每天在門下省官衙內(nèi)無所事事，甚至也不見他翻書練字，坐在錄事房最陰暗角落的位置上，除了發(fā)呆還是發(fā)呆。起先錄事主事都忌憚這個年輕士子終歸是坦坦翁“欽點(diǎn)”之人，好歹要留與他一點(diǎn)顏面，暗地里如何絆腳是一回事，明面上還能和和氣氣，只是隨著時間推移，就發(fā)現(xiàn)左仆射大人把這家伙丟進(jìn)門下省后，根本就不再理睬，一次也未曾單獨(dú)召見孫寅，唯一一次踏足，還是跟一名老資歷的年邁令史談古論今，從頭到尾，都沒看孫寅一眼，如此一來，此地衙房內(nèi)就連最后一點(diǎn)好臉色也沒了，孫寅無形中成了門下省最清閑的庸人，無事可做，無話可說，甚至可憐到無錯可犯。

        秋雨連綿的黃昏時分，孫寅默然走出屋子，抬頭看著陰沉天空，期間身邊偶有同僚進(jìn)出，都是相互視而不見。然后孫寅看到一個熟悉身影朝自己招了招手，跟上之后，兩人并肩而行，遠(yuǎn)處一些身影看到這一幕后都瞠目結(jié)舌，雨幕之中，坦坦翁竟是在給一位年輕后生撐傘而行而那不知天高地厚的晚生竟也能坦然處之孫寅開口說道：“聽說首輔大人今天在府上設(shè)家宴，左仆射大人這是去蹭吃蹭喝就不怕只吃到個閉門羹”

        桓溫平靜道：“見不見是碧眼兒的事，去不去是我的事。”

        孫寅眉頭緊皺，猶豫了一下還是說道：“當(dāng)時在宮內(nèi)設(shè)立書房處是為了針對張顧兩廬，如果多出一個中書令，就真要撕破臉了?！?

        桓溫笑道：“你小子其實(shí)是想說圖窮匕見這四個字吧”

        孫寅點(diǎn)了點(diǎn)頭。

        桓溫沒有就這個話題延伸出去，而是問道：“你這段時日在想什么”

        孫寅還真是初生牛犢不怕虎，直截了當(dāng)回答道：“我想先做荀平，再做張巨鹿。襄樊城有陸詡為靖安王趙珣代筆上疏，名動京城，在我看來，依舊還是頭疼治頭腳痛治腳的藥方子。”

        桓溫笑瞇瞇道：“哦”

        孫寅淡然道：“我有一篇文，想好了一半，暫時已有登基、主政、持家、巡邊八字可說?！?

        桓溫何其老辣，宦海沉浮大半輩子，自是洞見幽遠(yuǎn)，輕聲笑道：“看來是為太子殿下寫的一份東西，你這是要教殿下如何入繼大統(tǒng)，如何初坐龍椅面對兩班舊臣，如何扮演孝子嚴(yán)父，又該如何穩(wěn)固版圖。孫寅啊孫寅，不是我倚老賣老，你一個不曾當(dāng)過地方官甚至連百兩黃金都沒摸過的貧寒子弟，就要跟人講述如何治理天下，是不是太好高騖遠(yuǎn)了那讀書人荀平，好歹是齊陽龍的得意門生，盡得縱橫術(shù)真?zhèn)鳎萄蹆阂苍谖覀兌鲙熼T下浸染多年，你”

        孫寅反問道：“江河野鯉跳不得龍門”

        桓溫哈哈大笑，“朝白衣暮卿相，不是不可以?！?

        還幫著撐傘的桓溫笑過之后，感慨道：“讀書人的好世道來嘍，也許一篇文章數(shù)萬言，就能買來一個帝王師?！?

        說到這里，桓溫轉(zhuǎn)頭看著這個北涼年輕人，好奇問道：“如果僥幸被你做過了荀平和碧眼兒，接下來輪到做誰”

        孫寅伸手指了指自己。

        桓溫撇了撇嘴，好不容易憋出兩個字，“該殺?！?

        桓溫收起傘，兩人坐入一輛早已妥當(dāng)?shù)鸟R車，緩緩駛向那條權(quán)貴林立的街道，坦坦翁掀起簾子，望著那些熟悉的建筑，自言自語道：“照理說是該樹倒猢猻散，可到時候一定會讓人大吃一驚，就看殷茂春王雄貴這幫我們兩人親自提拔起來的永徽春筍，是否會立即變味了?！?

        臨近首輔府邸之時，桓溫輕聲道：“儒家圣人曾言觀于海者難為水，游于圣人之門者難為言。但是以后的朝堂，會有越來越多如你這般的圣人門外之人，怕就怕你們一朝權(quán)在手，負(fù)盡天下蒼生?！?

        孫寅默不作聲。

        到了張巨鹿府外，坦坦翁撐起雨傘就下了馬車，不出孫寅意料，一臉尷尬的張家門房告之坦坦翁今日是張家私人宴席，外人一律不得入府。顯然，坦坦翁如今也成了“外人”，桓溫沒有為難那個再熟絡(luò)不過的門房，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身走下臺階。孫寅沒有立即跟上，看著老人的背影，又看了眼黑壓壓的天空，不知為何，頭頂沒有夕陽，沒有余暉，但孫寅還是覺得一個某人獨(dú)力撐起的王朝，走到了暮色中。

        張巨鹿的死，帝國最后一縷余暉也將消散。

        大概是桓溫終于意識到年輕人沒有跟上自己的腳步，在距離馬車還有百步的地方停下身形，轉(zhuǎn)頭望去。