位于西京內廷角落的那棟僻靜小樓，廊中跪倒了一大片人，此樓不遠處，則躺著許多死人，而且死的都是被北莽視為價值連城的練氣士。

        身披黑衣白裘的老婦人站在屋檐下，雙手疊放插袖橫在胸前，撩起的衣袖恰如蝠翼。

        這位讓北莽男子盡數匍匐在她裙下的老嫗很少動怒，但是今天她的臉色十分難看，先是樓內擅長占卜的道德宗南溟真人戰戰兢兢告訴她，棋劍樂府的銅人師祖生死不知，劍氣近黃青毫無疑問是死絕了，然后國之重器的蟄眠大缸被不知名的陸地神仙一掌拍碎，那條豢養二十余載耗費無數氣運的真龍破缸而出，這也就罷了，天雷滾滾之下，那條趁火打劫的天龍竟然還沒能占到半點便宜，于是她果斷決定幫它一把，因為她一向敢于跟老天爺豪賭，不上賭桌則已，要賭就賭一把大的，上一次她贏了，贏得缽滿盆盈，整個北莽王朝跟了她姓，可是這一次，那個南溟真人告訴她輸了，樓外那一百來條尸體就是明證，其實她的震怒不是自己在北涼流州輸掉一場無關大局的戰役，甚至都不是死了條真龍，更不會是那些向來不問蒼生問鬼神的練氣士。

        真正讓年邁婦人無法忍受的，只是一件根本無法與人言的小事：她在人生最落魄寒酸的時候，輸給一個名不見經傳的遼東莽夫，在權勢正值巔峰的時候又輸給了他的兒子

        太平令站在婦人身側，老人是唯一一個還敢站著的北莽臣子。

        她終于開口了。

        “傳旨董卓，準其擅自調動所有邊境兵馬，不論大將軍還是持節令，一律聽命于他。違者，讓董卓先斬后奏”

        “傳旨拓拔菩薩，領親軍火速南下，直撲流州。”

        “傳旨李密弼，著手準備鯉魚過江。”

        “傳旨黃宋濮，命其起復，領軍坐鎮西京。”

        一道道圣旨從她嘴中說出。

        她畢竟是垂垂老矣的暮年婦人了，難免精力不濟，一時間有些難掩蒼老的疲態，但是她今日甚至不允許自己出現這種片刻的懈怠，從寬袖中抽出手猛然扯掉身上那件老舊狐裘，丟到臺階外的雪地中，然后大步離去，再不看一眼那件不斷積雪的舊物。

        太安城從來不缺熱鬧，但是很多熱鬧很難湊，一旦遇上可以湊上一湊的熱鬧，那就會人人不甘落后。

        時下就有傳言接替晉三郎的國子監新任右祭酒要開課講武，那么到底是紙上談兵還是真有滿腹韜略，是驢子是騾子拉出來遛一遛就知道了，絕大部分人還是奔著看笑話去的。

        現任禮部侍郎的晉蘭亭在國子監中頗有口碑，不但在任職期間為國子監爭取到了諸多朝廷恩賜，還創辦了京城內最富盛名的詩社，與社中七名才子并稱太安八俊，一舉囊括了新科一甲三名，狀元李吉甫，榜眼高亭樹和榜眼吳從先，其中有“詩鬼”美譽的高亭樹在一次飲宴聚會上，作出了膾炙人口的醉八仙，一下子就讓在座八人一夜間名動天下。在京城正當紅的八位俊彥雖然出身迥異，有天壤之別，卻經常詩歌唱和，盡顯士子清流的風流倜儻。明眼人都看得出八俊之首的晉三郎雖說在中樞閣臣們那邊不是很討喜，但是他一點一點凝聚起來的“氣勢”，已經不容小覷。

        一個叫孫寅的門下省小卒子破格補上右祭酒的清貴空缺，就顯得格外突兀且無禮，更奇怪的是此人并沒有傳出有什么結實的靠山，所以孫寅的橫沖直撞，跟地方官員許拱入朝出任兵部侍郎，加上還有陳望的一步登天，就成了祥符元年尾巴上的京城官場“三大驚奇”，十分惹眼，而有姑幕許氏身份的許拱畢竟之前就有龍驤將軍的底子，陳望陳少保則有太子侍講和考功司郎中的雙重鋪墊，襯托得孫寅愈發奇了又怪。

        何況孫寅狂妄之極，公開揚言自己要講的內容會是一場大演武，他將作為攻方，手中擁有兩支兵力，北莽百萬鐵騎，和廣陵道的西楚復國余孽。

        所有聽課之人都屬于守方陣營，有朝廷新封驃毅大將軍的南征主帥盧升象所率大軍，有大柱國顧劍棠的兩遼防線，有所有參與靖難的藩王勢力，最后當然還有那支被中原刻意遺忘多年的北涼鐵騎。

        這場可謂前無古人的唇槍舌劍言語交鋒，光是參與旁聽的國子監學子便浩浩蕩蕩去了六千人之多，其實大多數人注定都聽不到新祭酒在說什么，不過不用擔心，很快就會有人從前頭傳遞消息到后方，層層遞進，如一道道波瀾。趕早占地的學子都是席地而坐，稍后的就只能站著，再后邊就得踮起腳跟伸長脖子，之后就需要站在板凳椅子上了。不過最前方距離那孫狂徒不遠的最佳位置，倒是擺放有許多簡易卻厚實的蒲團，大概有三十余張，那些有資格坐蒲團的貴客當真算是尊貴得無以復加

        其中為首之人，正是那位三十年來離陽朝廷的第一位宰相，中書省主官齊陽龍。中書令左手邊是執掌門下省的坦坦翁桓溫，右手是沒能在權利變遷中接任白虢禮部尚書的“失意人”，繼續執掌國子監的理學宗師姚白峰，還有從清水衙門禮部轉去實權戶部的白虢。更有時值隆冬時節卻尤為春風得意的某位皇親國戚，嗯，就是那位借著佳婿的光，大搖大擺撞入京城視野的柴郡王。

        這場漫長的講武從午時一直進行到黃昏，都還沒有收官的跡象，但是沒有一人退場，甚至不斷有新面孔涌入，人山人海。

        期間更有監國天下的太子殿下攜手太子妃，悄然半途加入。

        很快又有老吏部尚書新中書省輔臣趙右齡不掩身份地破開人流，參與其中，坐在了一張臨時新增的蒲團上。

        相較趙右齡，由翰林院掌院升任吏部尚書的儲相殷茂春就要含蓄低調許多，輕車簡從到了國子監，跟年紀輕輕到令人發指的門下省左散騎常侍陳望并肩而立，既看不到什么也聽不到什么，但這兩位足可稱為中樞重臣的大人物，一個外廷首官的正二品，一個清貴無雙的正三品，這一站就足足站了兩個時辰。因為他們站在極其靠后的位置，又沒有扈從護駕更沒有身穿朱紫官服，加上左右前后都是寒窗苦讀圣賢書的國子監普通學子，沒有誰知道自己近在咫尺的地方就杵著這么兩位當朝大佬，只把他們當作了尋常的太安城儒士。

        國子監持續喧囂熱鬧，成為京城上上下下的熱議焦點，國子監外的酒肆茶坊更是人滿為患，等著那場辯論結局的水落石出。

        不斷有士子書生跑到街上大聲匯報“即時戰況”。

        然而在幾乎人去樓空的翰林院，出現了兩張風塵仆仆的老面孔，一位是郁郁不得志潦倒多年的元先生，另外一位讓當值官員差點忍不住當面翻起白眼，以前宋家兩夫子稱霸文壇的時候，那官員得人前人后都豎拇指夸贊一聲好一位宋家雛鳳，現在嘛，兩位夫子都死了不說，還談不上有啥哀榮，誰不知道風光無限的宋家是肯定沒機會東山再起了沒毛的雛鳳不如雞，誰還樂意把你貶至貧寒地方當個小縣尉的宋恪禮當棵蔥這樣的冷灶要是還能燒成，老子就把灶灰全吃了

        這名從七品清流官員倒是沒太過拿捏架子給臉色，終究先前出門訪親的元樸元黃門還在翰林院掛著職，抬頭不見低頭見的，沒必要為了一個宋恪禮損了多年八面玲瓏點滴積攢下來的功德。

        元樸，或者說離陽帝師元本溪在自己屋內落座后，半寸舌的口齒自然含糊不清，“不去國子監看一看那里是你宋家的興起之地。”

        跟隨元先生結伴走過大江南北的宋恪禮搖搖頭，平靜道：“舊地重游無濟于事。”