夜幕中，西楚京城萬家燈火。有人歡喜有人愁。

        已經(jīng)夜禁上鎖的宮城一扇扇大門依次打開，一架不合規(guī)矩不合禮制的馬車緩緩駛?cè)耄呦乱幻麤]有身披官袍的枯槁老人，新任司禮監(jiān)掌印太監(jiān)剛要上前攙扶，就被老人搖手舉手。

        老人跟著莫名其妙就成為大楚宦官第一人的掌印太監(jiān)，后者的心情忐忑不安，不知道老太師為何執(zhí)意要連夜造訪宮城覲見陛下，更不知為何陛下要在那座太極殿面見這位中書令。

        太極殿大門洞開，孫希濟(jì)吃力地一步一步走上臺(tái)階，殿內(nèi)燈火搖曳，老人依稀可見皇帝陛下的身影。

        掌印太監(jiān)感到一種風(fēng)雨欲來的凝重氛圍，因?yàn)槟俏淮蟪幕实郾菹录葲]有高坐龍椅等待老人，也沒有走出大殿迎接這位大楚王朝的定海神針。

        她站在大殿門檻之后，身穿龍袍。

        她雙手負(fù)后，竟然是一種拒人千里之外的倨傲姿態(tài)。

        孫希濟(jì)在距離大殿門口十?dāng)?shù)步外停下，凝視著她，老人滄桑的臉龐愈發(fā)苦澀。不僅僅是因?yàn)榻裉熘袝罡〕霈F(xiàn)了一場(chǎng)陰險(xiǎn)刺殺，更多是眼前女子第一次如此直白流露出來的抗拒，讓老人既有灰心又有愧疚。

        孫希濟(jì)在掌印太監(jiān)彎腰后退遠(yuǎn)離大殿后，緩緩說道：“陛下，宋家如此有負(fù)大楚，如此有愧大楚讀書人，老臣孫希濟(jì)雙眼昏聵，難辭其咎”

        那個(gè)背對(duì)殿內(nèi)燈火的女子，她的面容晦暗不明，打斷了孫希濟(jì)的言語，“面見一國(guó)之君，身為臣子，難道不該下跪嗎”

        連離陽先帝都待之以禮的老人沒有絲毫惱羞成怒，心中反而有些釋然，只見孫希濟(jì)雙手互拍一下袖口，毫不猶豫地跪下去，“臣孫希濟(jì)，大楚中書省中書令，叩見陛下”

        她冷笑道：“中書令大人今夜沒有身穿官服便入宮面圣，朕念你年歲已高，就不怪罪了。有話就說吧，朕洗耳恭聽”

        孫希濟(jì)始終低著頭，用盡氣力沉聲說道：“陛下，宋家不可信，朝中位列中樞的許多文官不可信，甚至老臣孫希濟(jì)也可不信，但是懇請(qǐng)陛下相信前線二十萬將士，懇請(qǐng)陛下不要遷怒于所有為大楚赴死的英烈，不要”

        大楚女帝姜姒第二次毫不客氣地打斷老人言辭，“遷怒你別忘了朕現(xiàn)在就站在你眼前，就站在你十步之外朕若是真想遷怒你們，你們真以為活得過太陽落山之時(shí)”

        她提高嗓音，“宋家是睜眼瞎，但是朕可以告訴你孫希濟(jì)，就算京城沒有曹長(zhǎng)卿，沒有忠心于朕的御林軍，朕一樣可以殺光所有膽敢背叛大楚姜氏的亂臣賊子”

        孫希濟(jì)雙掌手心貼在冰涼的地面上，手冷心更涼。

        沉默片刻，老人只聽她言語中無盡悲苦，“朕一人有十萬劍，原本是用來殺離陽大軍的，不是殺大楚臣民的，更不是”

        之后的含糊低語，年邁老人已經(jīng)根本聽不清楚。

        孫希濟(jì)跪在那里，無言以對(duì)。

        大門突然關(guān)上，隔著大門，大楚女帝譏笑道：“你走吧，請(qǐng)你孫希濟(jì)放心，請(qǐng)大楚放心，朕既然是先帝的女兒，就會(huì)跟先帝一樣死在皇宮”

        老人艱難起身，看著大門。

        被拒之門外的中書令大人轉(zhuǎn)身離開，沿著那條雕刻有金龍祥云的丹陛，走下臺(tái)階后，低眉順眼的司禮監(jiān)太監(jiān)如一只夜貓子，安靜站在那里等候已久。

        這位在弱冠之年便得以躋身大楚中樞的老人，這個(gè)時(shí)候才發(fā)現(xiàn)自己這么多年來，主動(dòng)跟宦官攀談的次數(shù)屈指可數(shù)，老人自嘲一笑，今夜依舊沒有開口客套寒暄，就這么一言不發(fā)地離開了皇宮。

        燈火闌珊處，一棟幽靜小院內(nèi)，她身穿龍袍獨(dú)自坐在門檻上，腳邊整齊擱放有一雙蠻錦靴子，膝蓋上橫放著那柄刀，她低著頭，掏出一枚枚珍藏多年的銅錢，從刀鞘這一端擺放到另一頭。

        她被視為坐擁大楚江山，但是她從來只覺得真正屬于自己的家當(dāng)，其實(shí)就是這些銅錢。

        她這輩子最信任的兩位前輩，羊皮裘老頭兒和棋待詔叔叔，都把她當(dāng)成是百年難遇的劍道天才，但是她在最后一次，也是唯一一次跟他一起游歷江湖的途中，她總是不樂意跟隨李淳罡練劍，六十年前多少江湖宗師渴望能夠得到李劍神三言兩語的指點(diǎn)，她覺得自己也不知道為什么，也許是看過了那個(gè)人的練刀，覺得太辛苦太可怕了，所以不敢練劍，她只知道自己的膽子那么小，膽子小了那么多年，被欺負(fù)了那么多年，憑什么明明可以輕松讀書賺錢，還要練劍還要去打打殺殺其實(shí)那時(shí)候她根本不敢承認(rèn)一件事，就是如果萬一真有天，她練劍練成了陸地神仙，難道真要一劍刺死他

        今天撕破君子面皮的老混賬宋文鳳不管如何悖逆行事，其中有句話畢竟道出了很多大楚遺老的心聲，那就是哪怕北涼是她姜泥的棲身之地，也絕不會(huì)是她的安心之地。

        徐家和姜家，不是尋常鄰里間那種尋常長(zhǎng)輩的磕碰，而是徐家鐵騎踏破了大楚山河，是徐驍親手逼死了大楚先帝和大楚皇后，是徐鳳年的父親親自殺死了大楚新帝姜姒的爹娘。

        但是，如果僅是這樣，早就對(duì)大楚記憶模糊的她，習(xí)慣了遇到事情就躲起來的她，不是不可以離開京城。

        夾在離陽北莽之間的北涼已是如此艱難，那么那個(gè)從他爹手中接過擔(dān)子的家伙，他不但需要面對(duì)北莽百萬大軍，而且背后是懷有戒心的中原和朝廷，如果他今天帶走她帶走大楚的皇帝，接下來他該怎么面對(duì)天下人