當一位軍機參贊郎說自己愿上陣殺敵絕對不惜戰死之時，年輕藩王沒有拒絕也沒有認可，只是環顧四周后，看遍那一張張書生意氣的年輕臉龐后，才告訴那位慷慨激昂的外鄉讀書人，讀書人在幕后運籌帷幄，愿意為邊事出謀劃策，愿意為國事放聲，愿意為死戰邊軍鳴不平，這就已經盡了天大的本分，更是誰都不可被忘卻的功勞。在此之外，你們讀書人若是愿意赴死，肯定是好事，但我徐鳳年絕不推崇此事，從徐驍到我，都一直認為，北涼鐵騎鎮守邊關，既然身在關外，腰佩涼刀騎乘戰馬，那么退無可退戰死沙場，便是天經地義之事。至于不擅弓馬廝殺的讀書人，有那份心即可，北涼不愿意，也不應該要求你們讀書人捐軀赴死。甚至說，不曾經歷過沙場硝煙的讀書人怕死惜命，也無可厚非，書房士子，沙場武人，各司其職，前者以筆端文字書寫正氣抒發胸臆，后者披甲執銳守關拒敵，你做好你的，我做好我的，便是問心無愧。至于生活在市井巷弄的普通老百姓，更不該奢望他們來到邊關殺敵，他們就該好好活著，一輩子太太平平。

        程白霜雙手負后，背對議事堂，望向那座牌坊，陷入沉思。

        隨著正式敲定一項項緊急方略，議事堂不斷有武將分批匆忙離去，當最后連顧大祖和陳云垂兩位駐守拒北城的邊軍大佬也跨出門檻，年輕藩王與王祭酒終于并肩走出，來到枯站門口將近兩個時辰的程白霜身邊，白煜早已先行一步去往戶房議事，注定是要挑燈至天明了，也顧不得與程白霜打招呼。年輕藩王見到這位在武當山憑借那位儒家至圣恩澤世間的契機、順勢成就大天象境的南疆宗師，徐鳳年輕聲笑道：“人間在曹長卿和軒轅敬城之后，總算又要出現一位儒家圣人坐鎮氣運了。”

        三人一起走下臺階，程白霜搖頭道：“限于格局，我無法躋身儒圣境界。”

        徐鳳年疑惑道：“此話怎講？”

        程白霜笑道：“哪怕是現在，我仍然沒有那種為天地立心、為往圣繼絕學、為萬世開太平之心境。”

        徐鳳年點了點頭，并未因此便輕視這位早已亡國的年邁儒士。

        程白霜突然問道：“王爺，你覺得何謂讀書人？”

        徐鳳年想了想，答道：“書生治國，太平盛世。”

        程白霜又問道：“那亂世之中，國難當頭，書生又當如何？”

        徐鳳年不假思索道：“不當過多苛求他們。”

        程白霜笑問道：“難道不應該是毅然奮起，書生救國嗎？”

        徐鳳年一笑置之，“那我管不著。讀書人的擔當，讀書人自己挑，愿不愿，敢不敢，能不能，都是讀書人自己的事情。”

        程白霜似乎有些訝異這個說話，沉默良久，笑道：“也是。”

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        天亮時分，拒北城外，一騎從流州老嫗山疾向東馳至拒北城外，在臨近城門之前，樓荒驟然勒韁停馬。

        轉頭望去，看到一個遠離戰場卻依舊身披鐵甲腰佩雙刀的家伙，正在抬頭想自己微笑。

        樓荒翻身下馬，感受到這位大師兄身上那股極為陌生的濃烈殺氣，不得不問道：“那個姓謝的如何？”

        于新郎輕聲感慨道：“只能說還沒死，謝西陲受傷極重。”

        樓荒沒有再多說什么。

        于新郎猶豫了一下，“樓師弟，托付你一件事情。”

        樓荒毫不猶豫道：“你說便是。”

        于新郎傷感道：“可能要麻煩你帶著小綠袍回中原，我帶著她走了很多路，原本以為她可以一直無憂無慮地待在清涼山聽潮湖，與她身邊那些同齡人成天爬樹抓魚，然后慢慢長大……現在看來，很難了。”

        樓荒搖頭道：“這件事，你讓徐鳳年找別人去，我幫不了。”

        于新郎皺眉道：“你也要留下？”

        樓荒冷哼道：“難道只準你于新郎英雄氣概，不許我樓荒豪邁一回？”

        于新郎啞口無言。

        樓荒遺憾道：“只可惜，你我暫時都沒有趁手的好劍。”

        于新郎拍了拍腰間涼刀，微笑道：“用過之后，才發現很好使，手起刀落尸體都不用抬走，挺暢快的。”

        樓荒打趣道：“要不然分我一把？”

        于新郎果斷拒絕，“休想。”

        樓荒嘖嘖道：“我也要你答應一件事。”

        于新郎笑瞇瞇道：“得先說來聽聽，答應不答應，再看。”

        樓荒咧嘴道：“如果在接下來的關外戰場，我殺人比你多，以后你喊我師兄如何？”

        于新郎拍了拍這位師弟的肩膀，語重心長道：“雖說不想當師兄的師弟不是好師弟，作為師兄，我能夠理解這份心情，可惜還是不會答應你的啊。”