天雖寒，尚無雪。

        不真正親身到邊塞走一遭，就很難體會那種星垂平野闊的意境。徐鳳年陪著徐渭熊離開都護(hù)府，走出懷陽關(guān)，來到關(guān)外幾里地外，身邊隨行就只有褚祿山。老將燕文鸞和新登龍門的郁鸞刀這些人已經(jīng)趕赴幽州主持軍務(wù)，后者臨行前交給徐鳳年一份折子，專門闡述廣陵道那邊的戰(zhàn)局分析，著重關(guān)注寇江淮此人那一串由點(diǎn)及面的奔襲戰(zhàn)役。大規(guī)模騎戰(zhàn)于野，這一直是邊關(guān)沙場才會有畫面，在中原腹地，大小城池星羅棋布，又有江河阻滯，騎軍極難發(fā)揮，準(zhǔn)確說來說極難打出“一氣呵成”的戰(zhàn)役，打一場或者幾場精彩戰(zhàn)事不難，但是從一而終，拋棄步卒，而是最大程度挖掘出騎軍的戰(zhàn)力，這就很考驗(yàn)領(lǐng)軍主將的能耐了。褚祿山一路上就借著依稀星光低頭仔細(xì)瀏覽這封東西，愛不釋手，時不時嘖嘖稱奇，等到徐鳳年和徐渭熊停在一處小破地上，褚祿山小心翼翼收起那摞價值千金的宣紙，看了眼天空，輕聲感慨道：“盧升象生平最得意之作，就是那次雪夜下廬州，幫顧劍棠算是兵不血刃拿下了整個東越，我呢，當(dāng)年千騎開蜀，也算幸不辱命，這兩場戰(zhàn)事，這十幾年里在上陰學(xué)宮和國子監(jiān)，被教兵法的老學(xué)究們顛來倒去推演了無數(shù)遍。不過要我看這個在西楚新廟堂上桀驁難馴的寇江淮，比起我和那位盧侍郎，都要強(qiáng)上不少，也難怪郁鸞刀這么一個心高氣傲的豪閥子弟，肯對另外一個同齡的世家子不吝贊美。”

        徐渭熊伸出手跟褚祿山要了那疊宣紙，放在膝蓋上，隨手抽出一頁，平淡道：“寇江淮在上陰學(xué)宮是公認(rèn)的通才，只是之前落在某些學(xué)問大家眼中，也略有雜而不精之嫌。我曾與他下過幾局棋”

        徐鳳年忍不住插嘴問道：“二姐，這小子在棋局上還能贏你”

        徐渭熊抬頭直愣愣看著徐鳳年，徐鳳年訕訕一笑，趕緊閉嘴，褚祿山瞥見這一幕，當(dāng)今天下，能讓咱們這位年輕北涼王吃癟的人物，屈指可數(shù)，當(dāng)下就有點(diǎn)忍俊不禁，結(jié)果徐鳳年吃軟怕硬，撿軟柿子捏，狠狠瞪了眼幸災(zāi)樂禍的褚祿山，都護(hù)大人又只得悻悻然收斂笑意，要知道能讓他祿球兒吃癟的家伙，兩座朝廷，不一樣是打燈籠難找徐渭熊繼續(xù)說道：“與我對弈之人，多是棋壇國手，其中無疑寇江淮的棋力手筋最弱，可是此人的念頭最為天馬行空，棋無定式，既能下出讓人悚然的強(qiáng)手，也能下出狗屁不通的昏招，還能厚著臉皮無理手一路到底，這些都不值得驚奇，寇江淮真正讓人刮目相看的一點(diǎn)，是他的勝負(fù)心最輕。這種對手，擱在大軍對壘的戰(zhàn)場上，會很難纏，廣陵王趙毅顯然已經(jīng)吃足了苦頭。西楚東線上，寇江淮以劣勢兵力兩旬內(nèi)連克黃硯關(guān)地斤澤在內(nèi)六處險隘城池，得城而不守，放棄一時一地之爭，力求在單個戰(zhàn)場上取得對敵方的壓倒性兵力優(yōu)勢，一點(diǎn)一點(diǎn)蠶食援軍，大轉(zhuǎn)移，長奔襲，這種看似無理的用兵之法，確實(shí)值得我們相較北莽處于劣勢的北涼借鑒。”

        褚祿山大概是站著嫌累，一屁股坐在徐渭熊輪椅旁邊的草地上，腦袋的高度竟然仍是與徐渭熊差不多，足可見這位北涼官員之首祿球兒的體型之巨，入冬后枯草稀疏，他也不覺咯人，笑道：“復(fù)國后西楚的處境，跟我們北涼是挺像，都快成了同病相憐的難兄難弟，西楚在兩路南下大軍和幾大藩王的聯(lián)手圍剿下，真是螺螄殼里做道場啊，若是曹長卿親自出馬，逼得楊慎杏有力使不出，閻震春戰(zhàn)死，倒也算情理之中，可如今西楚不過是讓兩員小將出手，就已經(jīng)讓趙室朝廷焦頭爛額，趙毅不得不連那春雪樓福將都搬出臺面，想來廣陵的仗，既不是離陽兵部老爺們預(yù)料的短則三月長則半年，甚至也不是我們北涼當(dāng)時預(yù)期的一年半，等到最后一縷硝煙散去，恐怕要兩年。”

        徐鳳年冷笑道：“趙家天子用了新年號祥符，本意是想有一番新氣象，新氣象倒是新氣象，可就是談不上半點(diǎn)喜氣。彈壓北涼，放縱廣陵，這都是他一手造就的局面，也不知他是否會有點(diǎn)悔意。除了把龍袍和龍椅交給太子趙篆，還有這么個大爛攤子。”

        徐渭熊搖頭沉聲道：“趙家人本就擅長中盤的渾水摸魚和收官的一錘定音，先手失利，趙室比起當(dāng)年偏居一隅的離陽，更加家大業(yè)大，也就更能輸?shù)闷稹Ｎㄒ徊煌牡胤皆谟冢?dāng)年朝廷有我們徐家給他們當(dāng)馬前卒，而且前朝先帝不管內(nèi)心如何焦慮，明面上還算信任我們爹和徐家鐵騎。若非當(dāng)今天子一心要將徐家釘死在西北邊關(guān)，他曹長卿和西楚遺老誰敢揭竿而起自尋死路只要北涼邊軍抽出五萬人馬去平叛，楊慎杏和閻震春又豈會晚節(jié)不保”

        褚祿山陰測測道：“這也是沒法子的事情，趙家天子那是鐵了心要與天下為敵，封疆裂土的藩王，逐漸抱團(tuán)的新貴文官，地方割據(jù)的武將，在他看來就沒有一個是好東西，想要在死前幫兒子都解決掉麻煩，棋盤太小，可容不下這么多大棋子。如果真被他做成了，太子趙篆還真能當(dāng)個不重武功安心文治的享樂皇帝，顧劍棠有陳芝豹掣肘，文臣沒了張巨鹿，群龍無首，屆時忙著揣摩帝心還來不及，哪里顧得上治國平天下，再說了那時候天下太平，武將都卸甲歸田，更輪不到文臣去撈功勞。永徽之后祥符年間的臣子，除了討好君王，還真就沒事可做了。還別說，元本溪老兒這算盤打得麻溜麻溜的。”

        徐鳳年擺擺手道：“說這些無補(bǔ)于事，現(xiàn)在董卓具體的調(diào)兵遣將，除了流州方向，都還沒有詳細(xì)諜報(bào)。祿球兒，你認(rèn)為流州能拖住柳珪大軍多久之后又能牽扯多少北莽邊軍投往流州這支口袋里”

        褚祿山笑瞇瞇道：“有小王爺?shù)娜f龍象軍幫著守流州，光是柳珪那十幾萬雜亂兵馬，給他們打一百年都打不下來。咱們跟北莽這場空前大戰(zhàn)，在后世看來，前期不論怎么個打法，其實(shí)誰都沒有上策下策，就看誰能在一座座分割的戰(zhàn)場上把優(yōu)勢積少成多。就目前來看，董卓顯然沒把太多心思放在流州這邊，他把十三位大將軍最有聲望同時也是歲數(shù)最小的邊帥柳珪請到那邊，是不希望柳珪在將來的經(jīng)略中原中趁勢而起，最不濟(jì)也不想柳珪起來得太快太厲害。我最憂慮的是董卓一鼓作氣去打幽州，不計(jì)折損地死磕幽州防線，期間將最為精銳的拓跋菩薩和洪敬巖放在涼州北線，牽制我們騎軍主力。”

        徐渭熊點(diǎn)頭道：“打幽州的話，就短期而言，是北莽最得不償失的昏聵打法，但是長遠(yuǎn)去看，卻是最能保存北莽國力的一種辦法，北涼畢竟不是擁有大縱深的中原，幽州哪怕有一些城池可供固守，葫蘆口之南有成片的堡群軍城，可那個光是葫蘆口就能吃掉北莽十六萬兵馬的說法，雖說并無水分，可只要北莽有這個魄力，接下來才付出十萬的兵力，幽州就等于打廢了，接下來得靠涼州主力馳援幽州境內(nèi)，一旦形成這種形勢，流州守不守，已是無關(guān)大局，這也是燕文鸞堅(jiān)持要郁鸞刀領(lǐng)三萬輕騎去薊州的根源所在，他是決心以一個幽州為整個北涼贏得更多的時間和空間，可這畢竟是無奈之舉，最終結(jié)局不過是輸多輸少而已，離陽朝廷樂見其成，北涼承受不起。”

        徐渭熊雙手疊放在那膝上宣紙上，望向遠(yuǎn)方，“褚護(hù)衛(wèi)堅(jiān)持讓流州打成一個僵局，吸引北莽南北兩個朝堂的全部注意力，希冀著北莽邊軍往流州分兵，也是擔(dān)心董卓一門心思攻打幽州。這十幾年來，爹對幽州傾注了無數(shù)心血，耗費(fèi)了無數(shù)兵餉，甚至在七年前那次龍腰州持節(jié)令的領(lǐng)銜突襲中，故意讓涼州邊軍不去救援幽州，眼睜睜看著三萬幽州守兵丟掉一座座城池戊堡，就那么北蠻子互換性命，就是想讓北莽對幽州邊防心生懼意，就是希望將來有一天，讓幽州不至于成為致命的軟肋。”

        褚祿山低聲道：“慈不掌兵。”

        褚祿山猛然重重吐出一口濁氣，“那老婦人整肅北莽江湖勢力多年，如今總算派上用場了，在邊境線上，那些高手死死盯住了大小關(guān)隘路口，只要遇見有人悄然過關(guān)，不論身份，全部就地?cái)貧ⅰＮ覀冊S多潛伏多年的死士諜子，已經(jīng)很難傳遞出重要軍情。這次棋劍樂府和公主墳這些個大宗門都傾巢出動，用以封鎖邊境消息，配合董卓的邊軍調(diào)動。這一手可真夠狠的，拂水房在北莽那邊被這么順藤摸瓜，可謂損失慘重，許多州的多年經(jīng)營都被連根拔起。”

        蹲在地上褚祿山的伸手揉了揉臉頰，“這也罷了，前不久有個諜子被北莽故意放回來，身上行囊里裝著十六顆拂水房同僚的頭顱。那諜子見著我后，哭著說如果不是希望拂水房能收回這些頭顱，他寧死也不會返回北涼。那諜子放下行囊后，當(dāng)晚就借了一把涼刀自盡了，遺言沒說，遺書沒寫，什么都沒留下。”

        褚祿山悶悶說道：“咱們的新涼刀，這還沒開殺北蠻子，他娘的倒是先被自己人用作自殺了。要是一直憋著這口惡氣，老子肺都得氣炸了。”

        徐鳳年默不作聲，雙手?jǐn)n在那件紫金蟒袍的大袖口里。

        入冬后，廣陵道那邊綿延戰(zhàn)事暫告一段落，開始要輪到北涼硝煙四起了。

        今年入冬尚無雪。

        更不知何時落雪。

        只是三十萬邊軍腰間涼刀的出鞘，則是隨時隨地的事情了。